L’acteur, scénariste et auteur britannique de livres pour enfants David Walliams nie les allégations de comportement inapproprié après que l’éditeur HarperCollins eut laissé tomber l’auteur à succès.
Parmi ses best-sellers au Québec, l’on retrouve les titres populaires comme Mamie gangster, Visiteur de l’espace, Petits monstres et Robodog.
Walliams, âgé de 54 ans, est l’un des auteurs de livres pour enfants les plus vendus du Royaume-Uni et un ancien juge dans l’émission télévisée Britain’s Got Talent, la version britannique de l’adaptation québécoise Quel talent! ou encore de la version populaire America’s Got Talent aux États-Unis.
Dans une déclaration publiée vendredi, HarperCollins a indiqué qu’«après mûre réflexion et sous la direction de son nouveau PDG, HarperCollins UK a décidé de ne pas publier de nouveaux titres de David Walliams» et que l’auteur est au courant de cette décision.
Un porte-parole de l’artiste a réagi en soulignant qu’il «n’a jamais été informé de toute allégation portée contre lui par HarperCollins (...) Il n’a pas fait partie de l’enquête ou n’a pas eu l’occasion de répondre aux questions».
David Edward Williams, de son vrai nom, nie fermement qu’il se soit comporté de manière inappropriée. Il a sollicité des conseils juridiques, ajoute le communiqué.
L’éditeur n’a pas voulu réagir aux propos de la vedette, indiquant tout simplement qu’il ne commenterait pas les affaires internes «pour respecter la vie privée des individus».
«HarperCollins prend le bien-être des employés très au sérieux et a mis en place des processus pour signaler et enquêter sur les préoccupations», ajoute la déclaration.
David Walliams a publié plus de 40 livres pour enfants et vendu plus de 60 millions d’exemplaires dans le monde entier, selon son site web. Plusieurs d’entre eux, y compris Mamie gangster, ont été adaptés à la BBC.
Walliams a quitté son rôle de juge sur Britain’s Got Talent en 2022 après s’être excusé pour avoir fait des «commentaires irrespectueux» concernant l’audition des candidats.