Les commerçants du centre-ville le savent et s’y préparent: la fébrilité printanière va se transformer en fièvre dépensière avec la participation du Canadien de Montréal aux séries éliminatoires de la LNH.
Alain Creton, propriétaire du restaurant Chez Alexandre et président de l’Association des restaurateurs et commerçants de la rue Peel, y a goûté en entrée dans son établissement quand l’attaquant Cole Caufield a marqué son 50e but de la saison jeudi dernier.
«[Les clients ont] levé les bras en l’air et j’ai dit: “Hey, les gars, on a gagné la coupe Stanley déjà?” C’était le fun, le monde était de bonheur, c’était génial», a-t-il raconté à Noovo Info.
«C’est beau à voir, bon sang que c’est beau à voir, j’aime ça.»
— Alain Creton, président de l'ARCPeel et propriétaire du restaurant Chez Alexandre
M. Creton est catégorique: «tout le monde bénéficie sérieusement des retombées» liées aux matchs des Canadiens et les soirées de matchs présentées dans le cadre des séries de la LNH pourraient rapporter gros.
«On est prêt, non seulement avant [les matchs], mais après les matchs aussi. Quand on a gagné, ils [les partisans] ne veulent plus rentrer à la maison», a confié Alain Creton.
Questionné sur sa prédiction concernant les Canadiens de Montréal, M. Creton est confiant.
«Bien sûr qu’on va l’avoir la coupe Stanley! Je suis arrivé en 1967, j’en ai vu trois ou quatre et maintenant je m’ennuie pas mal, alors je la veux, pas seulement moi, tout le Canada la veut», a-t-il partagé.
Des chiffres à l’appui
Il ne suffit parfois que d’un coup d’oeil pour constater que les bars et restaurants sont bien pleins les soirs de match des Canadiens de Montréal au centre Bell, mais il y a aussi des chiffres à l’appui.
Des données de Moneris, fournisseur de solutions transactionnelles commerciales, démontrent que les séries de la LNH génèrent une hausse notable des dépenses dans les restaurants et les bars.
«L’an dernier, malgré l’élimination du CH en première ronde, les dépenses dans les restaurants locaux à l’échelle de Montréal ont bondi de 41 % au match numéro 3 et de 45 % au match numéro 4», a-t-on expliqué dans un communiqué.
«Quand des équipes canadiennes font les séries, ça remonte le moral et ça fait du bien aux ventes», a commenté Pasquale Pizzi, chef des comptes principaux et d’envergure chez Moneris.
Moneris affirme aussi qu’en 2021, lors du parcours des Canadiens de Montréal en finale de la Coupe Stanley, les dépenses ont grimpé de 183% près du Centre Bell, avant le match.
Après la victoire du CH, une victoire en prolongation, Moneris indique un bond de 160% des dépenses près du Centre Bell, de 245 % partout à Montréal et de 137 % partout au Québec.
«Chaque fois que les équipes canadiennes sautent sur la glace, les commerces locaux sentent eux aussi cet élan. Que ce soit au Centre Bell, dans le ICE District, ou au Centre Canadian Tire, l’énergie des partisans se transforme en vrai soutien pour les restaurants et les bars du coin», a conclu Pasquale Pizzi.
Attention à la circulation: les ajustements de la STM
Une foule qui prend d’assaut le centre-ville de Montréal après une victoire (ou une défaite) des Canadiens de Montréal demande parfois des ajustements au niveau notamment du transport en commun.
La Société de transport de Montréal (STM) à l’habitude de gérer ces mouvements de foule.
«Même lors de la saison régulière, les matchs de Canadiens engendrent un achalandage important dans le métro et ce sera d’autant plus vrai lors des séries éliminatoires», a commenté à Noovo Info par courriel Renaud Martel-Théorêt, conseiller en relations publiques pour la STM.
Il est d’ailleurs conseillé aux gens de prévoir leurs titres de transport pour l’aller et le retour afin d’éviter l’attente.
La STM ajoute qu’elle adapte parfois ses services lors d’événements engendrant un fort achalandage, notamment avec l’ajout de trains sur les lignes de métro concernées.
«De plus, du personnel additionnel pourrait être présent dans les stations les plus touchées pour informer la clientèle, assister lors de l’achat de titres et faciliter les déplacements», a expliqué M. Martel-Théorêt.
Présence du SPVM
Interrogé par Noovo Info, le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) a affirmé par courriel lundi qu’il était prévu de déployer des effectifs «pour augmenter la visibilité policière» et pour «intervenir en cas de débordement» au cours des séries éliminatoires de la LNH.
«La présence policière doit notamment permettre aux gens de festoyer, tout en évitant des débordements mettant en péril la sécurité publique», a-t-on écrit.
Sans divulguer d’informations sur les stratégies d’interventions, sur les dispositifs précis de sécurité ou sur le nombre de policiers mobilisés, le SPVM a tout de même précisé que les unités déployées, qui excluent les policières et policiers affectés aux opérations courantes, «veilleront à assurer la sécurité du public et à maintenir la paix sociale».
Des déploiements policiers sont donc prévus aux abords du Centre Bell et à d’autres endroits au centre-ville.
Le SPVM a tenu a préciser que les policières et policiers adaptent leurs interventions en fonction de chaque situation et du comportement de la foule.
«Nos planificateurs demeurent à l’affût et surveillent la situation en temps réel. Différentes mesures peuvent ainsi être déployées, selon l’évolution des événements. Nos policières et policiers sont prêts à intervenir s’il devait y avoir des débordements ou la commission d’infractions aux lois et règlements», a-t-on conclu en invitant la population à «prendre le plus de distance possible» s’il commence à y avoir du grabuge dans une foule. «Les policières et policiers pourront ainsi se concentrer sur les éléments perturbateurs.»
Le CH en séries
Le CH s’est officiellement qualifié pour les séries 2026 et doit affronter le Lightning du Tampa Bay.
Le Tricolore a joué son dernier match à domicile le 11 avril dernier contre les Blue Jackets de Colombus et jouait son dernier match de la saison régulière mardi contre les Flyers à Philadelphie.
Jeudi marque la fin officielle du calendrier régulier de la LNH alors que le début des séries éliminatoires est prévu pour samedi.
