Ce texte est une traduction d’un article de CTV News.
Par un samedi après-midi glacial et venteux, le stationnement d’un magasin Dollarama situé à l’est de Scarborough, à Toronto, était presque plein, grouillant de gens qui allaient et venaient dans ce magasin canadien à bas prix.
«Tout est une question de rapport qualité-prix», explique Lina Ricci, une cliente qui dit avoir commencé à faire ses achats plus fréquemment chez Dollarama au cours de l’année dernière.
«Je pense avoir économisé au moins 15 dollars... cela fait une belle différence. Je peux dépenser cet argent pour d’autres produits alimentaires, comme la viande.»
— Lina Ricci, cliente de Dollarama
Dollarama a publié cette semaine ses résultats pour le troisième trimestre de l’exercice financier, annonçant un bénéfice de 321,7 millions de dollars, soit une augmentation de 16,6 % par rapport aux 275,8 millions de dollars du même trimestre l’année dernière.
Le géant du commerce de détail à bas prix a également vu ses ventes augmenter de 22 %, passant de 1,56 milliard de dollars au troisième trimestre de l’année dernière à 1,91 milliard de dollars prévus cette année.
«Cela montre que les consommateurs souffrent. Cela montre que les consommateurs aux revenus modestes sont en difficulté », a déclaré Ian Lee, professeur associé à la Sprott School of Business de l’université Carleton. «Ils cherchent des moyens de faire des économies. Les gens délaissent donc Walmart, Costco, Loblaws et Sobeys au profit des magasins à un dollar, car les prix y sont plus bas pour les produits de consommation courante.»
«Lorsqu’un secteur ou un segment du commerce de détail connaît une telle croissance, c’est parce que d’autres secteurs enregistrent une baisse de leurs ventes», a ajouté M. Lee. «Les gens délaissent donc Loblaws, Metro ou Sobeys au profit des magasins à un dollar, ou passent de Walmart et Costco aux magasins à un dollar, afin de bénéficier de prix plus bas.»
Selon les économistes, plusieurs facteurs combinés au cours des cinq dernières années ont poussé les consommateurs vers des magasins plus abordables.
L’inflation et les taux d’intérêt ont grimpé en flèche après la pandémie, tandis que la hausse rapide des prix de l’immobilier et des loyers a dépassé la croissance des revenus. La production de certains aliments a diminué en raison de facteurs tels que le changement climatique et les problèmes liés à la chaîne d’approvisionnement, ce qui a entraîné une hausse de leurs prix dans les épiceries, tandis que les salaires stagnants n’ont pas suivi l’inflation pour les produits de première nécessité.
La guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada, qui a vu les deux pays imposer des droits de douane sur les marchandises, a ajouté à la tension économique.
«Les gens ne savaient pas où allait l’économie au troisième trimestre», a expliqué Colin Mang, économiste à l’université McMaster, dans une entrevue accordée à CTV News. «Nous avons en fait constaté une baisse de 0,1 % des dépenses des ménages. C’est la première fois que les dépenses globales des ménages diminuent depuis 2021.»
Dollarama a indiqué qu’une partie de la hausse de ses bénéfices était due aux ventes de ses 401 magasins en Australie, ainsi qu’à l’augmentation du nombre total de magasins canadiens au cours des 12 derniers mois (de 1601 le 27 octobre 2024 à 1684 le 2 novembre 2025).
Mais les économistes affirment que cela est également lié au faible coût de fabrication des produits importés de l’étranger.
«La plupart des produits importés proviennent d’Asie de l’Est, où les coûts de fabrication sont bien inférieurs à ceux pratiqués ici en Amérique du Nord», a ajouté M. Mang. «Cela se traduit par des prix très, très bas. Le secteur de la vente au détail est très concurrentiel, et ce que nous avons constaté au cours des deux dernières années, jusqu’à ces derniers mois, c’est que les prix de ce type de produits ménagers ont en fait ralenti. Nous avons constaté une baisse des prix en 2023 et 2024 pour bon nombre de ces articles ménagers, en partie parce que l’offre a augmenté.»
Cela signifie que le mouvement «Achetez canadien», qui a pris de l’ampleur après que les États-Unis ont imposé des droits de douane sur les exportations canadiennes, semble être moins prioritaire pour les familles qui ont du mal à joindre les deux bouts.
«Je pense que cela met les gens dans une position très difficile, car ils veulent avant tout acheter canadien, mais il est difficile de trouver des produits fabriqués au Canada dans de nombreux secteurs, et deuxièmement, si vous y parvenez, ils seront probablement plus chers», a affirmé samedi l’ancien économiste en chef de la Banque TD, Don Drummong, dans une entrevue accordée à CTV News. «Vous voulez donc le faire, mais vous avez du mal à trouver ce que vous cherchez et, au bout du compte, vous n’avez qu’une somme d’argent limitée à votre disposition.»
