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Vous ne verrez pas de sitôt de portes-écrans sur les quais du métro de la STM
Et ce, malgré les demandes répétées des coroners et une aide financière disponible.
Avertissement : Cet article aborde le sujet du suicide.
La Société de transport de Montréal a déclaré qu'elle ne prévoyait pas dans l'immédiat de mettre en place des portes palières dans le métro, malgré les demandes répétées des coroners du Québec — qui affirment que les barrières de sécurité peuvent prévenir les suicides — et l'assurance que les coûts d'installation seraient couverts par le gouvernement du Québec.
La nouvelle ligne de métro léger de la ville, le Réseau express métropolitain (REM), a ouvert au public en juillet 2023 et a été le premier système de transport public de cette taille en Amérique du Nord à installer des barrières de sécurité dans toutes ses stations. Les barrières automatisées s'étendent sur toute la longueur du quai et ne s'ouvrent que lorsque le train est arrivé et s'est arrêté à la gare, empêchant ainsi les personnes ou les objets de pénétrer sur les voies.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Cependant, aucune des stations du réseau de métro de la ville, beaucoup plus vaste, n'est équipée de telles structures. L'année dernière encore, un coroner a demandé à la Société de transport de Montréal (STM) d'en installer après qu'une passagère se soit suicidé en entrant dans la station Berri-UQAM un jour de janvier 2023, à l'heure de pointe du matin.
Elle était âgée de 12 ans.
«La mort [de la jeune fille] causée par la collision avec la rame de métro aurait pu être évitée si les portes palières avaient été en place», écrit la coroner Karine Spénard dans son rapport d'enquête obtenu par CTV News.
Dans son rapport, Mme Spénard rappelle les dizaines de suicides survenus au cours des dernières années dans le métro et précise que "chacun de ces événements a fait l'objet d'un rapport du coroner et dans plusieurs de ces rapports, il a été recommandé d'installer des portes pour limiter l'accès aux voies du métro".
«Pour mieux protéger la vie humaine, je recommanderai donc à la Société de Transport de Montréal de poursuivre son projet d'installation de portes palières. J'ai discuté de cette recommandation avec un représentant de la Société de Transport de Montréal qui l'accueille favorablement», peut-on lire dans le rapport.
Le coroner a également recommandé au ministère des Transports du Québec de «fournir le financement approprié afin que la Société de Transport de Montréal puisse procéder à l'installation de portes palières dans toutes les stations de métro».
Les programmes provinciaux couvriraient jusqu'à 100 % des coûts
La recommandation formelle après le décès de la jeune fille n'a pas fait avancer le dossier à la STM, même s'il existe un programme d'aide gouvernementale qui aiderait à le payer.
Le ministère des Transports a indiqué à CTV News qu'il existe trois programmes d'aide aux immobilisations pour le transport en commun qui couvriraient la totalité du coût d'achat et d'installation des portes palières dans le métro de Montréal.
En fait, la porte-parole du ministère, Sarah Bensadoun, a déclaré dans un courriel que le taux d'aide financière pour les projets de développement du métro, y compris les barrières de sécurité, «a été augmenté de 75 % à 100 % dans le cadre du Programme d'aide gouvernementale au transport collectif des personnes», qui est l'un de ces programmes.
Une porte-parole de la STM a indiqué que le projet de portes palières avait déjà été étudié, mais que d'autres projets de modernisation du réseau avaient été priorisés en raison des «paramètres financiers difficiles» auxquels l'agence de transport a dû faire face à la suite de la pandémie.
Amélie Régis a indiqué dans un courriel que la STM a réservé 5 millions de dollars pour étudier le projet «vers 2032» dans le cadre de son programme d'investissements 2024-2033.
La modernisation de chaque gare serait probablement un projet compliqué et coûteux. Un porte-parole du REM a refusé de divulguer le coût de l'installation des portes palières Alstom dans son réseau. Pour ce qui est du métro, la STM indique que son étude à venir permettra d'estimer le coût global.
