Tous les quelques années, le phénomène météorologique connu sous le nom d’«El Niño» commence à se faire sentir dans différentes régions du monde. Cette année toutefois, on s’attend à un «super El Niño».
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Alors, qu’est-ce que cela signifie, et quel sera son impact sur la météo au Canada? CTVNews.ca s’est entretenu avec deux experts en météorologie pour en savoir plus.
Qu’est-ce qu’un super El Niño?
Selon l’Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis (NOAA), El Niño est un phénomène climatique mondial qui bouleverse les tendances météorologiques partout dans le monde.
Kent Moore, professeur de physique à l’Université de Toronto, explique que ce phénomène se produit habituellement tous les deux à quatre ans, lorsque les eaux les plus chaudes du Pacifique tropical s’intensifient à mesure qu’elles se déplacent vers l’est.
«Le déplacement de ces eaux chaudes commence dès maintenant», a-t-il dit à CTV News. «Les phénomènes El Niño atteignent généralement leur pic pendant les hivers de l’hémisphère nord.»
L’intensité d’El Niño est mesurée par l’ampleur de ce réchauffement. Cependant, on parle de «super El Niño» dès que ce réchauffement dépasse 2 °C. Le pic prévu cette année est estimé à environ 3,5 °C, ce qui signifie qu’il s’agit d’un «super El Niño».
Comment un «super El Niño» se ferait-il sentir au Canada?
Un super El Niño a tendance à entraîner des hivers plus chauds partout au Canada, a expliqué M. Moore.
«Tout est amplifié», a-t-il indiqué.
«Tout est plus intense. La chaleur sera donc plus importante que lors d’un événement habituel.»
— Kent Moore, professeur de physique à l’Université de Toronto
David Phillips, climatologue à Environnement et Changement climatique Canada, a indiqué que le super El Niño de 2015-2016, par exemple, avait été l’un des hivers les plus chauds des 80 dernières années.
«Cela augmente considérablement les chances d’avoir un hiver plus doux partout au pays, d’un océan à l’autre», a-t-il soutenu.
Quels sont les impacts d’un super El Niño sur l’environnement?
M. Phillips a indiqué que l’on commence déjà à observer certains effets marins du super El Niño au Canada, comme la présence d’une espèce de dauphin repérée en Colombie-Britannique, où on ne la trouve normalement pas.
«On observe souvent des changements dans la répartition des poissons», a-t-il souligné. «De nouvelles espèces apparaissent, que l’on n’avait jamais vues auparavant; c’est donc une formidable aventure touristique pour les gens qui peuvent observer la faune marine et des espèces de poissons qu’ils ne voient normalement pas à ces latitudes particulières.»
