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La suspension ne sera pas une mesure disciplinaire en raison de ses négociations contractuelles.
La Ligue nationale de hockey (LNH) a décerné une lourde suspension de 41 matchs à l'attaquant Shane Pinto, soit l'équivalent de la moitié de la saison, pour avoir participé à des paris sportifs.
La décision est rétroactive au premier match de la campagne.
L'enquête sur Pinto durait depuis quelques semaines. La LNH avance qu'il n'y a pas de preuve que Pinto a participé à des paris sur des matchs de la LNH, selon ce qu'indique un communiqué du circuit publié jeudi. Pourtant, la suspension a cours quand même quoique, techniquement, les joueurs sont autorisés à participer à des paris sportifs sur des événements non reliés à la ligue.
En effet, le commissaire Gary Bettman a le pouvoir, avec l'approbation de l'Association des joueurs de la LNH (AJLNH), d'imposer une suspension à un joueur si son comportement «nuit au bien de la ligue ou du hockey», selon ce qu'indique le réseau ESPN aux États-Unis.
«La LNH considère ce dossier clos en l'absence de nouvelles informations et n'émettra pas de commentaires», se contente-t-on de dire dans le communiqué.
Pinto, joueur autonome avec compensaton de 22 ans, est toujours en attente de parapher un nouveau contrat avec les Sénateurs d'Ottawa. Il a présenté des excuses publiques.
«J'assume les conséquences de mes gestes et j'ai hâte de revenir sur la glace avec mon équipe.»
Quant aux Sénateurs, l'équipe offre son soutien à Pinto et se dit prête à l'accueillir à nouveau «quand il sera prêt», et avec l'aval de la LNH.