Les températures glaciales ont perturbé samedi le trafic aérien dans l’est du pays provocant l’annulation d’une quinzaine de vols au départ de Montréal, selon le site internet d’Aéroports de Montréal.
Vers 17h, Hydro-Québec recensait près de 30 000 pannes d’électricité à travers le Québec. La majorité des pannes se situait à Montréal, où l’on recensait plus de 15 000 foyers concernés, suivi de la Montérégie.
En Ontario, plus de 20 % des quelque 900 vols à destination et en provenance de l’aéroport Toronto-Pearson ont été annulés au cours des dernières 24 heures, selon le site web de l’aéroport.
Environnement Canada a indiqué qu’une grande partie de l’Ontario et du Québec était confrontée à une vague de froid intense samedi, alors que le refroidissement éolien à Montréal, à Toronto et à Ottawa était descendu sous les 30 °C.
Les températures glaciales persisteront tout au long de la fin de semaine et pourraient être accompagnées d’importantes chutes de neige, de 15 à 30 centimètres, à Toronto et dans tout le sud de l’Ontario dimanche. L’agence météorologique met en garde contre une visibilité fortement réduite et de fortes rafales de vent pouvant atteindre 50 kilomètres à l’heure tout au long de la journée.
Le froid devrait s’atténuer légèrement lundi.
Dans un communiqué publié sur les médias sociaux, l’aéroport international Pearson de Toronto a déclaré qu’il surveillait de près l’impact de la tempête hivernale sur ses opérations et qu’il se préparait à réagir aux chutes de neige qui débuteraient dimanche matin.
«Les équipes de notre centre d’entretien des pistes sont prêtes à déneiger l’ensemble de l’aéroport, y compris les pistes, les voies de circulation et les aires de stationnement, grâce à plus de 100 engins», a-t-on indiqué.
L’administration aéroportuaire invite les passagers à vérifier l’état de leurs vols avant de se rendre à l’aéroport.
WestJet a lancé des avis similaires concernant les aéroports d’Halifax, de Moncton et de Québec, ainsi que ceux situés aux États-Unis, à Atlanta, Houston et New York.
Du Nouveau-Brunswick à l’Alberta, les résidents se préparent à affronter une vague de froid intense, notamment dans certaines régions des Prairies où les températures ressenties devraient atteindre -55 °C.
Air Canada a annoncé sur son site internet que le froid extrême aux aéroports de Toronto et de Montréal entraîne des retards et que les clients peuvent reporter leur vol sans frais.
Une violente tempête hivernale perturbe fortement le trafic aérien aux États-Unis, entraînant l’annulation de milliers de vols, dont certains à destination du Canada.
Ces annulations et retards ont touché de nombreux voyageurs se dirigeant vers le sud, notamment Scott Lang et sa femme, qui attendaient à l’aéroport leur vol pour Cancún afin de se réunir en famille. M. Lang a expliqué qu’Air Canada avait annulé leur vol direct trois jours auparavant, puis l’avait reprogrammé avec une escale à Houston, au Texas, pour samedi matin.
Mais à 3 h du matin, il a reçu un autre texto de la compagnie aérienne l’informant que leur vol était annulé une seconde fois en raison des conditions météorologiques difficiles à Houston.
M. Lang a précisé qu’il ne consultait généralement pas ses textos la nuit, mais qu’il s’était inquiété après avoir entendu parler de ces conditions météorologiques.
«J’avais comme un mauvais pressentiment, a-t-il dit. Je me suis levé par hasard et j’ai vu le message. Si je ne l’avais pas vu et que nous nous étions levés à 8 h ce matin, j’aurais probablement eu des problèmes.»
Les heures qui ont suivi ont été chaotiques. Le couple s’est mis à passer des coups de fil frénétiques et à consulter différents sites web, espérant trouver un vol.
Il a réservé un vol WestJet pour dimanche, qu’il a annulé après que sa femme a trouvé un vol direct Flair pour Cancún pour samedi. Peu après, Air Canada leur a également indiqué avoir trouvé un autre vol, qu’ils ont dû annuler.
Air Canada et WestJet leur ont proposé des crédits de voyage, mais le couple souhaite un remboursement intégral.
«À 3 heures du matin, je n’avais qu’une seule envie : prendre l’avion, a raconté M. Land. Dans la semaine qui vient, ou dès notre retour, nous appellerons Air Canada pour leur dire qu’ils doivent trouver une meilleure solution.»