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Un voilier historique en bois réapparaît en Nouvelle-Écosse après avoir été emporté par le sable
«Tout ce qui reste enfoui dans le sable, c'est la coque, de la ligne de flottaison jusqu'en bas.»
Sur les rives de la rivière Avon, à 80 kilomètres au nord-ouest d'Halifax, Mère Nature a mis au jour de riches couches d'histoire maritime du XIXe siècle.
Cet article a été traduit à partir d'un contenu de CTV News.
«Trois navires sont enterrés ici dans le sable», explique Wilfred Ogilvie, 88 ans, habitant de Summerville en Nouvelle-Écosse qui a passé toute sa vie au bord de la route. Il y a une centaine d'années, trois voiliers en bois ont été abandonnés à un quai depuis longtemps déplacé et laissés à l'abandon.
Ogilvie raconte que le navire appelé Hamburg avait une coque imposante qui se profilait sur la plage.
«Il mesurait 200 pieds de long et 40 pieds de large, avec une profondeur d'environ 25 pieds», a déclaré Ogilvie, qui a ajouté que le trois-mâts Hamburg avait été construit de l'autre côté de la rivière, à Hantsport, en Nouvelle-Écosse, et qu'il était considéré comme massif pour l'époque. «C'était un grand navire.»
Les trois voiliers, y compris le Hamburg, ont pris feu en 1936.
«Tout ce qui reste enfoui dans le sable, c'est la coque, de la ligne de flottaison jusqu'en bas.»
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Au fil des décennies, le limon et le sable, mélangés au flux et au reflux des marées, ont enseveli ces navires qui semblaient perdus à jamais.
Puis, à la suite de récentes crues soudaines, le sable a fini par être emporté et le Hamburg a lentement réapparu.
Sa coque est désormais exposée à la vue de tous.
Des morceaux des autres navires sont également éparpillés le long de la plage.
«Ces vieux navires ont près de 200 ans», explique M. Ogilvie. «Ils ont été construits au début des années 1800.»
La réapparition du Hamburg est plus qu'un simple trésor historique mis au jour – c'est un lien avec une époque où les villes situées le long de la rivière Avon ont surfé sur la vague du boom de la construction navale au 19e siècle.
«Dans les années 1800, cette province était un leader en matière de transport maritime », explique l'historien Blair Beed. «Les gens étaient connus pour la construction des bateaux, les marchandises qu'ils transportaient et les cargaisons qu'ils expédiaient dans le monde entier.
«Ils prenaient du bois et d'autres choses d'ici et, en revenant, ils prenaient un chargement de quelque chose à ramener», ajoute M. Ogilvie.
Selon M. Beed, la réapparition du Hamburg sur le sable est comme une machine à remonter le temps. «L'histoire se révèle quand elle le veut.»