L’ancienne dirigeante birmane Aung San Suu Kyi a été transférée de prison à l’assignation à résidence et sa peine a été réduite dans le cadre d’une amnistie accordée à l’occasion d’une fête bouddhiste.
L’annonce était accompagnée d’une photo de la dirigeante âgée de 80 ans, vêtue d’un chemisier et d’une jupe blancs traditionnels, assise sur un banc en bois derrière une table basse face à deux hommes non identifiés, l’un en uniforme de police et l’autre en uniforme militaire.
Le bureau d’information de l’armée du Myanmar et la télévision d’État ont révélé cette décision et diffusé la photo jeudi soir, mais le lieu et la date de la prise de vue n’ont pas été précisés.
Aung San Suu Kyi a été placée en détention le 1er février 2021, lorsque l’armée a pris le pouvoir à son gouvernement élu.
Elle n’a pas été vue en public depuis lors, et la dernière photo officielle d’elle date de sa comparution devant le tribunal le 24 mai 2021.
Plus tôt dans la journée de jeudi, les autorités avaient annoncé que la peine de Mme Suu Kyi avait été réduite dans le cadre d’une amnistie marquant une fête bouddhiste, le jour de la pleine lune de Kason, qui célèbre l’anniversaire de Bouddha.
L’amnistie concernait 1519 prisonniers et réduisait d’un sixième les peines de ceux qui étaient encore en prison.
Les amnisties de prisonniers sont courantes au Myanmar à l’occasion des fêtes religieuses et d’autres événements importants, et celle annoncée jeudi était la deuxième ces dernières semaines à s’appliquer à Mme Suu Kyi.
Près de deux semaines plus tôt, une autre amnistie avait permis la libération du président déchu Win Myint, un fidèle de longue date de Mme Suu Kyi qui avait été arrêté le même jour qu’elle.
Ces amnisties ont été prononcées après que le général Min Aung Hlaing a prêté serment en tant que président le 10 avril, à la suite d’une élection que les détracteurs qualifient d’orchestrée pour maintenir l’emprise ferme de l’armée sur le pouvoir.
Dans son discours d’investiture, il a déclaré que son gouvernement accorderait des amnisties afin de promouvoir la réconciliation sociale, la justice et la paix.
Ces mesures, notamment les amnisties et le transfert de Mme Suu Kyi, sont largement considérées comme une tentative de redorer son image.
Le communiqué annonçant son transfert indique qu’elle a été transférée de la prison principale de Naypyidaw, la capitale du Myanmar, vers une résidence surveillée.
Il ne précise pas son lieu de détention exact, mais indique qu’en vertu de la loi, «elle purgera désormais le reste de sa peine dans une résidence spécifique plutôt qu’en prison».
Mme Suu Kyi avait initialement été condamnée à 33 ans de prison fin 2022 pour plusieurs infractions que ses partisans et les organisations de défense des droits de l’homme ont qualifiées de tentatives visant à légitimer le coup d’État militaire qui l’avait écartée du pouvoir, ainsi qu’à empêcher son retour en politique.
L’amnistie accordée jeudi ramènerait sa peine à 18 ans, dont plus de 13 ans restants à purger, selon les calculs.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a considéré le transfert de Mme Suu Kyi comme «une avancée significative vers des conditions propices à un processus politique crédible», a déclaré le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric.
M. Guterres a également appelé à la libération de tous les prisonniers politiques, une étape fondamentale vers un processus politique et une solution qui «doivent reposer sur une cessation immédiate de la violence et un engagement sincère en faveur d’un dialogue inclusif», a ajouté son porte-parole.
L’organisation de défense des droits humains Burma Campaign UK a avancé que ces annonces s’inscrivaient dans une stratégie visant à donner l’impression d’une réforme tout en conservant le pouvoir.
«Le transfert d’Aung San Suu Kyi n’est pas une question de changement ou de réforme, mais de relations publiques visant à préserver le régime militaire, a soutenu Mark Farmaner, directeur de Burma Campaign UK. Personne ne devrait se laisser berner.»