Les séries éliminatoires de la Coupe Stanley constituent un véritable événement sportif à part entière pour une entreprise de l’Estrie qui doit fournir des rondelles aux 32 équipes de la LNH.
Ce texte est une traduction d’un contenu de CTV News.
Inglasco tourne désormais à plein régime: l’entreprise imprime des logos sur les rondelles d’échauffement et les rondelles-souvenirs destinées aux partisans, tout en préparant les rondelles officielles pour les matchs.
Celles ornées du mythique logo des Canadiens de Montréal sont les plus prisées, avec des commandes se chiffrant en milliers, tandis que de nombreuses autres équipes en commandent des centaines par match.
«Montréal en commande entre 3000 et 4000 par match», explique Anita Chandan, PDG d’Inglasco. «C’est une base de partisans très fidèle.»
Les commandes d’articles de collection des Canadiens affluent de partout au pays.
Inglasco doit agir rapidement pour expédier les rondelles en fonction du nombre de matchs disputés à chaque tour et des équipes qui se qualifient pour le tour suivant.
«C’est ce qu’on appelle un “marché en effervescence”», explique Mme Chandan.
«Nous sommes en mesure de réagir rapidement car nous n’importons pas : nous fabriquons le produit ici même.»
— Anita Chandan, PDG d'Inglasco
La plupart des rondelles brutes sont fabriquées au Canada, puis décorées et embellies dans les installations d’Inglasco, situées dans d’anciennes casernes militaires à Sherbrooke.
«Nous sommes en quelque sorte le secret le mieux gardé du Québec», soutient Jason Drolet, directeur des ventes mondiales. Son grand-père a fondé l’entreprise d’origine qui fabriquait des bâtons de hockey – la Sherwood-Drolet Corp Ltd. –, une partie de l’organisation qui a depuis été vendue.
Et bien que M. Drolet se dise partisan des 32 équipes de la LNH, une effervescence particulière règne au sein de l’entreprise à l’approche des séries éliminatoires des Canadiens de Montréal.
«C’est une période vraiment géniale», s’enthousiasme M. Drolet. «C’est super excitant et, tout comme les partisans, nous soutenons l’équipe.»
Les rondelles officielles utilisées pendant les matchs ne sont pas vendues aux partisans et sont équipées de capteurs de suivi. Tout comme les rondelles utilisées lors des entraînements et des échauffements, elles doivent être expédiées bien avant le coup d’envoi afin d’être congelées, ce qui permet de réduire les rebonds excessifs sur la glace.
Inglasco est également le fournisseur officiel de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) et imprime actuellement des rondelles des championnes en l’honneur de l’équipe victorieuse, la Victoire de Montréal, qui sont elles aussi très prisées.
«Le nombre de partisans ne cesse de croître et ils achètent beaucoup de produits dérivés», explique Mme Chandan. «Nous expédions beaucoup de produits cette semaine.»
Inglasco vend également une vaste gamme de produits de collection et commémoratifs pour d’autres ligues, et se prépare à un été chargé avec des produits pour la FIFA et pour le cinquantième anniversaire des Blue Jays.
Mais pour l’instant, ce sont les drapeaux de voiture des Canadiens de Montréal qui se vendent le mieux, alors que les partisans arborent les couleurs de l’équipe.
Les employés de l’entreprise suivent de près la course des Canadiens en séries éliminatoires, et des rumeurs font état d’une superstition parmi ceux qui préparent les rondelles.
«J’ai entendu dire qu’il y a quelques baisers et vœux de réussite accompagnant chaque rondelle qui part pour le Centre Bell», explique Mme Chandan.
Un rituel dont ils espèrent qu’il aidera l’équipe à gagner et à orner davantage de rondelles du «C» des Canadiens de Montréal pour une course vers la Coupe Stanley.
