Plusieurs alertes météorologiques publiées par Environnement Canada pour le sud du Québec et l’est de l’Ontario font part d’une «situation potentiellement critique de pluie verglaçante» prévue de mercredi à jeudi. Ces prévisions météo ont poussé plusieurs centres de services scolaires à annoncer la fermeture de leurs établissements et incité la Ville de Montréal à se préparer à «déclencher des mesures d’urgence».
Le cocktail météo pouvant amener de 20 à 30 millimètres de pluie verglaçante «pourrait durer jusqu’à 24 heures et paralyser certains services» dans les régions suivantes: Grand Montréal, Montérégie, Outaouais, Lanaudière, Laurentides, Estrie, Mauricie, Centre-du-Québec, Chaudière-Appalaches et Québec.
L’épisode de pluie verglaçante devrait débuter tôt mercredi et durer jusqu’à 24 heures et presque toute la province du Québec serait touchée d’une manière ou d’une autre par ce système.
«La pluie verglaçante va commencer pendant la nuit dans les secteurs de l‘est de l’Ontario» et tôt mercredi, «une bonne bande de pluie verglaçante va entrer dans les secteurs du sud du Québec», a expliqué le météorologue d’Environnement Canada Simon Legault lors d’une séance d’information technique pour les médias, mardi.
Vers 16 mercredi, «on devrait avoir eu assez de poussées de douceur de température dans le sud de la province pour que les précipitations verglaçantes soient déjà transformées en pluie», a ajouté Simon Legault.
Cette tempête pourrait être semblable à celle d’avril 2023, lorsqu’un système météorologique avait balayé le Québec et laissé entre 30 et 35 millimètres de pluie verglaçante dans certains secteurs comme Montréal.
«En termes d’impact, la tempête de 2023 est une bonne comparaison», a indiqué le météorologue d’Environnement Canada Eric Tomlinson. Toutefois, la température baissera sous zéro pendant quelques jours dans plusieurs secteurs à partir de jeudi, «ce qui fera que les surfaces risquent de rester glacées plus longtemps» qu’en 2023.
Il est impossible de prédire le tracé exact du système météo qui se déplacera au-dessus de la vallée du Saint-Laurent, mais les régions plus au nord du fleuve, comme le nord des Laurentides, le nord de la Mauricie, le nord de la région de Québec, les secteurs de Charlevoix, de Rimouski et du Saguenay devraient êtres moins touchés par la pluie verglaçante.
Environnement Canada prévoyait plutôt du grésil, de fortes précipitations de neige et des vents forts pour ces secteurs.
Préparer une trousse d’urgence
Environnement Canada met en garde la population qu’il y aura vraisemblablement des retards et des annulations dans les transports. Des pannes de courant prolongées sont aussi probables. Le poids de la glace «causera probablement d’importants dommages aux biens, aux bâtiments et aux arbres».
Le temps restera froid pour les jours subséquents, ce qui pourrait donc compliquer et retarder le rétablissement complet des services.
«Lorsqu’on manque d’électricité pendant plusieurs jours, il faut penser avoir une certaine quantité de provisions, d’eau, de nourriture et de piles» pour «avoir une certaine sécurité pendant quelques jours», a indiqué Simon Legault.
«L’intoxication au monoxyde de carbone représente un risque important si un logement est chauffé avec un appareil inadapté», a ajouté Eric Tomlinson, avant de souligner qu’il est «préférable de se réfugier dans un centre d’accueil équipé d’une génératrice ou de trouver un abri ailleurs plutôt que d’essayer de chauffer son logement avec un appareil qui n’est pas conçu à cet effet».
Écoles fermées
Mardi après-midi, de nombreux centres de services scolaires de différentes régions de la province avaient déjà annoncé la fermeture de leurs établissements mercredi.
Le Centre de services scolaire de Montréal, le Centre de services scolaire Marguerite-Bourgeoys, la Commission scolaire English Montreal, le Centre de services scolaire de la Pointe-de-l’Île, le Centre de services scolaire Marie-Victorin, le Centre de services scolaire des Patriotes, le Centre de services scolaire de Laval, le Centre de services scolaire des Laurentides, le Centre de services scolaire des Samares, le Centre de services scolaire des Grandes-Seigneuries, le Centre de services scolaire des Affluents, le Centre de services scolaire des Navigateurs, le Centre de services scolaire des Draveurs, le Centre de services scolaire des Hauts Bois de l’Outaouais, le Centre de services scolaire des Portages de l’Outaouais et le Centre de services scolaire au Cœur-des-Vallées font partie des centres de services qui ont déjà annoncé la fermeture de leurs établissements scolaires.
Plusieurs écoles privées ont également annoncé leur fermeture mercredi.
Certains centres de services scolaires ont pour leur part publié des avis de veille pour inviter les parents à surveiller les médias sociaux.
Prudence sur les routes
Dans un communiqué publié mardi après-midi, le ministère des Transports a indiqué que ses équipes «seront déployées sur l’ensemble du réseau routier afin d’appliquer les fondants et les abrasifs requis» et que «la situation sera surveillée de près partout dans la province».
Le ministère demande aux usagers de la route de faire preuve d’une grande prudence et d’adapter leur conduite selon les conditions routières.
Mardi après-midi, la Société de transport de Montréal (STM) ne prévoyait pas de changements à l’horaire et à la fréquence des autobus et du métro.
Dans Chaudière-Appalaches, la Société de transport de Lévis a annoncé qu’elle annulait tous les déplacements du transport adapté pour la journée de mercredi, à l’exception des transports liés à la dialyse.
Montréal prêt à «déclencher des mesures d’urgence»
À Montréal, l’administration Martinez Ferrada a fait le point avec les médias mardi après-midi pour discuter des préparatifs en prévision de l’épisode de verglas.
«Dès le début de la pluie verglaçante, on aura 1000 employés de mobilisés» pour «épandre le sel sur les trottoirs», a expliqué Alexandre Devaux-Guizani, leader adjoint du comité exécutif de la Ville de Montréal.
«On a 10 000 kilomètres de rues et de trottoirs à Montréal» et «on va surtout focaliser sur les rues qui sont en pente», a-t-il ajouté.
De son côté, le responsable de la sécurité et de la prévention de la Ville a indiqué qu’il est prêt à «déclencher les mesures d’urgence» si la situation se détériore.
« Si jamais on déclenche des mesures d’urgence, ça veut dire que la Croix-Rouge est mobilisée» et «que les centres d’hébergement, si c’est nécessaire, vont ouvrir», a indiqué Dimitrios Jim Beis.
«Il va aussi y avoir une équipe spécialisée qui va aller sur le terrain pour enlever les branches, pour sécuriser les routes», a ajouté l’élu d’Ensemble Montréal.
L’administration municipale conseille aux employeurs de privilégier le travail à la maison mercredi, notamment pour permettre une meilleure circulation des véhicules des employés de la Ville qui pourraient être appelés à ramasser les dégâts de la tempête.
La Ville de Québec a pour sa part fait savoir, dans un communiqué, que «les équipes municipales suivent de près l’évolution des conditions météorologiques afin de planifier leurs interventions de manière efficace et agile».
La Ville ajoute que «les déplacements pourraient s’avérer plus difficiles qu’à la normale. Par conséquent, il est recommandé aux automobilistes de prévoir leurs déplacements en conséquence, de limiter les déplacements non essentiels et d’adapter leur conduite aux conditions routières.»
