Le secteur de la défense va devenir un client de plus en plus important pour l’usine du fabricant de satellites MDA Space à Sainte-Anne-de-Bellevue, prévoit l’entreprise.
«C’est nouveau pour Sainte-Anne-de-Bellevue parce que dans le passé, on était à peu près à 98 % commercial», explique son vice-président des systèmes satellitaires, Luigi Pozzebon, en entrevue vendredi en marge d’une cérémonie pour inaugurer l’agrandissement de son usine de l’ouest de l’île de Montréal.
«Là, dans les prochaines années, ça va être un peu plus balancé en termes de travail commercial et de la défense», précise-t-il.
Dans un contexte de tensions géopolitiques, les pays de l’OTAN, dont le Canada, veulent accroître leurs dépenses militaires.
«Ils veulent des satellites d’observation de la Terre pour surveiller leur territoire, explique le PDG de MDA, Mike Greenley, en entrevue. Ils regardent les satellites pour la communication et, parfois, ils ont besoin de satellites pour protéger d’autres satellites.»
L’expertise de MDA Space dans les satellites commerciaux est rapidement transférable au secteur de la défense, ce qui permet à l’entreprise de répondre rapidement à cette nouvelle demande, selon M. Greenley.
«Nous sommes capables de tirer parti de notre volume de production commerciale, que ce soit pour la vitesse et les coûts, pour répondre rapidement aux besoins militaires», souligne le PDG de l’entreprise ontarienne.
L’intensification de la collaboration entre le Canada et l’Europe est une bonne chose pour l’entreprise, selon M. Greenley. «Chaque pays peut profiter des forces (industries) de chacun. De notre côté, nous avons une belle expertise dans l’aérospatiale et les satellites.»
Forte croissance
Le marché du satellite a connu une forte croissance dans les dernières années. Les analystes de la firme Goldman Sachs estiment la taille du marché à 15 milliards $ US. Ils anticipent que le marché pourrait atteindre 108 milliards $ US d’ici 2035.
Pour sa part, MDA Space a indiqué, en mars, que la valeur des projets potentiels sur son radar avait doublé en un an pour s’établir à 40 milliards $ au cours des cinq prochaines années.
L’analyste Konark Gupta, de Banque Scotia, est optimiste pour l’action de la société cotée en Bourse. «MDA est en bonne posture pour remporter des commandes dans les 12 prochains mois (gouvernements et potentiellement commercial), dont quelques gros contrats.»
MDA Space a fini par se trouver à l’étroit avec cette forte demande. L’entreprise avait besoin de plus d’espace à Sainte-Anne-de-Bellevue pour augmenter sa capacité de production et accueillir plus d’employés.
Près de 2000 employés y travaillent, comparativement à 1450 il y a un peu plus d’un an.
La société a annoncé d’importants investissements en septembre 2024 afin d’augmenter sa capacité de production et ajouter 185 000 pieds carrés à ses installations.
