Le producteur du Déclin de l’empire américain, René Malo, qui a également produit des disques et des spectacles de Robert Charlebois et Diane Dufresne, s’est éteint dimanche. Il avait 84 ans.
M. Malo est décédé «après une courte hospitalisation» dimanche soir, a-t-on précisé dans un communiqué. Il était atteint de la maladie de Parkison depuis plusieurs années.
René Malo a commencé sa carrière comme producteur musical dans les années 1960, auprès notamment de Sol, Robert Charlebois, Yvon Deschamps, Diane Dufresne et Claude Dubois.
Dans les années 1970, il a commencé sa carrière de producteur cinématographique avec les films L’Animal, de Claude Zidi, et Panique, de Jean-Claude Lord.
Pendant trois décennies, il s’est impliqué dans la production, la distribution, et les ventes internationales de films. Il a notamment produit la célèbre oeuvre de Denys Arcand, Le Déclin de l’empire américain, en 1986, qui avait récolté une nomination aux Oscars l’année suivante.
Il a également produit le film de Micheline Lanctôt, Sonatine, qui avait reçu le Lion d’argent à la Mostra de Venise en 1984.
En tant que président de l’Association des distributeurs québécois et de l’Association des distributeurs canadiens, il avait milité pour protéger le cinéma d’ici, ce qui mènera à l’adoption de la Loi sur le cinéma au Québec.
En 1996, il avait lancé la Fondation René Malo, qui vient en aide aux organismes de soutien à l’enfance et prône le rayonnement des arts.
M. Malo a reçu de nombreuses récompenses tout au long de sa vie, dont le Prix Air Canada remis par l’Académie canadienne du film et de la télévision en 1994 et le Prix Jutra-Hommage en 2010 (aujourd’hui le Prix Iris Hommage).
Il a aussi été fait Chevalier de l’Ordre national du Québec en 2013.