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L'opération reste également précaire en raison du risque d'attaque militante.
Des camions transportant une aide indispensable à la bande de Gaza ont traversé pour la première fois vendredi un quai américain nouvellement construit et sont entrés dans l'enclave assiégée, alors que les restrictions israéliennes sur les passages frontaliers et les violents combats ont entravé la livraison de nourriture et d'autres fournitures.
Cette expédition est la première d'une opération qui, selon les responsables militaires américains, pourrait atteindre 150 camions par jour, alors qu'Israël se concentre sur la ville de Rafah dans son offensive contre le Hamas. À la Maison-Blanche, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a déclaré que «plus de 300 palettes» d'aide faisaient partie de la livraison initiale et avaient été remises à l'ONU, qui préparait sa distribution.
M. Kirby a déclaré que les États-Unis avaient reçu des indications selon lesquelles «une partie de cette aide était déjà acheminée vers Gaza».
Mais les États-Unis, l’ONU et les organisations humanitaires préviennent que le projet de jetée flottante ne remplace pas les livraisons terrestres qui pourraient apporter toute la nourriture, l’eau et le carburant nécessaires à Gaza. Avant la guerre, plus de 500 camions entraient chaque jour sur le territoire palestinien.
L'opération reste également précaire en raison du risque d'attaque militante, des obstacles logistiques et d'une pénurie croissante de carburant pour les camions d'aide en raison du blocus israélien de Gaza depuis l'attaque du Hamas du 7 octobre. Le groupe a tué 1200 personnes et en a pris 250 autres en otage lors de cette attaque contre le sud d’Israël.
Depuis, l'offensive israélienne a tué plus de 35 000 Palestiniens à Gaza, selon les responsables locaux de la santé, tandis que des centaines d'autres ont été tués en Cisjordanie.
Les agences humanitaires affirment qu’elles manquent de nourriture dans le sud de Gaza, tandis que le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies affirme que la famine s’est déjà installée dans le nord de Gaza.
Les troupes ont terminé l'installation de la jetée flottante jeudi et le commandement central de l'armée américaine a déclaré que les premiers secours étaient entrés dans Gaza vendredi à 9h. Il a indiqué qu'aucune troupe américaine n'avait débarqué dans le cadre de l'opération.
Le Pentagone a déclaré qu'aucune sauvegarde n'était attendue dans le processus de distribution. Le plan américain est que les Nations Unies, par l’intermédiaire du Programme alimentaire mondial, prennent en charge l’aide une fois qu’elle aura quitté le quai. Cela impliquera de coordonner l’arrivée des camions vides et leur enregistrement, de superviser le transfert des marchandises arrivant via le quai flottant vers les camions et leur expédition vers les entrepôts à travers Gaza et, enfin, de remettre les fournitures aux groupes d’aide pour livraison.
Le PAM a déclaré vendredi soir que l'aide qui avait transité par le quai avait été transportée vers ses entrepôts à Deir el-Balah et était prête à être collectée et distribuée.
Le Royaume-Uni a déclaré qu'une partie de son aide à Gaza concernait la première cargaison débarquée, y compris le premier des 8400 kits destinés à fournir un abri temporaire constitué de bâches en plastique. Et il a indiqué que davantage d'aide, notamment 2000 kits d'abris supplémentaires, 900 tentes, cinq chariots élévateurs et 9200 kits d'hygiène, suivrait dans les semaines à venir.
«C'est le point culminant d'un effort international commun herculéen», a déclaré le premier ministre Rishi Sunak. «Nous savons que la route maritime n'est pas la seule réponse.»
«Nous devons voir davantage de routes terrestres ouvertes, y compris via le passage de Rafah, pour garantir que l’aide parvienne en toute sécurité aux civils qui ont désespérément besoin d’aide.»
L'agence de coordination de l'aide humanitaire des Nations Unies a déclaré que le début de l'opération était le bienvenu, mais qu'il ne remplaçait pas les livraisons par voie terrestre.
