Le Canada a reçu ses deux premiers avions de chasse F-35, alors qu’Ottawa n’a pas encore décidé du nombre d’appareils américains qu’il achètera.
L’Aviation royale canadienne a annoncé vendredi sur les réseaux sociaux la réception des deux avions Lockheed Martin, en publiant une photo prise à Phoenix montrant l’un des appareils arborant une cocarde en forme de feuille d’érable.
L’armée de l’air n’a pas pu préciser immédiatement quand elle commencerait à former les pilotes sur ces nouveaux appareils, que l’ambassadeur américain Pete Hoekstra a récemment qualifiés de «meilleurs avions de chasse au monde».
Le premier ministre Mark Carney a suspendu le projet de commande de 88 de ces avions de chasse furtifs et pourrait plutôt opter pour une flotte mixte comprenant des avions Gripen fabriqués par Saab.
M. Carney a lancé une révision de cet achat dans un contexte de menaces répétées du président américain Donald Trump en matière de commerce et d’annexion, et cette révision aurait dû aboutir il y a un an.
M. Trump avait évoqué l’année dernière la possibilité de fournir à ses alliés des avions aux capacités limitées afin de préserver la suprématie américaine.
L’ancien ministre des Affaires étrangères Lloyd Axworthy a mis en garde, dans un billet de blogue publié samedi, contre le fait que Washington contrôlait les logiciels utilisés par les F-35.