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Shane MacGowan, le chanteur turbulent et auteur-compositeur en chef des Pogues, qui a insufflé à la musique traditionnelle irlandaise l'énergie et l'esprit du punk, est décédé jeudi. Il avait 65 ans.
Shane MacGowan, le chanteur turbulent et auteur-compositeur en chef des Pogues, qui a insufflé à la musique traditionnelle irlandaise l'énergie et l'esprit du punk, est décédé jeudi. Il avait 65 ans.
L'écriture et la personnalité de MacGowan ont fait de lui une figure emblématique de la culture irlandaise contemporaine, et certaines de ses compositions sont devenues des classiques, notamment la ballade de Noël douce-amère «Fairytale in New York».
Le chanteur est décédé paisiblement avec sa famille à ses côtés, a-t-elle annoncé dans un communiqué.
Le musicien avait été hospitalisé à Dublin pendant plusieurs mois après avoir reçu un diagnostic d'encéphalite virale fin 2022. Il est sorti la semaine dernière, avant son prochain anniversaire le jour de Noël.
The Pogues ont fusionné le folk irlandais et le rock'n'roll en un mélange unique et enivrant, bien que MacGowan soit devenu aussi célèbre pour ses performances brouillées que pour son écriture puissante.
L'auteur-compositeur-interprète Nick Cave a qualifié Shane MacGowan de «véritable ami et du plus grand auteur-compositeur de sa génération».
Le président irlandais Michael D. Higgins a déclaré que «ses chansons capturent en elles, comme dirait Shane, la mesure de nos rêves».
«Ses paroles ont connecté les Irlandais du monde entier à leur culture et à leur histoire, englobant tant d'émotions humaines de la manière la plus poétique qui soit», a-t-il soutenu.
Né le jour de Noël 1957 en Angleterre de parents irlandais, MacGowan a passé ses premières années dans la campagne irlandaise avant que la famille ne retourne à Londres. L'Irlande est restée toute sa vie le centre de son imagination et de ses aspirations. Il a baigné dans la musique irlandaise, absorbée par sa famille et ses voisins, ainsi que dans les sons du rock, du Motown, du reggae et du jazz.
Il a fréquenté l'école d'élite Westminster School de Londres, dont il a été expulsé, et a passé du temps dans un hôpital psychiatrique après une dépression nerveuse à l'adolescence.
MacGowan s'est lancé dans la scène punk qui a explosé au Royaume-Uni au milieu des années 1970. Il a rejoint un groupe appelé Nipple Erectors, se produisant sous le nom de Shane O'Hooligan, avant de former The Pogues aux côtés de musiciens dont Jem Finer et Spider Stacey.
The Pogues – raccourci du nom original Pogue Mahone, une expression irlandaise grossière – ont fusionné l’énergie furieuse du punk avec des mélodies et des instruments irlandais traditionnels, notamment le banjo, la flûte irlandaise et l’accordéon.
The Pogues furent brièvement au sommet du monde, avec des tournées à guichets fermés et des apparitions à la télévision américaine, mais la production et les apparitions du groupe devinrent plus irrégulières, en partie à cause du combat de MacGowan contre l'alcool et la drogue. Il a été congédié par les autres membres du groupe en 1991 après qu'ils en eurent eu assez d'une série d'absence, notamment lorsque les Pogues faisaient la première partie de Bob Dylan. Le groupe a brièvement remplacé MacGowan par le leader des Clash, Joe Strummer, avant de se séparer.
MacGowan a eu des problèmes de santé pendant des années et a utilisé un fauteuil roulant après s'être fracturé le bassin il y a dix ans. Il a longtemps été célèbre pour ses dents cassées et pourries jusqu'à ce qu'il reçoive une série d'implants en 2015 d'un chirurgien dentiste qui a décrit la procédure comme «l'Everest de la dentisterie».