On ne le ressent peut-être pas encore tout à fait, mais l’été n’est plus qu’à quelques mois.
Avec lui arrive la saison des voyages, très chargée — et souvent coûteuse — pour les Canadiens en quête d’évasion.
Que vous partiez à l’étranger ou que vous optiez pour une escapade plus près de chez vous, les experts en voyages soulignent qu’il existe de nombreuses façons d’économiser de l’argent pendant les vacances, sans pour autant sacrifier le plaisir. Voici quelques-unes de leurs recommandations.
Choisir une destination populaire… quand elle ne l’est pas
Les Canadiens ont tendance à affluer vers des destinations ensoleillées, comme le Mexique et les Caraïbes, pendant les vacances de mars et de Noël, ce qui en fait des choix plus coûteux pour ceux qui fuient le froid. Mais avec une demande moindre en juillet et en août, ces régions pourraient devenir plus attrayantes pour les touristes estivaux, car les prix ont tendance à baisser.
«Chaque fois que la demande est plus forte, vous avez moins de choix. Avec moins de choix, vous risquez de payer plus cher sans obtenir exactement ce que vous voulez», explique Amra Durakovic, porte-parole de Flight Centre Travel Group Canada.
«Voyager hors saison, c’est éviter la foule, c’est avoir de meilleures options pour les vols comme pour l’hébergement.»
Le Mexique, en particulier, pourrait être plus calme que d’habitude dans les mois à venir. Le tourisme dans certaines régions du pays a été brièvement perturbé en février après que des violences ont éclaté à la suite de l’assassinat d’un important chef de cartel de la drogue. L’expert en voyages Barry Choi indique que certains pourraient encore se montrer méfiants, même si les vols vers Puerto Vallarta et les régions environnantes ont repris quelques jours plus tard.
«Je dirais que c’est probablement le meilleur moment pour visiter la côte ouest du Mexique, ou le Mexique en général. La sécurité est sans doute renforcée. Je suis prêt à parier que les complexes hôteliers proposent des réductions importantes à Puerto Vallarta, car ils ont enregistré une forte baisse de fréquentation», explique-t-il.
«Et beaucoup de gens n’envisagent pas de se rendre au Mexique en été. Ils se disent: “Il fait chaud. Pourquoi voudrais-je aller au Mexique?”»
Former un groupe
L’un des moyens les plus simples d’économiser de l’argent sur un séjour est de partir en groupe. Réserver en groupe peut aider à faire baisser le prix par personne, en particulier pour les billets d’avion, avance Mme Durakovic.
Mais elle précise que, pour constater une différence de prix notable, le groupe doit généralement compter plus de personnes que vous et une poignée d’amis.
«Alors que les groupes commencent généralement à partir d’une dizaine de personnes, les meilleures économies que vous obtiendrez se situent généralement autour de la vingtaine», ajoute-t-elle.
«C’est donc une option très prisée pour… les mariages, les escapades en groupe, les retrouvailles.»
Cela peut également s’avérer utile pour réserver un hébergement, selon M. Choi. Par exemple, le coût d’un Airbnb haut de gamme peut être partagé entre un groupe d’amis. Mais il avertit que d’autres frais peuvent rapidement s’accumuler si la taille de votre groupe augmente trop.
«Réunir son groupe, c’est génial en théorie… mais on se rend compte ensuite que lorsqu’on planifie pour plusieurs personnes, cela devient en réalité bien plus difficile», analyse-t-il.
«Les mentalités divergent. Les gens veulent faire des choses différentes et cela peut en réalité vous coûter plus cher.»
Réserver un circuit
Le prix affiché d’un forfait touristique — comprenant les vols, les hôtels, les transports et même les repas — peut sembler intimidant, indique Mme Durakovic.
Mais elle précise que c’est l’un des meilleurs moyens de dépenser efficacement, surtout par rapport aux voyageurs qui finissent par décider de faire beaucoup des mêmes activités une fois sur place.
«Je ne suis pas sûre que beaucoup de gens considèrent un circuit comme un excellent moyen d’économiser de l’argent, mais ce qui semble plus cher au premier abord peut en réalité offrir un meilleur rapport qualité-prix», dit-elle.
«Ce n’est pas seulement pratique, c’est aussi l’un des moyens les plus efficaces de gérer non seulement votre budget, mais aussi votre temps.»
Mme Durakovic ajoute que réserver un circuit permet également d’éliminer le stress lié à l’élaboration d’un itinéraire par soi-même, ainsi que le risque financier lié à un plan qui tourne mal.
«Les correspondances manquées, les transports de dernière minute ou même le choix d’un mauvais emplacement: ce genre d’erreurs s’accumulent rapidement.»
Rester flexible
Choisir de prendre l’avion pour votre destination ne serait-ce qu’un jour plus tard que prévu peut faire une différence «énorme» au niveau du prix, indique Mme Durakovic.
Cela souligne ce qu’elle considère comme l’un des conseils les plus importants, peu importe où et quand vous voyagez: restez flexible.
«Un jour peut faire toute la différence», dit-elle.
«Le meilleur atout dont dispose un voyageur est vraiment d’être flexible, de réserver et de planifier.»
M. Choi fait écho à ce conseil, ajoutant qu’il est également possible de trouver des vols moins chers si l’on est prêt à se rendre en voiture à un aéroport un peu plus éloigné que celui le plus proche de chez soi.
Par exemple, les résidents de Vancouver pourraient trouver plus d’options à Seattle, tandis que ceux de Hamilton, en Ontario, pourraient trouver de meilleurs prix à Buffalo ou à Toronto.
«Vous êtes dans une plaque tournante relativement importante, vous devrez probablement prendre une correspondance de toute façon, mais vous avez plus d’options, et cela peut souvent être moins cher», explique-t-il.
Se méfier des arnaques
Cela peut sembler évident, mais M. Choi affirme que l’un des risques de dépasser son budget en vacances est de se faire piéger par des arnaques, des pièges à touristes ou d’autres achats impulsifs.
«Peu importe où vous allez, vous devez vous renseigner sur ce qui s’y passe. Dans n’importe quelle grande ville, vous trouverez des gens qui vendent des articles dans la rue, et ce sont clairement des contrefaçons qui ne valent pas votre argent», prévient-il.
«Il y a toujours une arnaque locale ou une autre.»
Mais ne vous en voulez pas trop si vous dépensez trop pour des expériences divertissantes ou des repas, ce qui est inévitable lors de tout voyage, ajoute-t-il. Au contraire, le conseil de M. Choi est d’essayer d’économiser de l’argent dans votre vie quotidienne avant les vacances, afin de pouvoir profiter pleinement dès le moment où vous partez.
«Économisez votre argent chez vous, ainsi vous n’aurez pas à vous sentir coupable lorsque vous le dépenserez en voyage», conclut-il.
