Le spectacle a été au rendez-vous, samedi soir au Centre Bell, et la victoire aussi pour les favoris de la foule.
Nick Suzuki a marqué en fusillade et le Canadien de Montréal s'est imposé à l'arraché 5-4 face aux Flyers de Philadelphie.
Suzuki a déjoué le gardien Carter Hart grâce à une feinte magistrale. De son côté, Jake Allen n'a rien donné aux Flyers. Il a joué de chance quand un lancer de Morgan Frost a atteint les deux poteaux sans franchir la ligne des buts.
Le Canadien a mis fin à une courte série de deux défaites. Il a aussi offert une victoire à son entraîneur-chef Martin St-Louis à son premier duel contre son ancien instructeur John Tortorella.
Cole Caufield a récolté deux buts et une aide, tandis que Mike Matheson, à son premier match de la saison, et Christian Dvorak ont aussi marqué en temps réglementaire pour le Canadien (9-8-1). Suzuki a amassé deux aides et Allen a effectué 25 arrêts.
Du côté des Flyers (7-7-4), Owen Tippett a réussi un doublé, alors que Travis Sanheim et Kevin Hayes ont également fait bouger les cordages. Zack MacEwen a été crédité de deux aides et Hart a stoppé 28 tirs.
Les Flyers ont subi une sixième défaite consécutive (0-4-2).
Matheson disputait un premier match avec le Canadien cette saison après s'être remis d'une blessure à un muscle abdominal subie durant le camp. Matheson a été acquis cet été des Penguins de Pittsburgh en retour de Jeff Petry et Ryan Poehling.
Jordan Harris a été écarté de la formation du Canadien samedi pour faire une place à Matheson.
Le Canadien reprendra le collier mardi, quand il accueillera les Sabres de Buffalo au Centre Bell.
Spectacle divertissant
Après une longue cérémonie rendant hommage aux personnes luttant contre le cancer, les Flyers ont semblé être ceux qui avaient les jambes les plus dégourdies.
Sanheim a marqué après seulement 39 secondes de jeu. Puis, Tippett a ajouté son premier but de la soirée à 2:55.
Matheson et Joel Edmundson affichaient chacun un rendement de moins-2 après deux présences sur la patinoire.
Dvorak a vite relancé le Canadien, profitant d'une rondelle libre à 4:07 pour inscrire son quatrième but de la saison.
Le Tricolore a complété la remontée avant la fin de la première période. Sean Monahan a fait mouche en avantage numérique, mais le but a été annulé à la suite d'une contestation de Tortorella. Monahan avait poussé la jambière de Hart derrière la ligne des buts pour marquer. Caufield a racheté son coéquipier seulement 90 secondes plus tard, alors que le Canadien bénéficiait d'un avantage numérique de deux joueurs.
La première moitié de la deuxième période a été à l'avantage des Flyers. Tippett s'est donné en spectacle en se moquant de Kaiden Guhle, mais son tir a atteint le poteau. Il a ensuite mis la table pour Frost, qui n'a pu compléter alors qu'il était seul devant Allen.
Le Canadien a retrouvé ses repères par la suite. Matheson a fait bouger les cordages avec 8:05 à faire, grâce à un tir précis à la suite d'une belle passe de Suzuki.
Tippett a toutefois répliqué avec 4:10 à écouler au deuxième vingt. Il a surpris Allen en tirant dès que la rondelle a touché à la glace lors d'une mise en jeu en territoire du Canadien.
Les Flyers ont ensuite pris les devants 4-3 après 8:17 de jeu en troisième période. Le tir initial de Nick Seeler a été bloqué par Jake Evans. Hayes a récupéré le disque et a vite tiré, surprenant Allen du côté rapproché.
Il a fallu un assaut général du Canadien à six contre cinq pour finalement forcer la présentation d'un bris d'égalité. Caufield a créé l'impasse 4-4 avec 1,9 seconde à écouler, grâce à un autre tir sur réception.
Suzuki et Allen ont ensuite aidé le Canadien à s'imposer en tirs de barrage.