Kilmar Abrego Garcia, dont l'expulsion par erreur vers le Salvador est devenue un point de friction politique dans le cadre du renforcement des mesures d'immigration de l'administration Trump, était renvoyé aux États-Unis pour répondre à des accusations criminelles liées à ce que l'administration Trump a qualifié d'opération massive de trafic d'êtres humains ayant permis l'entrée illégale de migrants aux États-Unis.
Il devrait être poursuivi aux États-Unis et, s'il est reconnu coupable, il sera renvoyé dans son pays d'origine, le Salvador, à l'issue de l'affaire, ont déclaré vendredi des responsables.
«Voilà à quoi ressemble la justice américaine», a déclaré vendredi la procureure générale Pam Bondi en annonçant le retour de M. Abrego Garcia et les accusations criminelles.
Les accusations découlent d'un contrôle routier effectué en 2022, au cours duquel la police routière du Tennessee le soupçonnait de traite d'êtres humains. Un rapport publié en avril par le Département de la Sécurité intérieure indique qu'aucune des personnes à bord du véhicule n'avait de bagages, alors qu'elles indiquaient la même adresse que M. Abrego Garcia.
M. Abrego Garcia n'a jamais été inculpé, tandis que les policiers l'ont autorisé à poursuivre sa route avec seulement un avertissement concernant l'expiration de son permis de conduire, selon le rapport du DHS. Ce rapport indiquait qu'il se rendait du Texas au Maryland, via le Missouri, pour faire venir des personnes chargées de travaux de construction.
En réponse à la publication du rapport en avril, l'épouse de M. Abrego Garcia a déclaré dans un communiqué qu'il transportait parfois des groupes d'ouvriers entre les chantiers. «Il est donc tout à fait plausible qu'il ait été arrêté alors qu'il conduisait avec d'autres personnes dans le véhicule. Il n'a été inculpé d'aucun crime ni cité à comparaître.»
L'administration Trump a rendu publiques les interactions de M. Abrego Garcia avec la police au fil des ans, malgré l'absence d'accusations pénales correspondantes, alors qu'elle fait face à une ordonnance d'un tribunal fédéral et aux appels de certains membres du Congrès pour son renvoi aux États-Unis.
Les autorités du Tennessee ont publié le mois dernier une vidéo d'un contrôle routier effectué en 2022. Les images de la caméra-piéton montrent un échange calme et amical entre les agents de la Tennessee Highway Patrol.
Les policiers ont ensuite discuté entre eux de leurs soupçons de traite d'êtres humains, neuf personnes voyageant sans bagages. L'un d'eux a déclaré: «Il emmène ces gens pour de l'argent.» Un autre a affirmé avoir 1400 $ US dans une enveloppe.
L'avocat de M. Abrego Garcia, Simon Sandoval-Moshenberg, a indiqué dans un communiqué après la diffusion des images en mai qu'il n'y avait vu aucune preuve d'un crime.
«Mais l'important n'est pas le contrôle routier, mais que M. Abrego Garcia mérite d'être jugé», a indiqué M. Sandoval-Moshenberg.
Cette décision intervient quelques jours après que l'administration Trump a exécuté une ordonnance du tribunal ordonnant le renvoi d'un Guatémaltèque expulsé vers le Mexique, malgré ses craintes d'y être blessé.
L'homme, identifié dans les documents judiciaires comme O.C.G., était la première personne connue à avoir été renvoyée aux États-Unis après son expulsion depuis le début du second mandat du président Donald Trump.