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Une espèce de ver envahissante et toxique s'installe en Ontario
L'Ontario abrite désormais une espèce de ver envahissante et toxique, pouvant atteindre jusqu'à trois pieds de long et pouvant être dangereuse pour les petits animaux et les animaux de compagnie.
De nombreux rapports font état de la présence de vers plats à tête de marteau, également connus sous le nom de bipalium, à Newmarket, Hamilton et dans la région de Kitchener.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
«Ils sont là», a dit John Reynolds, biologiste de laboratoire et spécialiste des vers, à CTV News Toronto vendredi. «Les gens sont surpris de les voir parce qu'ils sont tellement inhabituels. Les gens ne sont pas habitués à les voir. À l'origine, il s'agit d'un organisme semi-tropical.»
Originaires d'Asie du Sud-Est, les vers ont probablement été introduits accidentellement dans la province par le biais de matériel de pépinière provenant probablement des États-Unis, a indiqué M. Reynolds. Depuis des années, ces vers ont été repérés dans toute l'Amérique et au Québec.
«Ils ne vont pas très loin par eux-mêmes. Ils ont besoin d'être transportés», a-t-il expliqué.
«Ils peuvent se propager rapidement parce que si vous les coupez, chaque morceau devient un nouvel individu.»
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Le ver plat à tête de marteau, qui doit son nom à la forme aplatie de sa tête, possède une neurotoxine très dangereuse, la tétrodotoxine, que l'on trouve également chez le poisson-globe, a expliqué M. Reynolds. Si cette toxine peut être mortelle pour les petits animaux, elle ne provoque qu'une éruption cutanée chez l'homme.
«Ils ne sont pas très nocifs pour l'homme», a-t-il précisé. «Ils peuvent provoquer une éruption cutanée et des picotements dans les mains pendant un certain temps. Si vous en ingérez un par erreur, il vous donnera simplement la nausée. Ce n'est certainement pas mortel.»
Le spécialiste des vers de Kitchener a conseillé de ne pas ramasser les vers à mains nues et de toujours utiliser des gants ou une pelle pour les ramasser.
Des personnes ont signalé et posté des photos des vers marteaux qu'elles ont trouvés en Ontario sur iNaturalist.ca, une plateforme de signalement des espèces envahissantes. Les rapports les plus récents datent de la fin du mois de mars, mais il y a des rapports sur les vers dans la province qui remontent à 2019.
«Ces vers ont été présents, mais en si petit nombre qu'ils ont été négligés à l'origine, mais ils sont devenus plus visibles récemment », a déclaré M. Reynolds, ajoutant que plus le nombre de ces vers augmentera, plus il y aura d'observations et plus il y aura de sensibilisation.
Emily Posteraro, du Centre des espèces envahissantes, a déclaré vendredi à CTV News Toronto qu'elle encourageait les gens à signaler toute observation de ces vers ou de toute autre espèce envahissante au centre ou sur iNaturalist.ca. Dans certains cas, a-t-elle ajouté, il serait important de signaler une espèce envahissante à l'Agence canadienne d'inspection des aliments.
« Idéalement, il faut obtenir des informations précises sur l'emplacement, une adresse, dit-elle. « Et prenez des photos, car c'est le seul moyen de vérifier la détection.
Le ministère des Ressources naturelles et des forêts de l'Ontario a déclaré à CTV News Toronto qu'il encourageait les gens à signaler les observations via le système de cartographie de détection précoce et de distribution, qui est un système de suivi en ligne.