En Amanda Anisimova ou Iga Swiatek, les Internationaux de tennis de Wimbledon couronneront une nouvelle championne du simple féminin pour une huitième année consécutive.
Comment expliquer un tel phénomène? Chris Evert a quelques idées sur les différents éléments qui, comme elle l'a dit en prévision du duel ultime de samedi, «font qu'il est difficile de se sentir complètement en sécurité et en confiance sur cette surface difficile à maîtriser».
Tout d'abord, il y a le niveau de talent au tennis féminin, «plus élevé aujourd'hui que jamais», a affirmé Evert, membre du Temple de la renommée du tennis et dont trois de ses 18 titres en simple en tournois du Grand Chelem ont été acquis à Wimbledon, dans les années 70 et 80.
De plus, Evert a fait remarquer que l'intervalle est court entre le passage entre la terre battue rouge des Internationaux de France et Wimbledon. Cela ne laisse, note-t-elle, que deux ou trois semaines pour s'entraîner et se préparer à jouer sur une surface qu'elle qualifie de «diamétralement opposée». Les rebonds irréguliers et les autres ajustements nécessaires sur le gazon constituent un autre facteur contribuant à cette situation.
Et comme il n'y a plus de joueuse dominante depuis que Serena Williams a pris sa retraite après les Internationaux des États-Unis de 2022, il y a plus de place pour de nouveaux visages comme Anisimova, 13e tête de série.
Cette Américaine de 23 ans participera à sa première finale à un tournoi du Grand Chelem contre Swiatek, une ancienne numéro 1 qui a remporté quatre titres aux Internationaux de France et un aux Internationaux des États-Unis, mais qui n'avait pas dépassé les quarts de finale à Wimbledon avant 2025.
«Je n'avais jamais imaginé qu'il me serait possible de participer à la finale», a admis Swiatek, une Polonaise de 24 ans qui n'avait jamais pris part à un match pour le titre en tant que professionnelle dans un tournoi sur gazon jusqu'à il y a trois semaines, lorsqu'elle a été finaliste à Bad Homburg, en Allemagne.
«Je pensais avoir tout vécu sur le court», a déclaré Swiatek. «Mais je n'avais pas l'habitude de bien jouer sur le gazon.»
Ce fut le cas jeudi lors de sa victoire 6-2, 6-0 contre Belinda Bencic en demi-finale.
«Peut-être que j'aurais eu à jouer le meilleur tennis de ma vie et risquer chaque coup pour la battre aujourd'hui, vu la façon dont elle a joué», a analysé Bencic.
Tout comme Swiatek, Anisimova a été récemment vice-championne du monde sur cette surface, atteignant la finale au Queen's Club le mois dernier.
Ses coups puissants et frappés à plat conviennent parfaitement au gazon, et elle a montré à quel point elle peut être bonne sur cette surface lors de sa victoire de 6-4, 4-6 et 6-4 contre Aryna Sabalenka, première joueuse mondiale, jeudi.
«Je dois dire qu'elle a été plus courageuse», a avoué Sabalenka.
Il y a trois ans, Anisimova avait atteint les quarts de finale à Wimbledon, signe de ses aptitudes sur le gazon.
Mais elle n'avait plus participé à ce tournoi jusqu'à cette année. En 2023, elle a fait impasse sur le tournoi pour des raisons de santé mentale pour faire face à un épuisement professionnel, puis, l'an dernier, parce qu'elle était trop mal classée pour être admise automatiquement et qu'elle avait été éliminée lors des rondes de qualification.
«Beaucoup de gens m'ont dit qu'on ne parviendrait plus jamais au sommet si l'on s'éloignait aussi longtemps du sport. C'était un peu difficile à digérer, parce que je voulais revenir et continuer à accomplir beaucoup de choses et gagner un Grand Chelem un jour», a déclaré Anisimova, ajoutant qu'elle était heureuse d'être «en mesure de prouver qu'il est possible de revenir au sommet en se donnant des priorités.»
Depuis que Williams a remporté son septième et dernier titre de championne de Wimbledon en 2016 — une défense réussie du titre qu'elle avait gagné l'année précédente — toutes les femmes qui ont soulevé le trophée commémoratif l'ont fait pour la première fois.
Il y a eu Garbiñe Muguruza en 2017, Angelique Kerber en 2018, Simona Halep en 2019 et Ash Barty en 2021 — toutes à la retraite — suivies par Elena Rybakina en 2022, Marketa Vondrousova en 2023 et Barbora Krejcikova en 2024 (le tournoi a été annulé en 2020 à cause du COVID-19).
Cette diversité est à mettre en parallèle avec le nombre beaucoup plus restreint d'hommes ayant remporté Wimbledon au fil des dernières années.
Depuis 2003, ils ne sont que cinq à avoir accompli l'exploit : Roger Federer (huit), Novak Djokovic (sept) et Rafael Nadal, Andy Murray et Carlos Alcaraz, trois joueurs qui comptent deux titres en carrière sur l'herbe londonienne.