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Tuerie au Texas: le temps d'intervention de la police critiqué
Les autorités ont été confrontées à des questions et à des critiques jeudi sur le temps qui s’est écoulé avant qu’elles ne prennent d’assaut une salle de classe d’une école primaire du Texas et mettent un terme au massacre d’un homme armé qui a tué 19 enfants et deux enseignants.
Les enquêteurs n’ont pas non plus été en mesure de dire avec certitude si un agent de sécurité armé à l’extérieur de l'école a échangé des coups de feu avec l’agresseur, Salvador Ramos, 18 ans.
Le motif de la tuerie (la fusillade dans une école la plus meurtrière du pays depuis Newtown, Connecticut, il y a dix ans) fait toujours l’objet d’une enquête, les autorités affirmant que Ramos n’avait aucun antécédent criminel ou de problème de santé mentale connu.
Pendant le siège, qui s’est terminé lorsqu’un membre de la patrouille frontalière a fait irruption et a abattu le tireur, des spectateurs frustrés ont exhorté les policiers à charger dans l’école, selon des témoins.
This video make so much more sense now. The cops literally stopped parents from helping their kids. pic.twitter.com/zhQfUjlpjd https://t.co/DqgZUH3uCC
— Matt Novak (@paleofuture) May 26, 2022
« Allez-y ! Allez-y !» Des femmes ont crié aux policiers peu après le début de l'attaque, a affirmé Juan Carranza, 24 ans, qui a observé la scène depuis l'extérieur d'une maison de l'autre côté de la rue.
Le directeur du département de la sécurité publique du Texas, Steve McCraw, a soutenu mercredi que 40 minutes à une heure se sont écoulées entre le moment où Ramos a ouvert le feu sur l'agent de sécurité de l'école et le moment où l'équipe tactique lui a tiré dessus.
«L’essentiel est que les forces de l’ordre étaient là », a déclaré McCraw. «Ils se sont engagés immédiatement. Ils ont contenu (Ramos) dans la salle de classe.»
Mais un porte-parole du département a expliqué jeudi que les autorités travaillaient toujours pour clarifier la chronologie de l’attaque, incertain si cette période de 40 minutes à une heure a commencé lorsque le tireur est arrivé à l’école ou plus tôt, lorsqu’il a tiré sur sa grand-mère à la maison.
«Pour le moment, nous n’avons pas de calendrier précis ou fiable à fournir pour dire que le tireur était à l’école pendant cette période», a dit le lieutenant Christopher Olivarez à CNN.
Le chef de la patrouille frontalière Raul Ortiz n’a pas donné de chronologie, mais a certifié à plusieurs reprises que les officiers tactiques de son agence qui sont arrivés à l’école n’ont pas hésité. Il a dit qu’ils se sont déplacés rapidement pour entrer dans le bâtiment.
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«Ce que nous voulions nous assurer, c’est d’agir rapidement, d’agir rapidement, et c’est exactement ce que ces agents ont fait», a dit Ortiz à Fox News.
Mais les autorités ont affirmé qu’une fois dans le bâtiment, les agents de la patrouille frontalière avaient eu du mal à ouvrir la porte de la salle de classe et avaient dû demander à un membre du personnel d’ouvrir la pièce avec une clé. Le responsable a parlé sous couvert d’anonymat, car il n’était pas autorisé à parler publiquement de l’enquête.
Olivarez a déclaré que les enquêteurs tentaient d’établir si la salle de classe était, en fait, verrouillée ou barricadée d’une manière ou d’une autre.
Javier Cazares, dont la fille de quatrième année, Jacklyn Cazares, a été tuée dans l’attaque, a affirmé qu’il s’était précipité vers l’école lorsqu’il avait entendu parler de la fusillade, arrivant alors que la police était toujours rassemblée à l’extérieur.
Bouleversé que la police ne bouge pas, il a évoqué l’idée de charger dans l’école avec plusieurs autres passants.
«Allons vite parce que les flics ne font rien comme ils sont censés le faire», a-t-il déclaré. «On aurait pu faire plus», a-t-il dit.
« Ils n’étaient pas préparés », a-t-il ajouté.
Voyez les derniers développements sur cette fusillade au bulletin Noovo Le Fil 17:
Carranza avait vu Ramos écraser son camion dans un fossé à l’extérieur de l’école, saisir son fusil semi-automatique de style AR-15 et tirer sur deux personnes à l’extérieur d’un salon funéraire.
Olivarez a dit à CNN que l’agent de sécurité de l’école à l’extérieur était armé et que les premiers rapports indiquaient que lui et Ramos avaient échangé des coups de feu, «mais pour le moment, nous essayons de corroborer cette information».
Alors que Ramos entrait dans l’école, deux policiers d’Uvalde ont échangé des coups de feu avec lui et ont été blessés, selon Olivarez. Ramos est entré dans une salle de classe et a commencé à tuer.
Carranza a déclaré que les officiers auraient dû entrer dans l’école plus tôt.
« Il y en avait plus. Il n’y en avait qu’un », a-t-il dit.
Par JAKE BLEIBERG, JIM VERTUNO and ELLIOT SPAGAT