Au moins 18 personnes, dont une majorité d’adolescents, ont été tuées mardi dans un accident entre deux camionnettes qui transportaient des ouvriers agricoles dans le nord de l’Égypte, a indiqué à l’AFP une source médicale.
«La plupart des morts sont des adolescents de 13 ou 14 ans», a précisé cette source sous couvert d’anonymat.
La plus jeune victime avait 10 ans, selon le média local Al-Masry Al-Youm.
Malgré les risques, les camionnettes sont un moyen de transport courant pour des millions de travailleurs informels, y compris des mineurs, et sont souvent surchargés.
Le ministère égyptien de la Santé avait auparavant annoncé un premier bilan de 47 victimes dont une trentaine de blessés.
L’accident s’est produit sur une route du gouvernorat d’Ismaïlia.
Les passagers, pour la plupart originaires de deux villages du delta du Nil, «étaient en route pour aller travailler dans une ferme», d’après une source sécuritaire.
Le travail des enfants est un problème persistant en Égypte, et concerne au moins 1,3 million de mineurs, selon les chiffres officiels. Ils sont régulièrement victimes d’accidents de la route.
L’économie informelle représente 67% de l’emploi en Égypte, et quasiment tout le secteur agricole, selon l’Organisation internationale du Travail (OIT).
Le nombre total de travailleurs informels dans le pays, qui exercent dans des conditions précaires en terme d’emploi et de sécurité, est estimé entre 8 et 13 millions de personnes, la plupart dans les domaines de l’agriculture, le bâtiment et l’industrie.