Interrogée sur les programmes d'aide financière offerts par le gouvernement pour le projet des portes palières, la STM a souligné le manque général de financement adéquat de la part du Québec pour le maintien de ses actifs, ce qui rend plus difficile l'avancement de nouveaux projets.
«Le Plan québécois des infrastructures 2024-2034 (PQI) prévoit des investissements pour le maintien des actifs en transport public de 2,4 milliards de dollars, le plus bas niveau depuis 2013... ces investissements ne représentent que 41 % des sommes qui étaient disponibles en 2013. Et nos programmes de maintien des actifs n'ont pas été inclus dans le PQI», a déclaré Mme Régis.
«Nos besoins annuels en matière de maintenance des actifs s'élèvent à quelque 560 millions de dollars (uniquement pour le métro). Sachant cela, nous devons prioriser certains projets au détriment d'autres afin de maintenir la sécurité du réseau de métro.»
La STM a décidé de faire marche arrière dans son projet d'équiper 13 stations de la ligne orange de portes palières, alors que la province s'était engagée à couvrir 75 % des coûts, a rapporté la Montreal Gazette en juillet 2022.
Le journal a rapporté à l'époque que parmi les stations qui auraient fait partie du projet se trouvait Cremazie, où, en 2020, un homme de 20 ans est mort après être tombé sur les voies en état d'ébriété. Le journal indiquait également que le coroner qui avait examiné le décès de l'homme avait recommandé à la STM d'installer des barrières de sécurité sur les quais et que, malgré une lettre de la province demandant à la STM de reconsidérer le projet, la société de transport est allée de l'avant et l'a annulé malgré tout, en invoquant la pression exercée pour réduire les coûts.
92 suicides dans le métro au cours des neuf dernières années
Plusieurs villes dans le monde ont installé des barrières dans leur métro souterrain, notamment Paris, Stockholm, Tokyo, Londres et Melbourne. Elles sont largement considérées comme un outil efficace pour prévenir non seulement les suicides, mais aussi pour éviter que des objets ne tombent sur les voies et ne provoquent des perturbations.
Le décès de la jeune fille de 12 ans l'an dernier est l'un des quelque 100 suicides survenus dans le métro de Montréal au cours des neuf dernières années. Selon les statistiques fournies par le bureau du coroner, il y a eu 92 suicides dans le métro entre 2015 et 2023 dans des stations couvrant l'ensemble du réseau. Les chiffres indiquent une diminution apparente des suicides au fil des ans, avec 13 suicides enregistrés en 2015 et six en 2023.
Les chiffres du coroner ne tiennent pas compte du nombre de tentatives de suicide dans le métro ni du nombre de décès accidentels. Sur ce dernier point, la STM a indiqué à CTV News qu'entre 2015 et 2023, il y a eu 169 tentatives de suicide dans le réseau du métro. Le nombre d'interventions des employés de la STM est également en hausse, «ce qui démontre que nos initiatives de prévention portent fruit», a déclaré Mme Régis. Entre 2013 et 2023, il y a eu 2 010 interventions qui ont permis de prévenir le suicide.
Priorité aux portes pour les nouvelles lignes et augmentation des ressources
Cécile Bardon, experte en prévention du suicide, a déclaré dans une interview que la mort de la jeune fille est une tragédie parce que «nous considérons le suicide comme une mort évitable pour laquelle nous pouvons faire quelque chose avant qu'elle ne se produise».
Si elle estime que les portes palières sont probablement le meilleur moyen d'empêcher quelqu'un de mettre fin à ses jours dans le métro, elle émet quelques réserves quant à l'approche étroite et unilatérale adoptée par le coroner.
«Il arrête la dernière étape du processus suicidaire d'une personne. Cela ne réduit en rien ce qui précède», a déclaré Mme Bardon, professeur au département de psychologie de l'Université du Québec à Montréal (UQAM) et directrice associée du Centre de recherche et d'intervention sur le suicide, les questions éthiques et les pratiques de fin de vie (CRISE) de l'université.
