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Des équipes s'affairaient toujours mardi matin à déblayer les carcasses de plus de 150 véhicules impliqués dans une série d'accidents survenus la veille sur l'autoroute 55 près de La Nouvelle-Orléans.
Des équipes s'affairaient toujours mardi matin à déblayer les carcasses de plus de 150 véhicules impliqués dans une série d'accidents survenus la veille sur l'autoroute 55 près de La Nouvelle-Orléans.
Le carambolage qui a tué au moins sept personnes et en a blessé 25 autres a été attribué à un «super-brouillard» de fumée d'incendie de marais et de brouillard dense.
Les conditions de conduite dangereuses de mardi matin ont incité plusieurs écoles de la région à fermer ou à retarder leurs cours.
On estime à 158 le nombre de véhicules impliqués et à 25 le nombre de blessés, selon la police de l'État de Louisiane, qui a prévenu lundi soir que le bilan pourrait s'alourdir alors que les premiers intervenants recherchaient des victimes, l'odeur des épaves brûlées étant encore lourde dans l'air.
Les accidents ont commencé avant 9 heures lundi et il y a eu plusieurs accidents sur un tronçon d'environ 1,5 kilomètre de l'autoroute, a indiqué la sergente Kate Stegall, de la police de l'État de Louisiane, lors d'un point de presse.
Les accidents ont laissé un long tronçon de voitures, de camions et de semi-remorques mutilés et brûlés. Les véhicules ont été écrasés, empilés les uns sur les autres et engloutis par les flammes. Certaines personnes sont sorties de leur véhicule et sont restées sur le bord de la route ou sur le toit de leur voiture, regardant avec incrédulité le désastre, tandis que d'autres ont crié à l'aide.
Vingt-cinq personnes ont été transportées à l'hôpital, avec des blessures allant de légères à graves, tandis que d'autres ont cherché à se faire soigner par leurs propres moyens, ont indiqué les autorités.
Le gouverneur de Louisiane, John Bel Edwards, a demandé des prières «pour les personnes blessées et tuées» lundi et a lancé un appel aux donneurs de sang afin de reconstituer les réserves qui s'amenuisent.
La police de l'État de Louisiane a publié sur sa page Facebook des photos aériennes montrant les voitures accidentées et les nombreux débris sur les voies nord et sud de l'autoroute surélevée, qui passe au-dessus de marécages et d'eaux libres entre les lacs Pontchartrain et Maurepas.
La circulation a été ralentie sur des kilomètres dans les deux sens sur l'autoroute I-55.