Plus de 200 000 étudiants faisaient mercredi leur rentrée dans les cégeps du Québec, un retour en classe qui se fait sur fond de coupes budgétaires et d’inquiétudes dans le réseau collégial.
Le Cégep de Trois-Rivières note une hausse d’admission de 3,9% comparativement à l’an dernier. Ces statistiques permettent non seulement à l’établissement d’éviter une diminution de son budget, mais elles permettent des investissements. «Avec une hausse d’étudiants, c’est très difficile de maintenir, par exemple, nos services», a affirmé Éric Milette, directeur général du Cégep de Trois-Rivières.
Le Cégep de Trois-Rivières fait face à des enjeux importants au niveau du maintien des infrastructures. «Il y a eu des coupures dans les dernières années et un réinvestissement l’an dernier, mais jamais à la hauteur des budgets que nous avions il y a peut-être quatre ou cinq ans.»
L’Estrie enregistre aussi une augmentation d’étudiants dans ses cégeps. Le Cégep de Sherbrooke compte plus de 6 100 étudiants et en prévoit déjà 400 de plus l’année prochaine.
L’enjeu ? Trouver des espaces supplémentaires pour accueillir tout le monde. «Il manque à peu près 9 000 mètres carrés [d’espace]. On est vraiment tout juste à notre pleine capacité», a fait savoir Éric Gagné, directeur général du Cégep de Sherbrooke.
La direction de l’établissement collégial a frappé à plusieurs portes afin d’obtenir, entre autres, du financement.
Les projections font état d’une hausse de clientèle de 25 % d’ici 2034.
Le maintien des actifs est aussi un enjeu en Estrie.
C’est une tout autre réalité qui touche les cégeps du Saguenay—Lac-Saint-Jean alors qu’on note une baisse au niveau des inscriptions pour les étudiants internationaux en raison notamment des mesures en immigration qui restreignent les nouveaux arrivants en sol canadien.
«On s’attend à avoir une soixantaine de nouveaux étudiants internationaux cette année comparativement à 80 l’année dernière», a expliqué Christian Tremblay, directeur des études au Cégep de Chicoutimi.
Au Cégep de Jonquière, on parle plutôt de « stabilité » dans les inscriptions des étudiants venant de l’international.
