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Cette fois, c’est vrai: après un imbroglio entre la Ville de Montréal et l’Agence de la mobilité durable (AMD), la période de tarification des parcomètres du centre-ville s’étendra jusqu’à 23h en semaine et les samedis, a-t-il été annoncé vendredi.
La période tarifée reste de 13h à 18h les dimanches, a noté la responsable du Transport et de la Mobilité du comité exécutif de la Ville de Montréal, Sophie Mauzerolle.
L’élargissement des périodes tarifées de stationnement commencera le 15 novembre.
Au printemps dernier, l’administration de la mairesse Valérie Plante s’était donné ce qui devait être quelques semaines pour «redresser la situation» de l’élargissement des périodes tarifées de certains parcomètres du centre-ville. Un cafouillage avait mené à une rencontre entre la municipalité et l’AMD qui avait suspendu le projet. Plusieurs mois plus tard, le projet est donc planifié à nouveau.
Voyez le reportage d'Étienne Fortin-Gauthier dans la vidéo.
L’AMD avait apposé de nouveaux autocollants à des bornes de stationnement du centre-ville sans que l’administration Plante n’ait eu le temps d’échanger avec le milieu commercial. Les autocollants annonçaient le prolongement des heures tarifées. La Société de développement commercial (SDC) de Montréal avait indiqué ne jamais avoir été mise au courant du changement opéré au printemps.
«Je dois l’admettre, ce n’était pas particulièrement édifiant comme façon de faire», a commenté Mme Mauzerolle lors de l'annonce à Montréal.
«Ça ne nous ressemble pas. On a toujours, toujours, toujours l’intention et la volonté de consulter les différents partenaires et de donner de la prévisibilité aux gens.»
Après des discussions qualifiées de «constructives» par la conseillère municipale, la Ville a apporté des ajustements au projet. Bien sûr, la municipalité a d'abord reporté la mise en oeuvre de l'élargissement des heures tarifées de stationnement – des autocollants annonçant le changement vont commencer à être déployés sur le territoire la semaine prochaine. Mais l'administration Plante a aussi accédé à la demande du milieu culturel, qui demandait à ce que soit prolongée la période maximale d'occupation d'une place de stationnement, précédemment établie à trois heures.
Montréal s'attend à générer des revenus supplémentaires de 5 millions de dollars avec la mesure. «Mais l'objectif n’est pas de se servir de cette mesure comme vache à lait», s'est défendue Mme Mauzerolle, qui affirme que la volonté est vraiment de travailler à la vitalité économique du centre-ville.
Pour Aref Salem, chef de l'opposition officielle à l'hôtel de ville, la mesure «n'a aucun sens» et correspond tout bonnement à une augmentation des taxes municipales, une «incohérence» avec ce qui avait été annoncé précédemment.
«Quand j’ai vu le montant de 5 millions de dollars sur un budget de 50 millions, si ce n’est pas une augmentation indirecte des taxes, je me demande c’est quoi», a lancé le chef d'Ensemble Montréal à la suite de l'annonce de Mme Mauzerolle.
«C’est un 10% d’augmentation dans un seul arrondissement», a ajouté M. Salem, qui accuse l'administration de la mairesse Plante de mener une «guerre contre la voiture» et de «pénaliser des gens qui sont en détresse économique avec l'inflation»: les résidents, le milieu culturel et «surtout les restaurateurs».
«C’est la marque de commerce de Projet Montréal», dit-il. «Cette mesure décourage justement les gens de venir au centre-ville.»
La SDC Montréal a présenté, à l’automne 2022, les résultats d’une étude des meilleures pratiques réalisées ailleurs dans le monde pour raviver le centre-ville, où le taux d’inoccupation des bureaux demeurait très élevé à l’été 2022. Parmi les recommandations: une arrivée fluide avec le moins de désagréments possible pour les voitures par le biais d’un système de «jalonnement dynamique». Les automobilistes peuvent voir en temps réel, sur des panneaux situés un peu partout au centre-ville, le nombre de places de stationnement disponible des différents endroits clés.
Ce genre de mesure réduit la circulation au centre-ville et évite aux automobilistes de «tourner en rond» pour se trouver une place. Mme Mauzerolle a affirmé vendredi que la Ville et l'AMD élargissent présentement sa pratique du jalonnement dynamique.
Près de 40 millions de pieds carrés des bureaux du centre-ville étaient toujours inoccupés à l’été 2022, ce qui équivaut à environ 18 % des espaces de travail dans le cœur de la métropole.