RJ Mitte, l’acteur surtout connu pour son rôle dans la série télévisée Breaking Bad, récompensée par un prix Emmy, est décédé, selon un porte-parole du bureau de la juge de paix Cyndi Hinojosa à Brownsville, au Texas.
Le porte-parole a indiqué que M. Mitte était décédé lundi et qu’une enquête était en cours.
Le service de police de Brownsville a indiqué à CNN avoir reçu un appel d’urgence vers midi, heure locale, lundi. M. Mitte était déjà décédé à l’arrivée de la police, ont-ils précisé. Aucun acte criminel n’est soupçonné pour l’instant.
Dans un communiqué diffusé par ses représentants, la famille de M. Mitte a confirmé son décès et rendu hommage à son travail philanthropique en tant qu’ambassadeur de United Cerebral Palsy et de Shriners Children’s, ainsi que par l’intermédiaire de la Fondation Mitte. Elle a également souligné la manière dont il utilisait «sa notoriété pour remettre en question les stéréotypes et promouvoir une meilleure représentation des personnes en situation d’invalidité».
Mitte – qui vivait avec une paralysie cérébrale – incarnait le fils de Walter White, personnage joué par Bryan Cranston, tout au long des cinq saisons de Breaking Bad, la série télévisée à succès diffusée sur AMC de 2008 à 2013, qui a remporté de nombreux prix et distinctions au cours de sa diffusion, notamment ce qui s’appelait alors le prix SAG de la meilleure distribution.
Des débuts précoces
M. Mitte est né à Lafayette, en Louisiane, en 1992, et a déménagé à Hollywood à l’âge de 14 ans avec sa famille pour soutenir sa sœur, après que celle-ci eut été repérée par un agent alors qu’elle était encore toute petite à Houston, au Texas.
Il a d’abord travaillé comme figurant dans des séries telles que Everybody Hates Chris et 7th Heaven, et son premier rôle répertorié sur IMDb est celui, non crédité, d’un athlète d’école dans la série télévisée Hannah Montana en 2007.
Sa première audition portait sur un message d’intérêt public pour l’État de la Californie – «une publicité contre la méthamphétamine», se souvient-il dans The Joe Vulpis Podcast plus tôt ce mois-ci, soulignant l’ironie de la situation, étant donné que sa grande percée s’est faite dans une série mettant en scène un enseignant du secondaire qui s’est mis à fabriquer et à vendre de la méthamphétamine.
Dans cette même entrevue, l’acteur est revenu sur son rôle dans Breaking Bad alors qu’il était adolescent, en soulignant: «À l’époque, nous ne réalisions vraiment pas à quel point la série allait avoir un impact.»
Il n’avait pas prévu de devenir acteur, mais c’est là qu’il a trouvé sa «passion», a-t-il expliqué.
Mitte a également publié un extrait de cette entrevue sur son compte Instagram la semaine dernière, dans lequel il expliquait pourquoi il estimait que son arc narratif au sein de la famille White n’était pas terminé.
«Je pense qu’il y a là beaucoup de questions sans réponse qui, pour eux, ne trouveront probablement jamais de réponse», a-t-il dit. «Je pense qu’il reste encore un grand pas à franchir pour la famille White.»
Il a également fait allusion à son désir de «surpasser “Breaking Bad”» à l’avenir.
«Je me suis fixé, quand j’étais jeune, une barre qui est en quelque sorte inatteignable. Je dis aux gens: “Écoutez, la descente depuis le sommet de la montagne est longue.”»
Œuvrer pour la représentation
En 2021, RJ Mitte a joué dans un film intitulé Triumph, inspiré de l’histoire vraie d’un élève du secondaire atteint de paralysie cérébrale qui souhaitait se joindre à l’équipe de lutte. L’acteur avait indiqué lors d’une entrevue à l’époque qu’il pouvait s’identifier à ce personnage compte tenu de son propre parcours avec cette condition.
«Vous savez, quand on a un handicap, on part souvent du principe que l’on est plus faible, plus lent, plus fragile», a-t-il raconté. «Quand j’étais enfant et que je grandissais avec une paralysie cérébrale, on me disait souvent que je ne “marcherais jamais correctement” ou que je ne “parlerais jamais correctement”. Que je n’aurais jamais une vie ni une carrière normales. C’était la perception qu’on avait de moi quand j’étais enfant.»
«Et ma famille me disait: “Non, il va accomplir des choses”», a-t-il ajouté.
Il a confié au magazine Able que les rôles qui lui étaient proposés étaient souvent liés à son handicap.
«Nous voulons nous voir à la télévision et dans des films qui nous représentent fidèlement tout en étant divertissants.»
— RJ Mitte
L’acteur a également tenu un rôle récurrent dans la série télévisée Switched at Birth et cet été, il a partagé l’affiche avec Finn Wittrock dans le film Westhampton.