Une frappe aérienne menée par l'armée myanmaraise sur un village de la région centrale de Sagaing a touché une école lundi, tuant jusqu'à 20 élèves et deux enseignants, selon un membre d'un groupe de résistance, un travailleur humanitaire et des médias.
L'attaque matinale contre le village d'Ohe Htein Twin, dans le canton de Tabayin (également connu sous le nom de Depayin), a également blessé des dizaines d'élèves, ont-ils indiqué.
La chaîne de télévision publique MRTV a démenti les informations faisant état de la frappe aérienne lors du journal télévisé de lundi soir, affirmant que des médias subversifs diffusaient intentionnellement de fausses informations.
L'armée a de plus en plus recours aux frappes aériennes pour contrer une lutte armée généralisée contre son régime, qui a débuté en février 2021 avec la prise du pouvoir de la junte militaire face au gouvernement élu d'Aung San Suu Kyi. Selon des chiffres compilés par des organisations non gouvernementales, plus de 6600 civils auraient été tués par les forces de sécurité depuis lors.
Un membre du groupe de résistance White Depeyin People's Defence Force, qui lutte contre le régime militaire, a déclaré à l'Associated Press qu'un avion de chasse avait largué une bombe directement sur une école où de nombreux élèves, du primaire au lycée, étudiaient, après 9 heures du matin.
Le résistant, qui s'est précipité sur les lieux de l'attaque pour aider les victimes, a requis l'anonymat par crainte d'être arrêté par l'armée. Il a déclaré que 20 élèves et deux enseignants avaient été tués lors de l'attaque contre l'école, gérée par le mouvement pro-démocratie du pays, et qu'une cinquantaine d'autres avaient été blessés. Trois maisons voisines ont été endommagées.
Il a également précisé qu'il n'y avait pas eu de combats récents dans la région, bien que Sagaing soit un bastion de la résistance.
Nay Phone Latt, porte-parole du Gouvernement d'unité nationale (GUN), a déclaré à l'AP avoir reçu les mêmes informations concernant le nombre de victimes, et que le bilan pourrait s'alourdir. Le GUN est le principal groupe d'opposition coordonnant la résistance au régime militaire.
Il a accusé l'armée d'avoir délibérément attaqué des civils dans des monastères, des camps de réfugiés, des écoles et des hôpitaux, sous prétexte que des résistants s'y réfugiaient. Or, ce n'était pas le cas et les bombardements visaient à éloigner la population du mouvement de résistance.
Le démenti de l'attaque par l'armée à la télévision d'État cite un responsable local anonyme affirmant que les forces de sécurité œuvraient uniquement au maintien de la paix dans la région et ne bombardaient pas de cibles non militaires, tandis que les terroristes bombardaient et lançaient des attaques de drones sur les communes et villages qui ne les soutenaient pas.
Le bilan des victimes de l'attentat de lundi, rapporté par les médias myanmarais indépendants, varie de 17 à plus de 20. Un bénévole de Tabayin, venant en aide aux personnes déplacées et ayant requis l'anonymat par crainte de représailles gouvernementales, a dit avoir reçu des informations sur le terrain selon lesquelles 12 étudiants avaient été tués et 30 à 50 autres blessés.