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Un olympien brandit une affiche «Pas de guerre en Ukraine» après sa compétition
Un athlète de skeleton ukrainien a brandi une petite pancarte indiquant «Pas de guerre en Ukraine» devant les caméras alors qu'il terminait une course aux Jeux olympiques de Pékin vendredi soir.
Ce texte est une traduction d'un article diffusé sur CTV News, signé par Tim Reynolds.
Le signe de Vladyslav Heraskevych a été imprimé sur un morceau de papier bleu et jaune, assorti aux couleurs du drapeau de son pays. Il a affiché le message après sa deuxième course de la nuit, qui était sa quatrième et dernière course des Jeux olympiques.
«C'est ma position. Comme tous les gens normaux, je ne veux pas de guerre», a déclaré Heraskevych après avoir terminé la compétition. «Je veux la paix dans mon pays, et je veux la paix dans le monde. C'est ma position, donc je me bats pour ça. Je me bats pour la paix.»
Le geste est survenu alors que la Russie a rassemblé plus de 100 000 soldats près de l'Ukraine, attisant les craintes, en Occident, que Moscou envisage une invasion. La Russie insiste sur le fait qu'elle n'a pas de tels projets, mais ne veut pas que l'Ukraine et que d'autres anciens pays soviétiques soient autorisés à rejoindre l'alliance occidentale de l'OTAN.
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«En Ukraine, c'est vraiment nerveux maintenant», a déclaré Heraskevych. «Beaucoup de nouvelles sur les armes à feu, sur les armes, sur ce qui va arriver en Ukraine, sur certaines armées autour de l'Ukraine. Ce n'est pas OK. Pas au 21e siècle. J'ai donc décidé, avant les Jeux olympiques, que je montrerais ma position au monde.»
Peu de temps après la course, le Comité international olympique a déclaré qu'il n'y aurait aucune répercussion pour l'athlète. La question s'était posée de savoir si l'instance pouvait considérer l'acte d'Heraskevych comme une violation de la Règle 50 de la Charte olympique. Cette règle stipule en partie qu'«aucune sorte de manifestation ou de propagande politique, religieuse ou raciale n'est autorisée sur les sites, sites ou autres zones olympiques».
«C'était un appel général à la paix. Pour le CIO, l'affaire est close», a déclaré l'instance dirigeante des Jeux vendredi soir.
Heraskevych a déclaré plus tôt qu'il n'était pas préoccupé par d'éventuelles répercussions. «J'espère que les Jeux olympiques (me soutiendront) dans cette situation. Personne ne veut la guerre», a déclaré Heraskevych, qui n'était pas un prétendant à une médaille. «J'espère que cela aidera … à faire la paix dans notre pays.»
Le CIO a assoupli sa règle contre les manifestations avant les Jeux de Tokyo, permettant aux athlètes de s'exprimer politiquement avant le début des compétitions.
À l'approche de ces Jeux, beaucoup se sont préparés à d'éventuelles manifestations contre le pays hôte, la Chine, qui a été accusée d'abus généralisés contre des Ouïghours à prédominance musulmane. Il a également été critiqué pour sa politique envers le Tibet, sa répression des libertés à Hong Kong et la disparition quasi totale de la vue du public de la joueuse de tennis Peng Shuai après qu’elle a accusé un ancien responsable du Parti communiste d'agression sexuelle.
Les inquiétudes concernant les violations des droits de l'homme ont conduit certains pays à organiser un boycott diplomatique des Jeux, tandis que les organisateurs chinois ont averti les athlètes étrangers que toute déclaration contraire à la loi chinoise pourrait être punie.
Pendant ce temps, les tensions accrues autour de l'Ukraine ont jeté un voile sur la cérémonie d'ouverture de la semaine dernière, lorsque le président du CIO, Thomas Bach, a imploré les pays participants de respecter la longue trêve olympique, qui appelle à la cessation des hostilités pendant les Jeux.
Le président russe Vladimir Poutine, qui était présent lorsque Bach s'est exprimé, s'est rapproché de la Chine et certains ont suggéré qu'il pourrait ne pas vouloir envahir l'Ukraine pendant les Jeux olympiques afin d'éviter d'embarrasser son allié, le président chinois Xi Jinping.