Tim Curry, un acteur de genre qui a incarné toute une galerie de méchants excentriques et savoureux au théâtre et au cinéma, notamment le Dr Frank-N-Furter dans The Rocky Horror Picture Show, est décédé. Il avait 80 ans.
Curry, qui avait été victime d’un accident vasculaire cérébral en 2012 le contraignant à se déplacer en fauteuil roulant, est décédé mercredi à son domicile de Los Angeles, selon sa gérante et amie de longue date, Marcia Hurwitz. La cause du décès n’a pas été révélée.
Connu pour son humour pince-sans-rire, son visage malléable et son talent pour les imitations, Curry a été nommé trois fois aux Tony Awards — pour Spamalot, My Favorite Year et Amadeus— et a reçu une nomination aux Emmy Awards en 1994.
«J’aime explorer les recoins les plus insolites de l’esprit et du comportement humains, en partie parce qu’ils sont un peu plus intéressants», avait déclaré Curry à l’Associated Press en 1993.
Curry s’est fait connaître en incarnant le Transylvanien Frank-N-Furter dans la comédie musicale The Rocky Horror Picture Show, qui a été créée en 1973 au Royal Court Theatre de Londres. Il a ensuite porté le spectacle à Broadway, puis a tenu le rôle principal dans le film culte de 1975 aux côtés de Barry Bostwick, Meat Loaf et Susan Sarandon.
Le spectacle était en avance sur son temps en ce qui a trait à la représentation des personnages LGBTQ+ et est entré dans le vocabulaire de la culture pop grâce à ses nombreuses scènes emblématiques et mémorables, notamment la chanson The Time Warp, reprise par de nombreux artistes.
Pendant de nombreuses années après la sortie du film, l’acteur d’origine britannique a refusé d’en parler. Il n’a pas participé aux activités de promotion du film, qui en est venu à créer des événements interactifs lors des séances de minuit. Mais il s’est ensuite réconcilié avec le projet et l’a adopté lors d’événements publics. Interrogé par LA Magazine sur comment il voyait Rocky Horror, il a répondu: «Avec une sorte de tolérance amusée. Ce n’est ni une bénédiction ni une malédiction. J’ai eu de la chance de décrocher ce rôle.»
La carrière de Tim Curry à Broadway l’a notamment amené à tenir le rôle principal dans Travesties de Tom Stoppard en 1975-1976, à incarner Mozart aux côtés d’Antonio Salieri (joué par Ian McKellen) dans Amadeus de Peter Shaffer, ainsi que le roi Arthur dans la production de 2005 de Spamalot.
À l’écran, il a entre autres incarné le monstre tueur d’enfants dans la mini-série de 1990 adaptée du roman d’horreur de Stephen King Ça, ainsi que le cardinal Richelieu dans Les Trois Mousquetaires de 1993, aux côtés de Kiefer Sutherland, Charlie Sheen et Chris O’Donnell.
Dans ses mémoires publiés en 2025, Vagabond, Tim Curry avertissait ses lecteurs que, même si ses personnages reflétaient des fragments de sa personnalité, il n’était aucun d’entre eux. «Les différences entre qui je suis vraiment et qui j’ai prétendu être en tant qu’acteur se sont avérées être une source de grande déception pour certains spectateurs. Cela ne m’a pas causé beaucoup de détresse personnelle, si ce n’est la nécessité périodique de dissuader des harceleurs», écrivait-il.
Né dans le Cheshire, en Angleterre, Tim Curry était le fils d’un aumônier de la Marine et d’une secrétaire d’école. Il avait 12 ans lorsque son père est décédé et que sa mère a dû, par la suite, aller travailler. Le jeune Tim a appris à se préparer seul son petit-déjeuner, ce qui a donné naissance à une passion pour la cuisine qui l’a accompagné toute sa vie, et a aiguisé son sens de l’humour.
À Londres, il a réussi à décrocher son premier rôle, dans Hair. Curry a ensuite rejoint les troupes plus institutionnelles de la Royal Shakespeare Company et du Royal Court Theatre, où il a été engagé pour The Rocky Horror Picture Show.
Le grand écran le connaît aussi pour son rôle du concierge suffisant qui tentait en vain d’empêcher Kevin McCallister, interprété par Macaulay Culkin, de profiter des luxes du Plaza Hotel de New York dans Maman j’ai encore raté l’avion et je suis perdu dans New York. Curry a également donné la réplique à Carol Burnett dans le film Annie.
Plus tard, Curry a prêté sa voix de baryton à de nombreux rôles de doublage dans des séries télévisées pour enfants, notamment «Star Wars: La guerre des clones» ou «Les Aventures de Jimmy Neutron, le petit génie».