De violents orages ont balayé le Texas mardi, blessant au moins deux personnes. Des vents violents ont arraché des toits, rasé des bâtiments et projeté des débris dans les airs.
À Mineral Wells, petite ville située à environ 72 kilomètres à l’ouest de Fort Worth, plusieurs maisons et commerces ont été endommagés et des familles ont dû être déplacées. Deux personnes ont été hospitalisées et d’autres, légèrement blessées, ont été soignées sur place, selon Ryan Dunn, chef des pompiers de la ville. Aucun décès ni disparition n’a été signalé dans l’immédiat.
M. Dunn a mis en garde la population, conseillant d’éviter la zone industrielle où «les dégâts sont importants et les routes sont dangereuses».
Ces intempéries surviennent quelques jours seulement après qu’un orage ayant engendré une tornade a fait au moins deux morts dans le nord du Texas et forcé au moins vingt familles à quitter leur domicile.
Les orages de mardi, dont au moins une tornade non confirmée, ont été provoqués par d’importantes cellules orageuses dérivant vers le sud-est depuis le centre-nord du Texas, a déclaré Brian Hurley, météorologue au Service météorologique national.
Les orages ont continué mardi soir, traversant le Texas et touchant l’Arkansas et le Mississippi, selon le Service météorologique national. D’après l’agence, ces orages pourraient produire de la grêle de plus de 5 centimètres, des vents violents et des tornades.
À Mineral Wells, les rues étaient jonchées d’arbres tombés et d’autres débris. La ville a instauré un couvre-feu à 22 heures, qui sera levé aux aurores, le temps que les autorités évaluent les dégâts, a indiqué Tim Denison, chef de la police municipale.
Il a précisé que le couvre-feu visait à «empêcher les gens de se rendre dans les zones sinistrées, à porter secours aux victimes et à protéger leurs biens».
Les autorités ont orienté toute personne ayant besoin d’aide vers le lycée local, où la Croix-Rouge s’installait.