Un homme de 31 ans, qui a écopé une peine d'emprisonnement l'année dernière pour avoir tué une ado alors qu'il roulait à vive allure sur l'autoroute, s'est vu accorder une libération conditionnelle.
Selon une décision rendue par la Commission des libérations conditionnelles du Canada (CLCC) le 7 août, Francis Lawrence, 31 ans, s'est vu accorder une libération conditionnelle totale après avoir terminé avec succès sa semi-liberté au cours des six derniers mois.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Le 20 mars 2021, Lawrence, alors âgé de 29 ans, a fait une course sur l'autoroute 40, à l'ouest de Montréal, contre un autre membre de son groupe de passionnés de voitures, roulant à près de 200 km/h et zigzaguant entre les voitures.
L'un de ses compagnons a eu un accident et, alors qu'un autre conducteur tentait d'aider l'ami de Lawrence, ce dernier a perdu le contrôle de son Audi A3 et a percuté deux voitures arrêtées sur le bas-côté.
Veronica Gashi, une passagère de 15 ans dans l'une de ces voitures, a été tuée sur le coup.
Le taux d'alcoolémie de Lawrence était deux fois supérieur à la limite légale et il avait du cannabis dans son organisme au moment de l'accident. Il a survécu à l'accident, mais est tombé dans le coma pendant plusieurs semaines et a affirmé n'avoir aucun souvenir de la collision. Il a plaidé coupable de conduite dangereuse ayant entraîné la mort.
Le 1er février 2024, le juge Jean-Jacques Gagné l'a condamné à quatre ans et demi de prison. La sentence a suscité de vives émotions dans la salle d'audience, la mère de l'adolescent criant «ce n'est pas assez, ce n'est pas assez» au juge.
Un risque de récidive «faible», selon la Commission
Selon la décision de la Commission des libérations conditionnelles, il a été établi que Lawrence présentait un «faible risque» de récidive. Une évaluation du risque de violence conjugale a également été effectuée et le risque était également faible.
La décision souligne la gravité de ses crimes, qui ont également blessé une autre personne.
«Toutefois, la Commission note qu'en achevant avec succès votre période de semi-liberté, vous avez confirmé que vous avez été en mesure de reprendre un mode de vie respectueux de la loi, axé sur des activités saines, au mieux de vos capacités dans le cadre de vos limitations fonctionnelles», peut-on lire dans la décision.
«La Commission note que vous vous êtes sérieusement impliqué dans votre processus de réintégration et que vous avez fait les efforts nécessaires pour stabiliser tous les aspects de votre vie, réduisant ainsi le risque que vous représentez.»
La Commission des libérations conditionnelles a indiqué que Lawrence n'avait montré aucun signe de retour à un comportement criminel. La décision a cité l'exemple d'un homme capable d'identifier les facteurs de risque, comme la recherche d'aide en cas de besoin, lorsqu'il a perdu un être cher pendant son incarcération.
Service correctionnel Canada a confirmé que l'homme était admissible à la libération conditionnelle totale à compter du 1er août. Au Canada, la semi-liberté permet à un délinquant de continuer à purger sa peine dans une maison de transition ou un autre établissement communautaire, sous réserve de certaines conditions.
La libération conditionnelle totale permet à un délinquant de purger une partie de sa peine dans une résidence privée, sous surveillance et à certaines conditions.
Dans le cadre de sa libération conditionnelle, Lawrence n'est pas autorisé à conduire un véhicule et ne peut pas consommer de drogues ou d'alcool tant qu'il n'a pas fini de purger sa peine. Lawrence, qui s'est marié en prison, est maintenant à la recherche d'un emploi.
Lors de sa condamnation en 2024, le juge a déclaré que Lawrence avait été «négligent et imprudent, tout en jouant au chat et à la souris avec la police», et que «les circonstances sont troublantes et méritent une punition sévère».
Les circonstances sont troublantes et méritent une punition sévère. Les circonstances atténuantes ont été sa relative jeunesse, l'absence de casier judiciaire et sa décision de plaider coupable.
Dans le cadre de sa condamnation de l'année dernière, il a été interdit de conduire pendant huit ans et six mois.
