La ministre fédérale de l'Industrie, Mélanie Joly, annonce un allègement financier imminent pour le secteur canadien du bois d'œuvre, lourdement frappé par les droits de douane américains.
La ministre indique que le gouvernement fournira du financement par l'intermédiaire des banques, avec le soutien de la Banque de développement du Canada, dans les prochains jours.
«C'est pour soutenir, dès maintenant, nos entreprises et assurer leur survie, a indiqué Mme Joly. Entre-temps, nous veillerons à élaborer une politique d'achat canadien pour que nos maisons, nos grands projets et nos infrastructures soient construits avec l'excellent bois d'œuvre du Nouveau-Brunswick.»
Bien que la grande majorité des échanges commerciaux du Canada avec les États-Unis soient exemptés de droits de douane en raison de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique, le président américain Donald Trump a imposé des droits de douane sur les secteurs de l'acier, de l'aluminium, de l'automobile, de l'énergie et du bois d'œuvre.
En août, le premier ministre Mark Carney a annoncé un programme d'aide de 1,25 milliard $ pour soutenir le secteur du bois d'œuvre.
Mme Joly a affirmé que le financement servira à maintenir les entreprises à flot tout face à des droits de douane «injustifiables», ajoutant que le gouvernement offrira également un soutien aux opérations et aux dépenses en d'investissement en capital.
La ministre précise que le financement gouvernemental sera accordé en fonction des besoins de chaque entreprise.
«Nous réduisons les formalités administratives et nous utilisons le système bancaire pour garantir la disponibilité du financement, a-t-elle déclaré aux journalistes mercredi. Il ne s'agit pas de savoir combien chaque province aura, mais bien de connaître les besoins des entreprises partout au pays.»
Mme Joly a indiqué qu'elle suivait de près l'évolution de l'industrie du bois d'œuvre, car elle est liée à la sécurité nationale.
«Parce que, si un jour le Canada n’est pas en temps de paix, nous aurons besoin d’aciéries, d’aluminium et de bois d’œuvre», a-t-elle expliqué.
— Avec des informations de Hina Alam à Fredericton