Alysa Liu a observé la foule scintillante qui s’étalait devant elle, sirotant des cocktails et bavardant. C’était son premier Met Gala, et elle a hésité un instant, cherchant un mot pour le décrire.
«C’est… ÉNORME», a confié la patineuse olympique avec un sourire.
Mais ce que Liu, vêtue d’une robe Louis Vuitton sur mesure rouge sang à la jupe ample et aux volants imposants, n’arrivait pas tout à fait à saisir, c’était à quel point ELLE était devenue célèbre. Même lors d’une soirée remplie de personnes très, très célèbres, tout le monde voulait la saluer.
Certains invités du Met Gala sont célèbres depuis de nombreuses années. D’autres ont atteint la célébrité à une vitesse vertigineuse. Pour Liu, il a suffi d’une performance médaillée d’or qui a charmé le monde entier.
«Tout le monde me reconnaît», a-t-elle dit sincèrement surprise, face à la foule qui se pressait dans la spacieuse Charles Engelhard Court du Metropolitan Museum of Art. «C’est fou. Imaginez: du jour au lendemain, tout à coup, tout le monde sait qui vous êtes!»
Puis la chouchoute du patinage américain s’éloigna, pour être bientôt aperçue en train de rire avec Connor Storrie, de Heated Rivalry, une autre star de la soirée qui venait elle aussi tout droit d’une patinoire.
Quelques autres scènes de l’intérieur du Met Gala:
Sous la pleine lune, les notes d’une harpe
Après avoir gravi les marches recouvertes de tapis menant au musée, les invités ont pénétré dans le Grand Hall, qui avait été transformé en «jardin du nord de l’Italie», selon les termes du musée. Une immense lune était suspendue au plafond et se balançait, et en dessous, un centre de table floral entouré de branches de cyprès.
Une demi-douzaine de harpistes ont joué une sérénade aux invités, qui attendaient de serrer la main des coprésidentes du gala — Nicole Kidman, Venus Williams, Anna Wintour de Vogue et la présidente d’honneur Lauren Sánchez Bezos — mais pas, pour l’instant, celle de Beyoncé, arrivée en retard.
La file d’attente était longue, a rapporté l’actrice Sarah Paulson.
«J’ai attendu 45 minutes», a-t-elle dit, expliquant pourquoi elle n’avait pas encore pu se rendre aux galeries Condé Nast pour voir l’exposition de mode Costume Art, qui explore le corps habillé à travers des siècles d’histoire de l’art. Elle avait mal aux pieds.
«On pourrait me couper les jambes au niveau des chevilles», a-t-elle dit.
Crostini au homard et «coussins» à la tomate et à la mozzarella
Alors que la salle Engelhard se remplissait peu à peu, les invités se pressaient en grignotant des crostini au homard ou des «coussins» à la tomate et à la mozzarella.
Zoë Kravitz, qui présidait le comité d’organisation, a salué Storrie — avons-nous mentionné qu’il était l’attraction principale ? — et l’a félicité pour son travail. Bradley Cooper et Gigi Hadid étaient assis tranquillement en marge, main dans la main, à bavarder.
Près d’eux, Hugh Jackman et Sutton Foster faisaient de même. M. Jackman s’est levé lorsque la skieuse Lindsey Vonn est passée, lui donnant une accolade. Celle qui a subi une blessure traumatique à la jambe lors des Jeux olympiques d’hiver ne se déplaçait qu’à l’aide d’une canne et rayonnait dans une robe Thom Browne.
Des milliardaires
Depuis que le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, et son épouse Lauren Sánchez Bezos avaient été annoncés comme présidents d’honneur, une vague de contestation anti-milliardaires s’était levée dans la ville libérale de New York.
Le maire Zohran Mamdani a affirmé qu’il ne viendrait pas. Un groupe appelé Everyone Hates Elon — en référence à Musk — avait placardé des affiches aux arrêts de bus, comme celle de l’East Side indiquant «Code vestimentaire: ignorance volontaire», ainsi que dans le métro.
Le révérend Al Sharpton, cependant, avait un point de vue différent. Il avait assisté à quelques Met Galas et affirmait que les milliardaires n’avaient rien de nouveau.
«Il y a toujours eu des milliardaires ici», a-t-il dit. «Je ne suis peut-être pas d’accord avec tout ce que fait Bezos, mais est-ce que je vais pour autant abandonner Beyoncé et Venus Williams?»
Il a également félicité Mme Wintour pour l’attention qu’elle porte à la diversité. «J’ai choisi de venir.»
Il a déclaré que le gala « offre un lieu de rencontre raffiné » pour des personnes qui ne se sont pas encore rencontrées.
«Une soirée au musée»
Lors des galas précédents, Jon Batiste s’était produit, menant parfois un groupe musical avec son mélodica pour inciter la foule à se diriger vers le dîner. Cette fois-ci, il n’avait aucune responsabilité liée au gala — et il en était ravi.
Après tout, «c’est une soirée en amoureux» avec sa femme, Suleika Jaouad, selon lui. «Une soirée au musée», a-t-il plaisanté. Le couple était invité à dîner par Anna Wintour en personne.
