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Un guide victime d'une chute mortelle dans le parc national de Banff
Un homme tombé dans une crevasse alors qu'il guidait un groupe de skieurs au fin fond des Rocheuses canadiennes est décédé.
Des amis ont identifié l'homme comme étant Rob Coppollilo, un mari, un père et le propriétaire de Vetta Mountain Guides basé à Seattle, dans l'État de Washington.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Brian Lazar, ami proche et collègue professionnel, a expliqué que Rob Coppollilo dirigeait une excursion lorsque l'accident s'est produit et que son ami avait pris toutes les mesures de sécurité qui s'imposaient à ce moment-là.
«Ils sondaient des zones sûres, s'assuraient que les clients adhéraient et restaient très près de la piste établie qu'ils avaient sondée et s'assuraient qu'elle était à l'abri de toute menace de crevasse», a précisé M. Lazar.
Le 18 avril, les responsables de Parcs Canada ont raconté avoir reçu un appel d'urgence de l'Icefall Lodge, situé dans une zone reculée près du champ de glace Lyell, au sujet d'une personne tombée dans une crevasse près de Christian Peak, dans le parc national de Banff.
Les sauveteurs se sont rendus en hélicoptère sur les lieux, près de la frontière entre l'Alberta et la Colombie-Britannique, pour constater que le skieur avait été extrait et que les membres du groupe lui prodiguaient les premiers soins.
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Selon les autorités, M. Coppollilo est resté dans la crevasse pendant environ une heure.
«Les spécialistes de la sécurité des visiteurs ont continué à prodiguer les premiers soins et ont transporté le skieur gravement blessé à Lake Louise où il a été transféré à l'ambulance aérienne de STARS», a indiqué James Eastham de Parcs Canada.
STARS avait ensuite transporté le patient souffrant de blessures «dues à une chute dans une zone montagneuse» au Foothills Medical Centre de Calgary.
Stuart Brideaux, responsable de l'éducation du public auprès des services de santé de l'Alberta, a mentionné que les services médicaux d'urgence avaient également fait intervenir des équipes au sol sur l'héliport de Lake Louise et a souligné qu'il s'agissait d'une intervention de grande envergure menée en collaboration avec de nombreux organismes.
«Il aurait fallu que le moment soit crucial pour que tous ces éléments s'alignent. Le fait d'avoir pu le trouver et le récupérer dans les plus brefs délais a été très, très important. L'environnement froid dans lequel cela s'est produit a également été un facteur positif dans cette situation», a-t-il dit.
«Le fait de pouvoir coordonner non pas un mais deux hélicoptères pour initier le sauvetage et les unités au sol pour fournir les soins a été très important.»
Malgré les efforts de sauvetage, M. Lazar a racoté que M. Coppollilo souffrait d'hypothermie sévère, qu'il ne réagissait pas à l'hôpital et qu'il était décédé peu de temps après.
Une page GoFundMe créée par la famille a recueilli plus de 42 000$.
«Robert était un montagnard, mais ce n'était qu'une goutte d'eau dans l'océan de sa personnalité», a dit M. Lazar. «À ce stade de sa vie, il était certainement un montagnard très compétent et expérimenté, mais aussi un mari, (et) un père très aimant de deux garçons jumeaux.»
«Il était également un auteur prolifique qui écrivait pour toutes sortes de publications de plein air», a-t-il ajouté. «Ancien coureur cycliste, il a écrit des guides et des manuels sur la course et l'entretien des vélos.»
«C'est une perte inimaginable pour Rebecca, Dominic, Luca et d'innombrables amis dans le monde entier. Bien que Rebecca et les garçons soient forts, le soutien de leurs amis loin à la ronde les aide à naviguer dans leur nouveau monde sans Rob», a écrit l'auteure de la page, Michelle Lazar.