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Les médecins restent prudents et ont décidé de le garder à l'hôpital encore pendant plusieurs jours.
Le pape François s'est réveillé mardi avec une bonne nouvelle de ses médecins: ils ont amélioré son pronostic et affirment qu'il n'est plus en danger imminent de mort à cause de la double pneumonie qui le maintient à l'hôpital depuis près d'un mois, la plus longue et la plus grave menace pour ses 12 ans de pontificat.
Cependant, le pape de 88 ans n'est pas encore sorti d'affaire. Les médecins restent prudents et ont décidé de le garder à l'hôpital pendant plusieurs jours pour qu'il reçoive des soins, sans parler de la période de rééducation dont il aura probablement besoin.
Mais les médecins ont déclaré qu'il restait stable et que son état s'était amélioré ces derniers jours, comme l'ont montré les analyses de sang et sa bonne réponse au traitement. Le pape François, qui souffre d'une maladie pulmonaire chronique, utilise toujours de l'oxygène supplémentaire pendant la journée et un masque de ventilation la nuit pour l'aider à respirer.
Dans une première mise à jour mardi, le Vatican a affirmé que le pape François s'était réveillé vers 8 heures du matin après une nuit calme. Le jésuite argentin a régulièrement fait la grasse matinée à l'hôpital Gemelli ; son heure de réveil habituelle au Vatican est vers 4 h 30.
Lundi soir, les médecins ont levé leur pronostic «réservé» pour le pape, ce qui signifie qu'ils ont déterminé qu'il n'était plus en danger imminent en raison de l'infection respiratoire initiale dont il souffrait à son arrivée le 14 février. Mais ils ont maintenu leur prudence, compte tenu de la fragilité de François et des risques d'autres complications.
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«Compte tenu de la complexité du tableau clinique et de l'important tableau infectieux présenté à l'admission, il sera nécessaire de poursuivre le traitement médicamenteux en milieu hospitalier pendant quelques jours supplémentaires», indique le communiqué du Vatican.
Signe de son amélioration, le pape François a suivi lundi la retraite spirituelle d'une semaine du Vatican par vidéoconférence, tant lors de la séance du matin que de celle de l'après-midi, ce qu'il devrait continuer à faire tout au long de la semaine.
Cette semaine marque également d'importants anniversaires pour François : mardi était le 67e anniversaire de son entrée au noviciat de l'ordre religieux des Jésuites, et jeudi marque le 12e anniversaire de son élection au pontificat.
François, qui a subi l'ablation d'une partie d'un poumon dans sa jeunesse, n'avait qu'une mauvaise bronchite lorsqu'il a été hospitalisé le mois dernier. L'infection s'est transformée en une complexe infection des voies respiratoires et une double pneumonie qui a soulevé des questions sur l'avenir de son pontificat.
Il gardait cependant un œil sur les choses. Le Vatican a déclaré qu'il avait été informé des inondations dans son Argentine natale, qu'il avait envoyé un télégramme de condoléances et exprimé sa proximité avec la population touchée. En outre, un cardinal du Vatican proche de François s'est exprimé lundi pour démentir certains reportages négatifs qui ont circulé en son absence.
Le bureau du Vatican chargé du développement a publié une lettre écrite par le cardinal Michael Czerny à l'un des amis proches de François, l'activiste argentin pour la justice sociale Juan Grabois. Ce dernier s'était rendu à Rome pour prier pour François à l'hôpital Gemelli, et des médias italiens ont rapporté qu'il avait tenté de pénétrer de force dans la suite de l'hôpital au 10e étage de François, une affirmation qu'il a niée.
Dans la lettre du 6 mars, Michael Czerny a dit à Juan Grabois que François «était au courant de votre présence à Rome et de vos veillées quotidiennes de prière et de solidarité spirituelle à la polyclinique Gemelli et je suis sûr que cela lui a apporté un véritable réconfort et un soutien».
«De plus, je sais que vous vous joignez à moi pour rejeter fermement les versions infondées qui ont circulé dans certains médias au sujet d'un comportement prétendument inapproprié à l'hôpital», a-t-il écrit.
Le Vatican est toujours en proie aux rumeurs, mais il a multiplié les spéculations sur la santé de François et les conclaves, alors que François est bien vivant et aux commandes. Le fait que Czerny ait jugé nécessaire de défendre l'un des amis de François suggère que les rumeurs et les manœuvres en l'absence de François ont dépassé les bornes.