Justin Timberlake a eu du mal à passer les tests de sobriété sur le terrain, qui l’obligeaient à marcher en ligne droite et à se tenir sur une jambe, après avoir été interpellé dans les Hamptons, dans l’État de New York, en 2024, par des agents de police qui le soupçonnaient de conduite en état d’ivresse, selon une vidéo diffusée vendredi.
À un moment donné, la pop star dit aux agents : «Ces tests sont vraiment difficiles.»
La vidéo, d’une durée d’environ huit heures, montre le premier contrôle de Timberlake après que la police de Sag Harbor a indiqué qu’il avait brûlé un arrêt dans le centre du village, dévié de sa voie et est sorti de sa BMW en sentant l’alcool en juin de cette année-là.
L’ancien chanteur du groupe NSYNC, devenu artiste solo et acteur, explique aux agents qu’il avait bu un martini et qu’il suivait des amis qui rentraient chez eux dans cet ancien village de baleiniers, qui fait partie des stations balnéaires huppées des Hamptons, à environ 160 kilomètres à l’est de New York.
Lorsqu’un agent lui demande pourquoi il se trouve en ville, Timberlake répond: «Je suis en tournée mondiale.»
«Pour faire quoi?», demande l’agent.
«Difficile à expliquer», répond Timberlake.
Après avoir bégayé un peu, il dit: «Une tournée mondiale. Je suis Justin Timberlake.»
L’agent finit par répondre: «Vous êtes Justin Timberlake? Avez-vous votre permis sur vous?»
Timberlake, qui a finalement plaidé coupable d’une infraction moins grave, est invité par les agents à marcher en ligne droite sur la route, talon contre pointe, et à lever une jambe. Par moments, il semble déconcerté en écoutant les instructions. Il s’excuse auprès des agents et leur dit que son cœur bat la chamade.
«Je suis un peu nerveux», dit Timberlake à un moment donné.
Sur la banquette arrière de la voiture de police, il demande: « Pourquoi m’arrêtez-vous?»
De retour au poste de police, Timberlake est informé qu’il sera détenu pour la nuit, ce à quoi il répond: «Je vais passer toute la nuit ici ? Vous êtes fous, les gars.»
Il demande à l’agent de laisser la lumière allumée dans la cellule alors qu’ils verrouillent la porte.
La diffusion de la vidéo par la police de Sag Harbor intervient après que le village et les avocats de Timberlake se sont mis d’accord pour divulguer une version expurgée des images. L’Associated Press faisait partie des nombreux médias ayant déposé une demande d’accès aux documents pour obtenir la diffusion de la vidéo.
Les avocats de Timberlake avaient intenté un procès pour empêcher la diffusion de la vidéo, arguant qu’elle «porterait un coup fatal» à la vie privée de Timberlake en révélant «des détails intimes, très personnels et sensibles». Ils ont également déclaré que cela causerait un «préjudice grave et irréparable» à sa réputation en l’exposant au «ridicule et au harcèlement publics».
Mais dans un document déposé conjointement avec le village vendredi, les avocats de Timberlake ont reconnu que la vidéo «ne constituait pas une atteinte injustifiée à la vie privée» au sens de la loi de l’État sur l’information publique et ont accepté sa diffusion.
Les avocats et les représentants de Timberlake n’ont pas immédiatement répondu aux courriels leur demandant de commenter vendredi.
Les responsables de Sag Harbor, dans une déclaration fournie par l’avocat du village, Vincent Toomey, ont indiqué qu’ils étaient satisfaits que l’affaire ait été résolue et qu’ils aient pu se conformer à la loi de l’État sur les documents publics.
«Dès le début de cette affaire, après l’arrestation de M. Timberlake, le village s’est efforcé de se conformer aux dispositions de la loi sur la liberté d’information», indique le communiqué. «Comme c’est le cas pour toute affaire impliquant des documents ou des enregistrements vidéo de notre service de police, ces éléments sont examinés et expurgés afin de répondre aux préoccupations en matière de sécurité publique et des agents, ainsi qu’aux considérations relatives à la vie privée.»
M. Timberlake a plaidé coupable de conduite avec facultés affaiblies en septembre 2024.
Originaire du Tennessee, il a accepté de faire une annonce de sécurité publique sur les dangers de l’alcool au volant dans le cadre de l’accord de plaidoyer qui a permis de réduire son accusation initiale de délit mineur à une infraction routière non pénale.
Il a également été condamné à une amende de 500 dollars, à 25 heures de travaux d’intérêt général et à une suspension de permis de 90 jours.