Une meilleure stratégie de prévention du suicide est «multidimensionnelle», a-t-elle déclaré, ce qui signifie qu'elle ne se limite pas à réduire l'accès aux pistes, mais qu'elle inclut également la fourniture d'un soutien approprié en matière de santé mentale dans le système métropolitain et dans la communauté, la réduction de la pauvreté, l'augmentation de l'inclusion sociale pour les communautés privées de leurs droits, et un meilleur soutien aux adolescents à l'école.
«Si [le coroner] avait dit qu'il y a beaucoup de choses qui peuvent être faites à différents niveaux du continuum de prévention, je serais plus à l'aise parce que cela mettrait en avant différentes techniques utiles de prévention du suicide qui peuvent être mises en œuvre - et devraient être mises en œuvre - et qui peuvent être faites plus facilement avec les moyens financiers, sociaux, mécaniques, architecturaux dont nous disposons en ce moment», a déclaré Mme Bardon.
«C'est un plan sur 20 ans.»
Hugo Fournier, président et directeur général de l'Association québécoise de prévention du suicide, reconnaît que même s'il est prouvé que les barrières réduisent le nombre de suicides, elles demeurent un équipement coûteux et complexe.
«Chaque suicide est un suicide de trop, et la mort d'un enfant par suicide est un événement qui nous touche profondément en tant qu'organisme de prévention du suicide», a-t-il déclaré par écrit.
«Si l'argument des défis techniques et financiers liés à l'installation généralisée de ce type de dispositif dans les stations existantes est valable, le déploiement de nouvelles lignes ou l'extension des lignes existantes devrait, à notre avis, certainement offrir plus d'espace à cette option.»
Comment la STM intervient auprès des personnes en détresse dans le métro
La STM a indiqué que tous ses employés et les chefs de station reçoivent une formation en prévention du suicide afin de détecter les comportements inquiétants et de signaler les situations qui peuvent être traitées rapidement.
Lorsque la salle de contrôle est avisée de la présence d'une personne en détresse, on demande aux opérateurs de train d'entrer dans la station à vitesse réduite.
La STM s'est également associée au Centre de prévention du suicide de Montréal pour installer aux extrémités des quais des affiches offrant de l'aide à une personne qui en aurait besoin.
Elle travaille également avec des chercheurs sur un nouveau projet d'intelligence artificielle (IA) visant à identifier certains comportements sur les caméras de surveillance afin que les systèmes puissent intervenir pour prévenir un suicide.
Si vous avez besoin d'aide, n'hésitez pas à vous adresser à :
Votre médecin de famille (si vous en avez un)
Appelez Info-Social 811 pour obtenir de l'aide ou de l'information concernant votre santé mentale ou celle d'un membre de votre famille ou d'un ami.
Appelez le service d'urgence 911 si vous craignez pour votre sécurité ou celle d'un membre de votre famille ou d'un ami, ou pour obtenir une aide immédiate.
Appeler ou envoyer un message texte au numéro 988 de la ligne d'aide en cas de suicide lorsqu'ils sont en situation de crise ou lorsqu'ils savent que quelqu'un est en situation de crise, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, sans frais.
Trouvez un centre de crise près de chez vous pour obtenir gratuitement des services spécialisés d'intervention en situation de crise pour vous ou un proche.
Autres ressources utiles :
AMI-Québec : 514-486-1448
Association canadienne pour la santé mentale (ACSM) : 1-866-277-3553 au Québec (24/7)
Dunham House : 450-263-3434
Centre Interligne Inc : (pour les questions liées à l'orientation sexuelle) : 514-866-0103 appel ou texto
Dépressifs Anonymes
Groupe d'entraide pour un mieux-être : 450-332-4463
Fondation québécoise des troubles obsessionnels compulsifs : 514-727-0012
Société québécoise de la schizophrénie : 514 251-4125 | 1-866 888-2323
Centre de prévention du suicide de Montréal : 1-866 277-3553 ou texte 535353
Anciens Combattants Canada : 1 800 268-7708
Si vous avez besoin d'une aide immédiate, composez le 911 ou rendez-vous à l'hôpital le plus proche.