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«Tout a tremblé»: les derniers civils fuient l'aciérie ukrainienne
Pâles et tirés, les derniers civils qui s'abritaient dans des bunkers sous une aciérie tentaculaire dans la ville portuaire ukrainienne décimée de Marioupol sont arrivés tard dimanche soir à Zaporizhzhia, la première grande ville ukrainienne au-delà des lignes de front.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News.
Les survivants brisés ont parlé de bombardements constants, de la diminution de la nourriture, de la moisissure omniprésente et de l'utilisation de désinfectant pour les mains comme combustible de cuisson.
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Dix bus se sont lentement arrêtés dans les rues désertes de Zaporizhzhia dans l'obscurité, transportant 174 évacués de la région de Marioupol. Ils comprenaient plus de 30 des 51 civils évacués le dernier jour de l'aciérie d'Azovstal, où environ 2 000 combattants ukrainiens font ce qui semble être leur dernier combat. Les responsables ukrainiens et russes ont déclaré que ces civils étaient les derniers non-combattants du complexe industriel.
Conditions de vie terribles
«C'était terrible dans les bunkers», a déclaré Lyubov Andropova, 69 ans, qui était à Azovstal depuis le 10 mars. «L'eau coulait des plafonds. Il y avait de la moisissure partout. Nous étions inquiets pour les enfants, pour leur poumons.»
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Les bombardements étaient constants et on craignait «que notre bunker ne s'effondre», a-t-elle déclaré. «Tout a tremblé, nous ne sommes pas sortis.»
L'aciérie en bord de mer est la seule partie de Marioupol qui n'est pas sous contrôle russe. Grâce à son dédale de tunnels et de bunkers profondément souterrains, de nombreux civils l'avaient choisi comme l'endroit le plus sûr pour se mettre à l'abri des bombardements incessants de la ville portuaire autrefois florissante qui a maintenant été en grande partie détruite.
Deux longs mois
Quelques jours seulement après le début de la guerre, le 24 février, Dmytro Sviydakov s'est réfugié dans les bunkers avec sa femme et sa fille de 12 ans. Ils sont entrés dans Azovstal le 27 février. Il leur a fallu plus de deux mois avant de pouvoir partir.
Blottis dans un bunker avec environ 50 à 60 personnes, le premier mois et demi a été supportable, a-t-il dit, mais ensuite les bombardements se sont intensifiés. Une zone de stockage de nourriture a explosé et lui et d'autres ont eu recours au nettoyage, notamment en fouillant dans les casiers des travailleurs. Le combustible pour cuisiner était également rare, mais ils ont ensuite découvert que le désinfectant pour les mains – bien approvisionné en raison de la pandémie de coronavirus – était un bon substitut.
«Qu'est-ce qu'on ne peut pas faire quand on n'a rien !» a-t-il dit, alors qu'il attendait un bus qui transporterait les évacués d'Azovstal vers des logements temporaires à Zaporizhzhia.
Des personnes avec des enfants attendent après leur arrivée de la ville ukrainienne de Marioupol dans un centre pour personnes déplacées à Zaporizhzhia, en Ukraine, le 3 mai 2022. Avec l'évacuation de certains civils d'une aciérie tentaculaire assiégée par les forces russes, l'attention se tourne vers le sort des centaines de soldats ukrainiens encore à l'intérieur après des semaines passées dans le dédale de tunnels souterrains et de bunkers. (AP Photo/Evgeniy Maloletka, Dossier)
Yehor, un employé de l'aciérie réfugié dans le bunker qui ne fournirait que son nom de famille, se trouvait dans le bunker avec ses deux fils, sa femme et leur chien. Il a dit que lorsque la nourriture manquait, les soldats défendant Azovstal aidaient.
«Nous n'y serions pas arrivés autrement», a-t-il déclaré. «Je ne sais pas combien de temps nous aurions pu survivre, mais il est certain que nous n'aurions pas survécu jusqu'à aujourd'hui.» Ces derniers jours, il ne leur restait plus que des pâtes, de l'eau et quelques épices - assez pour une soupe une fois par jour.
Sa famille est entrée dans l'usine le 1er mars pour des raisons de sécurité, a-t-il dit, après avoir échappé de peu aux bombardements alors qu'il promenait son chien.
Récupérer les civils
Malgré la destruction généralisée de Marioupol, certains des 51 évacués d'Azovstal ont choisi de rester dans la ville, ont déclaré des responsables des Nations Unies, qui ont participé à la sécurisation du passage des évacués.
Deux d'entre eux, un homme et une femme, ont été arrêtés par les forces russes. La femme, qui était soupçonnée d'être un médecin militaire, voyageait avec sa fille de 4 ans. La mère et l'enfant ont été séparés et la petite fille s'est rendue à Zaporizhzhia avec le reste des évacués, ont indiqué des responsables de l'ONU.
Cette image satellite prise par Planet Labs PBC montre des dommages à l'aciérie d'Azovstal à Marioupol, en Ukraine, le mercredi 4 mai 2022. Les forces russes ont commencé à prendre d'assaut l'aciérie bombardée de Marioupol le mardi 3 mai 2022. La nouvelle poussée pour prendre le moulin est venu après que des dizaines de civils ont été évacués des tunnels souterrains de l'usine après avoir enduré des semaines de bombardements. (Planet Labs PBC via AP)
Mais plusieurs centaines d'autres qui souhaitaient rejoindre le convoi d'évacuation depuis d'autres zones détenues par les forces russes ont dû rester sur place après que la Russie et l'Ukraine n'ont pas réussi à parvenir à un accord sur leur évacuation.
«C'était assez déchirant de les voir attendre et de ne pas pouvoir nous rejoindre», a déclaré le Coordonnateur humanitaire des Nations Unies, Osnat Lubrani.
«Globalement, sur une période de 10 jours, nous avons pu amener un total de 600 personnes dans des opérations de passage sécurisé très complexes, à haut risque et très sensibles», a déclaré Lubrani, ajoutant que l'ONU espérait pouvoir amener plus de civils à l'avenir.
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