L’Académie britannique du cinéma et la BBC ont présenté leurs excuses aux téléspectateurs après qu’un membre du public atteint du syndrome de Tourette ait proféré des propos racistes lors de la cérémonie des British Academy Film Awards (BAFTA).
Ces propos extrêmement offensants ont été entendus alors que les stars de Sinners, Michael B. Jordan et Delroy Lindo, remettaient le prix des meilleurs effets visuels lors de la cérémonie de dimanche.
L’animateur Alan Cumming avait précédemment annoncé au public qu’un invité de la cérémonie était John Davidson, un militant écossais pour les personnes atteintes du syndrome de Gilles de La Tourette qui a inspiré le film I Swear, nominé aux BAFTA.
Le syndrome de Gilles de La Tourette est un trouble neurologique caractérisé par des mouvements et des vocalisations involontaires et répétitifs, y compris l’émission de mots inappropriés.
Après cet incident, Alan Cumming s’est excusé auprès du public du Royal Festival Hall de Londres pour avoir utilisé un «langage fort et offensant».
«Le syndrome de Gilles de La Tourette est un handicap et les tics que vous avez entendus ce soir sont involontaires, ce qui signifie que les personnes atteintes de ce syndrome n’ont aucun contrôle sur leur langage», a expliqué Alan Cumming. «Nous vous présentons nos excuses si vous vous êtes sentis offensés.»
La British Academy of Film and Television Arts a fait référence à la déclaration d’Alan Cumming lorsqu’elle a été invitée à commenter lundi.
Cette insulte a pu être entendue lorsque la BBC a diffusé la cérémonie environ deux heures après l’événement en direct. La chaîne s’est excusée lundi, mais le mot offensant était toujours audible sur son site de diffusion en continu.
«Cela résulte de tics verbaux involontaires associés au syndrome de Tourette, et n’était pas intentionnel», a-t-il dit dans un communiqué. «Nous nous excusons pour toute offense causée par les propos entendus.»
I Swear a remporté deux BAFTA, dont celui du meilleur acteur pour Robert Aramayo, qui incarne Davidson.
Ed Palmer, vice-président de l’association caritative Tourettes Action, a affirmé que la BBC aurait dû envisager de censurer le mot.
«C’est vraiment l’un des exemples les plus frappants où un handicap peut, de manière tout à fait compréhensible, causer une offense considérable à quelqu’un», a-t-il soutenu à Times Radio. «Donc, si c’est préenregistré maintenant, le censurer, par exemple, pourrait être un compromis raisonnable.»