Jon Batiste portait une tenue signée Eli Russell Linnetz qui, selon lui, faisait écho à l’œuvre du regretté portraitiste noir Barkley L. Hendricks : un long manteau blanc et un ensemble blanc en dessous. Hendricks juxtaposait souvent la peau noire et les vêtements blancs, a noté Batiste. Jaouad portait une somptueuse robe de Christian Siriano.
Des progrès dans la lutte pour la diversité
Sinéad Burke, militante irlandaise pour les droits des personnes handicapées, a raconté que lorsqu’on lui a proposé pour la première fois de faire partie du comité d’organisation, «j’ai dit non». À moins qu’ils ne rendent le gala entièrement accessible, leut a-t-elle dit.
Ils l’ont fait en aménageant une entrée sans marche pour les invités qui en ont besoin, au sud de l’entrée principale.
Mme Burke a fini par travailler en étroite collaboration avec le musée pendant 18 mois avant le gala. Elle s’est assurée qu’il y ait de la place pour que les journalistes en situation de handicap puissent couvrir le tapis rouge du gala. Elle et son organisation, Tilting the Lens, ont également aidé à former des guides qui assisteront le public lors de la visite de Costume Art, qui comporte une large section consacrée au corps en situation de handicap.
Et Mme Burke elle-même, née avec un nanisme, a accepté de poser pour un mannequin sur mesure ; deux tenues sont présentées sur des mannequins créés à son image.
«Je suis fière de ces petits moments», a-t-elle dit.
Mais un pas en arrière, ailleurs
La mannequin Lauren Wasser, également membre du comité d’organisation, a assisté à l’événement dans une tenue Prabal Gurung sur mesure entièrement dorée, y compris ses prothèses de jambes dorées qui sont sa marque de fabrique.
Elle s’est dite ravie que le musée mette en lumière la diversité des morphologies. Mais elle a averti que, dans le monde extérieur, la situation semblait plus sombre. Des études ont montré que les créateurs commencent à se détourner des mannequins grande taille, par exemple.
«Je veux voir ça dans la vraie vie aussi», a-t-elle indiqué à propos de cette diversité. «Nous avons eu un moment de gloire. Mais nous avons fait un pas en arrière.»
Vêtue d’argent, se sentant en or
La compositrice qui a remporté un Oscar pour Golden tiré de KPop Demon Hunters était vêtue, eh bien, d’argent. Mais elle a déclaré qu’elle se sentait en or.
En fait, EJAE, membre de l’équipe qui a remporté l’Oscar de la meilleure chanson originale pour ce morceau incroyablement entraînant, a expliqué qu’elle essayait de mettre en scène une phrase spécifique des paroles avec sa robe, une création Swarovski ruisselante de cristaux.
«J’en ai fini de me cacher, maintenant je brille comme si j’étais née pour ça», dit la chanson.
«Je voulais littéralement briller», a mentionné de son côté EJAE. Mission accomplie.
Sarah Paulson connaît les secrets du Met
Ce n’était pas une première pour Sarah Paulson. En fait, c’était son sixième Met Gala, a-t-elle précisé.
Mais Sarah Paulson a davantage d’expérience des coulisses du Met. Elle y a tourné le film Ocean’s 8, qui raconte un braquage pendant… le Met Gala.
«J’ai passé beaucoup de temps ici — je connais les secrets», a lancé Sarah Paulson. «Ils feraient bien de se méfier!»
Lorsqu’on lui a demandé si six Met Galas, c’était un peu lassant, Sarah Paulson a répondu que non.
«On n’arrive pas vraiment à croire à la présence de toutes ces personnes ici et à l’air qu’on respire ensemble», a ajouté l’actrice. «Des gens issus de tous les grands talents du monde.»
Rihanna et A$AP Rocky sont fans de Heidi Klum
Le dîner était en cours. Beyoncé était arrivée, accompagnée de Jay-Z et Blue Ivy.
Mais les médias rassemblés sur le tapis rouge et les différents membres du personnel dans le hall du musée n’allaient pas s’arrêter là pour la soirée. Il restait encore une grande arrivée à venir. Oui, Rihanna.
Quand elle et son partenaire A$AP Rocky sont arrivés dans le Grand Hall, ils se sont rapidement arrêtés pour des photos, puis se sont dirigés vers le Temple de Dendur pour le dîner. Mais ils sont alors tombés sur Heidi Klum, qui s’y connaît en costumes, pratiquement méconnaissable dans son déguisement de statue de marbre.
Le couple a passé une dizaine de minutes à rire avec Heidi Klum et à la complimenter.
«C’est la tenue la plus cool de la soirée, je vais pas te mentir», a fait remarquer A$AP Rocky.
«Oh mon Dieu, je te supporte pas!», s’est exclamée Rihanna avec admiration.
«Combien ils t’ont payée pour rester plantée là toute la soirée?», a demandé la chanteuse à la statue. Ils ont tous éclaté de rire.