La police britannique a arrêté mercredi deux hommes dans le cadre d’un incendie criminel visant quatre ambulances appartenant à une association caritative juive, que les autorités enquêtent comme un crime de haine antisémite.
La police métropolitaine a indiqué que les deux hommes, âgés de 45 et 47 ans, avaient été arrêtés à Londres, soupçonnés d’incendie criminel avec intention de mettre des vies en danger, et qu’ils avaient tous deux été conduits dans un commissariat de la ville pour y être interrogés.
La commandante Helen Flanagan, responsable de la lutte antiterroriste à Londres, a déclaré que ces arrestations marquaient «une avancée importante dans l’enquête». Elle a toutefois précisé que les images des caméras de surveillance suggéraient que trois personnes étaient impliquées.
La police n’a pas qualifié l’incident d’attaque terroriste, mais enquête sur une revendication d’un groupe ayant des liens potentiels avec l’Iran.
L’incendie, survenu tôt lundi matin à Golders Green, un quartier londonien à forte population juive, a détruit quatre ambulances appartenant à l’organisation bénévole Hatzola Northwest. Les bouteilles d’oxygène des véhicules ont explosé, brisant les vitres d’un immeuble d’appartements adjacent.
Le sentiment de sécurité déjà fragile de la communauté, mis à rude épreuve par les conflits au Moyen-Orient et ce que beaucoup qualifient de haine croissante envers les Juifs, a également été ébranlé.
Le Royaume-Uni a accusé l’Iran d’utiliser des mandataires criminels pour mener des attaques sur le sol européen visant les médias d’opposition et la communauté juive. Le MI5, les services de renseignement intérieurs britanniques, affirment que plus de 20 complots «potentiellement mortels» soutenus par l’Iran ont été déjoués au cours de l’année écoulée jusqu’en octobre.
La police enquête sur une revendication publiée sur les réseaux sociaux par un groupe se faisant appeler Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia, ce qui signifie «Mouvement islamique des compagnons de la droite».
Le gouvernement israélien a décrit ce groupe comme une organisation récemment créée, soupçonnée d’avoir des liens avec des réseaux pro-iraniens, qui a également revendiqué des attaques contre des synagogues en Belgique et aux Pays-Bas.
Le chef de la police métropolitaine, Mark Rowley, a déclaré que les enquêteurs examinaient cette revendication, mais qu’il était trop tôt pour attribuer l’attaque à l’État iranien.