«Je pense que tout le monde dans l'opération l'a dit: toute aide à Gaza est la bienvenue, par quelque voie que ce soit», a déclaré vendredi Jens Laerke, porte-parole du Bureau de coordination des affaires humanitaires, aux journalistes à Genève. L’acheminement de l’aide à la population de Gaza «ne peut et ne doit pas dépendre d’un quai flottant loin de l’endroit où les besoins sont les plus aigus».
Anastasia Moran, directrice associée de l'International Rescue Committee, affirme que la jetée détourne en fait l'attention de la crise humanitaire croissante.
Au cours des deux derniers mois, «la route maritime a demandé du temps, de l’énergie et des ressources à un moment où l’aide n’a pas été augmentée», a-t-elle déclaré.
«Et maintenant que la route maritime est opérationnelle, les passages terrestres ont été effectivement fermés.»
Au cours de la période de neuf jours comprise entre le 6 mai, date à laquelle Israël a lancé l'offensive de Rafah, et le 15 mai, un total de 154 camions transportant de la nourriture et 156 transportant de la farine sont entrés à Gaza par trois points de passage terrestres, a déclaré vendredi le porte-parole adjoint de l'ONU, Farhan Haq. M. Haq a également averti cette semaine que presque aucun carburant ne passait.
Israël craint que le Hamas n'utilise du carburant dans la guerre, mais il affirme qu'il n'impose aucune limite à l'entrée de l'aide humanitaire et accuse l'ONU des retards dans la distribution des marchandises entrant à Gaza. Sous la pression des États-Unis, Israël a ouvert ces dernières semaines deux points de passage pour acheminer de l’aide vers le nord du territoire durement touché.
Le pays a indiqué qu'une série d'attaques du Hamas contre le principal point de passage, Kerem Shalom, avait perturbé la circulation des marchandises. L'ONU affirme que les combats, les tirs israéliens et les conditions de sécurité chaotiques ont entravé la livraison. Il y a également eu de violentes manifestations de la part des Israéliens qui ont perturbé les acheminements d’aide.
Israël a récemment pris le contrôle du poste-frontière de Rafah dans sa campagne contre le Hamas autour de cette ville située à la frontière égyptienne, suscitant des craintes quant à la sécurité des civils tout en coupant l'entrée principale de l'aide dans la bande de Gaza.
Le président américain Joe Biden a ordonné le projet de jetée, qui devrait coûter 320 millions de dollars. Les bateaux chargés d'aide seront déposés dans une installation portuaire construite par les Israéliens juste au sud-ouest de la ville de Gaza. Les États-Unis ont étroitement coordonné avec Israël la manière de protéger les navires et le personnel travaillant sur la plage.
Les inquiétudes concernant la sécurité des travailleurs humanitaires ont été mises en lumière le mois dernier lorsqu'une frappe israélienne a tué sept travailleurs humanitaires de World Central Kitchen dont le voyage avait été coordonné avec les responsables israéliens. Le groupe avait également apporté de l'aide par voie maritime.
Les responsables du Pentagone ont clairement indiqué que les conditions de sécurité seraient étroitement surveillées et pourraient entraîner une fermeture de la route maritime, ne serait-ce que temporairement. Le site a déjà été visé par des tirs de mortier lors de sa construction, et le Hamas a menacé de cibler toute force étrangère qui «occuperait» la bande de Gaza.
Les forces israéliennes sont chargées de la sécurité par terre, mais il y a également deux navires de guerre de la marine américaine à proximité qui peuvent protéger les troupes américaines et autres.
L'aide destinée à la route maritime est collectée et inspectée à Chypre, puis chargée sur des navires et transportée sur environ 320 kilomètres jusqu'à la grande jetée flottante au large de la côte de Gaza.
Là, les palettes sont transférées sur les camions qui sont ensuite transportés sur les bateaux de l'armée, qui transporteront les camions du quai jusqu'à une chaussée flottante ancrée à la plage. Une fois les camions déposés, ils retournent aux bateaux.