Un documentaire israélien sur les victimes civiles de la guerre à Gaza a suscité une vive polémique dans le pays après avoir remporté, la semaine dernière, le prix spécial du jury au Festival du film de Venise. Des appels ont entre autres été lancés pour retirer la nationalité israélienne aux réalisateurs.
Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a accusé les auteurs du film «Naza» d’incitation à la haine et d’antisémitisme, tandis que le chef de l’armée israélienne s’est engagé à retrouver les soldats ayant coopéré à ce projet.
Tourné de nuit sur les toits de Tel-Aviv dans le plus grand secret pendant trois ans, «Naza» présente les témoignages de 24 personnes dans les secrets de l’armée israélienne, dont des officiers des services de renseignement et des soldats, qui livrent un aperçu de la guerre à Gaza et de ce qu’ils qualifient de meurtre systémique de civils palestiniens.
Ils affirment qu’Israël utilise l’intelligence artificielle pour établir et bombarder des cibles potentielles du Hamas à Gaza — tout en sachant souvent que de nombreux civils risquent d’être tués lors des attaques. L’armée israélienne a reconnu utiliser l’IA pour aider à identifier des cibles, mais affirme qu’un être humain prend la décision définitive avant qu’une frappe ne soit lancée.
Le lancement du documentaire à Venise a déclenché une vive polémique parmi les principaux responsables politiques et militaires israéliens, dont beaucoup ont qualifié «Naza» d’anti-Israélien et manquant de contexte. Tous ont reconnu ne pas avoir vu le film.
M. Netanyahou, les membres de son gouvernement ainsi que ceux qui opposeront le dirigeant aux élections du mois prochain ont tous vivement critiqué le film. Ils l’ont qualifié d’antisémite et associé à une campagne plus large visant à diffamer Israël.
«Nous luttons contre l’incitation à l’antisémitisme à l’échelle mondiale, a déclaré M. Netanyahou lundi. Quand elle vient de l’intérieur de nos propres rangs, c’est tout simplement insupportable.»
Le ministre israélien de la Culture, Miki Zohar, a demandé lundi que les coréalisateurs israéliens du documentaire, Yuval Abraham et Rachel Szor, se voient retirer leur nationalité. Le général Eyal Zamir, chef d’état-major de l’armée israélienne, a demandé aux procureurs militaires d’enquêter sur d’éventuelles fuites dans le film.
«Il s’agit d’une tentative dangereuse visant à nous priver de la légitimité de nous défendre contre nos pires ennemis», a affirmé M. Zamir.
Coproduit par The Guardian et Jonathan Glazer, réalisateur du film «La Zone d’intérêt», récompensé d’un Oscar en 2023, ce film est le deuxième documentaire de M. Abraham et de Mme Szor. Le documentaire suit «No Other Land», qui avait lui aussi remporté un Oscar en 2025 et racontait le quotidien des Palestiniens dans une partie de la Cisjordanie occupée, confrontés aux démolitions de leurs maisons par les troupes israéliennes et aux attaques des colons israéliens.
«Naza» — un acronyme utilisé par l’armée israélienne pour évoquer les dommages collatéraux — «révèle en détail les mécanismes qui sous-tendent les massacres calculés de civils palestiniens par Israël à Gaza», selon un synopsis publié par The Guardian.
Le film n’est pas encore accessible au public, bien que les réalisateurs aient déclaré avoir l’intention de le distribuer en Israël, en Europe et aux États-Unis.
«Les témoignages qu’il contient sont authentiques et nous estimons qu’ils méritent d’être entendus. Les entretiens ont été accordés par des sources journalistiques confidentielles», a écrit The Guardian.
Divisions autour de la guerre
Dans une entrevue accordée au journaliste Raviv Drucker sur la chaîne israélienne Channel 13, M. Abraham a déclaré que les attaques dont lui et Mme Szor ont fait l’objet montraient pourquoi de nombreux participants au film souhaitaient rester anonymes. M. Abraham a défendu la méthode utilisée par l’équipe du film pour vérifier les témoignages et les événements décrits.
Il s’est également interrogé sur les raisons pour lesquelles les journalistes israéliens n’avaient pas enquêté sur les morts de civils et les règles d’engagement de l’armée pendant la guerre.
«De nombreux soldats m’ont dit qu’ils attendaient l’occasion de parler de cela», a-t-il affirmé.
Bon nombre des principales allégations du film avaient déjà été rapportées, et la réaction d’Israël fait écho à la manière dont les responsables ont réagi par le passé face à des critiques virulentes concernant la conduite du pays: en s’en prenant aux détracteurs, en remettant leurs motivations en cause et en contestant la crédibilité des allégations.
Cette réaction reflète également le fossé entre la perception de la guerre en Israël et celle qu’en a la communauté internationale. Les Israéliens ont largement considéré cette guerre comme un acte de légitime défense après que des guerriers du Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre 2023, tuant quelque 1200 personnes et prenant 251 otages. Il s’agissait de la journée la plus meurtrière de l’histoire d’Israël.
Sur la scène internationale, la guerre a cependant suscité une condamnation généralisée et des accusations de crimes de guerre. Près de trois ans de guerre ont détruit la majeure partie de Gaza et tué au moins 73 789 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre civils et combattants.
Doron Spielman, porte-parole du cabinet de M. Netanyahou, a déclaré qu’Israël réfutait les allégations du film et remettait en question les motivations de M. Abraham et Mme Szor.
«Ce qu’ils voulaient, c’était des récompenses venues de l’étranger, décernées par des ennemis d’Israël. Et ils voulaient des ovations», a-t-il déclaré, faisant référence aux 25 minutes d’applaudissements que le public de Venise a réservées au film.