Début du contenu principal.
«Un piqueur agressif»: il y a une nouvelle tique à craindre au Québec et en Ontario
Alors que la neige fond, que l’herbe pousse et que le soleil se montre, les Québécois en bermudas ne sont pas les seules espèces à émerger dans les parcs et les sentiers de la région.
C’est aussi le temps des tiques.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Au Québec, il y a environ une douzaine d’espèces de tiques parmi les quelque 40 présentes au Canada. Parmi celles-ci, environ quatre interagissent avec les humains, la plus préoccupante étant la tique du chevreuil (Ixodes scapularis), qui peut transmettre la maladie de Lyme (la bactérie Borrelia burgdorferi).
«Les tiques, en particulier la tique à pattes noires dont tout le monde parle, aiment beaucoup l’humidité et les températures fraîches. Dès qu’il n’y a plus de neige sur le sol, elles commenceront leur activité», a déclaré Jade Savage, professeure à l’Université Bishop’s et responsable du site web eTick, qui surveille l’activité des tiques à travers le pays.
Une nouvelle espèce que les autorités surveillent avec préoccupation est la tique du Texas (Amblyomma americanum), qui a été repérée, mais n’est pas encore établie au nord de la frontière américaine.
Le changement climatique et la perte d’habitat rendent presque inévitable que les arthropodes qui vivent habituellement dans le sud-est des États-Unis et au Mexique apparaîtront plus souvent au Canada.
«Tout le monde sait que la tique étoilée se déplace lentement vers le nord, un peu comme ce que nous avons vu avec la tique du chevreuil il y a près de 30 ans», a déclaré Savage. «La tique étoilée est attendue par beaucoup comme la prochaine étape principalement parce que nous avons des hivers plus chauds.»
La présence de tiques est préoccupante, car avec l’arrivée de nouvelles espèces viennent de nouveaux agents pathogènes, a déclaré Savage, et la tique étoilée, en particulier, est «un piqueur agressif».
«C’est certainement quelque chose que personne ne veut voir s’établir au Canada, mais la probabilité que cela se produise est relativement élevée», a-t-elle déclaré.
Les tiques étoilées ont été signalées deux fois en Ontario en 2023 et une vingtaine de fois en 2022. L’espèce a été signalée cinq fois au Québec depuis 2017.
Si vous voyez une tique, le meilleur conseil est de prendre une photo et de la soumettre sur le site eTick. Une personne vous contactera et vous conseillera sur les actions à prendre, le cas échéant.
La santé publique du Québec recommande ce qui suit pour éviter les piqûres de tiques:
- Porter des vêtements longs.
- Utiliser un répulsif pour moustiques à base de DEET ou d’icaridine.
- Marcher le long des sentiers.
- Entretenir les jardins et couper l’herbe longue, en particulier dans les zones où les enfants jouent.
Savage a soutenu que la meilleure stratégie pour limiter les risques de contracter la maladie de Lyme est de vérifier la présence de tiques lorsqu’on rentre chez soi.
«Si des tiques sont trouvées, elles peuvent être retirées rapidement et si une tique à pattes noires est retirée moins de 24 heures après qu’elle se soit attachée, la probabilité de contracter la maladie est beaucoup plus faible», a déclaré Savage. «La prévention est la stratégie idéale.»
La santé publique de Montréal a émis une prescription pour que les pharmaciens offrent une prophylaxie post-exposition (PPE) à toute personne mordue par une tique qui pourrait avoir contracté la maladie de Lyme.
Les cas de maladie de Lyme continuent d’augmenter. Le Québec a signalé 125 cas en 2014, 304 en 2018 et 709 en 2021.
La population de cerfs en expansion au Québec signifie également plus de tiques et plus de maladie de Lyme. Bien que les tiques voyagent sur de nombreux animaux, Savage a expliqué que la taille et la gamme des cerfs font d’eux un mode de transport idéal pour les insectes.
«Les cerfs sont littéralement comme des bus à tiques», a déclaré Savage. «Ils sont un habitat très adapté pour les tiques et, parce qu’ils parcourent de longues distances, ils contribuent certainement à la distribution des tiques dans différents types d’habitats, et à mesure que les cerfs se rapprochent des habitats urbains, ils apporteront les tiques à pattes noires avec eux».