Deux immenses navires de croisière ont accosté mardi dans le port d’Halifax : le Zuiderdam, de la Holland America Line, et le Sapphire Princess, de Princess Cruises. Ces deux navires ont amené des milliers d’Américains dans la capitale de la Nouvelle-Écosse pour une brève visite.
«C’est agréable, très agréable», a réagi Gary Charland de Palm Springs, en Californie, qui a admis que les tensions commerciales entre le Canada et les États-Unis occupaient ses pensées alors qu’il se préparait pour son voyage au Canada. «C’est difficile de ne pas y penser.»
Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Certains touristes américains, invoquant le caractère sensible de la guerre commerciale, ont préféré ne pas donner leur nom pour des raisons de confidentialité.
Une touriste venue du Colorado a indiqué qu’elle revenait souvent au Canada. La guerre commerciale n’a pas modifié ses plans de vacances ni entamé son enthousiasme pour ses voisins du nord.
«J’aime le Canada, j’aime particulièrement Halifax et je suppose que tout ce charabia ne semble pas vraiment me déranger», a-t-elle dit, faisant référence au récent débat transfrontalier concernant les droits de douane.
Quant à savoir qui est responsable des tensions tarifaires entre les deux pays, un touriste de la Floride a pointé du doigt le Canada, un pays qui applique des tarifs protectionnistes nuisibles à l’économie de son pays d’origine. «C’est exactement la même chose que ce qui se passe dans l’autre sens», a-t-il dit.
«C’est acceptable que les Canadiens imposent des tarifs, mais ce n’est pas acceptable que les Américains le fassent?»
— Un touriste de la Floride
Une femme du Nevada est venue ici pour visiter les sites touristiques et profiter des températures de notre pays. «Il fait 30 degrés de moins ici, ce qui est un gros avantage; le Canada regorge de beautés naturelles, et on ne peut tout simplement pas nier la majesté de la création quand on se trouve dans cette région», a-t-elle avoué.
Son mari avait également un message sans détour à l’intention du président américain et du premier ministre canadien. «Ces gars-là devraient se calmer», a-t-il lancé.
Il convient de noter que la plupart des Américains interrogés par CTV News ont fait l’éloge du Canada et des Canadiens.
«Nous aimons beaucoup venir au Canada», a avoué Gary Charland. «Nous avons vraiment le sentiment que les Canadiens ne sont pas seulement nos voisins, mais aussi nos partenaires.»
C’est une opinion partagée par plusieurs, selon Sean Buckland, un opérateur touristique de Halifax, qui a souligné que la fréquentation américaine à Halifax avait augmenté d’environ 13 % cette année, en grande partie en raison de deux facteurs.
«Il ne fait aucun doute que les Américains profitent du taux de change et de la valeur accrue du dollar américain», a ajouté le propriétaire et chef de la direction de l’agence de voyages Ambassatours Gray Line. «Et de l’hospitalité, car on nous répète sans cesse à quel point notre ville et notre destination sont accueillantes.»
Cet afflux constant de visiteurs américains au Canada survient à un moment où de plus en plus de Canadiens choisissent d’éviter de voyager aux États-Unis en raison de leur mécontentement face aux tensions commerciales actuelles.
Charles Bartholomew, également originaire de Palm Springs, a profité de sa visite à Halifax pour exhorter les Canadiens à donner une deuxième chance à son pays. «Les Canadiens sont les bienvenus et nous voulons qu’ils reviennent», a-t-il dit.
