Des dizaines de milliers de manifestants antigouvernementaux ont de nouveau défilé à travers la Serbie lundi, entourés de policiers antiémeutes assurant la sécurité des bureaux du président serbe, Aleksandar Vucic. Ce dernier a menacé de réprimer massivement ceux qui protestaient contre son régime.
La manifestation, menée par des étudiants, marquait les 10 mois de l'effondrement d'un auvent en béton dans une gare de Novi Sad, au nord de la Serbie. La catastrophe, qui a causé la mort de 16 personnes, a déclenché une vague d'indignation publique; la corruption et la négligence de l'État étant citées comme principales causes.
Les manifestations de lundi ont eu lieu à Belgrade, la capitale, et dans plusieurs autres villes de Serbie. À Novi Sad, des policiers armés de matraques ont chargé les manifestants, blessant légèrement certains d'entre eux, selon des sources locales.
Les manifestants réclament des élections anticipées, des enquêtes transparentes et des poursuites pénales contre les responsables de l'effondrement de l'auvent, ainsi que la liberté des médias que M. Vucic tente d'étouffer.
«Je pense que ce combat ne sera pas terminé de sitôt, a affirmé Anabela Arsenovic, une étudiante. Nous avons encore des mois de lutte devant nous, mais j'espère que ce prendra fin à un moment et que des élections auront lieu.»
Plus d'une centaine de professeurs d'université et de collèges ont été licenciés, les autorités les ayant accusés de soutenir les étudiants. Ils ont été remplacés par des partisans du président.
La grande manifestation de lundi a eu lieu alors que M. Vucic, qui a affirmé vouloir rallier la Serbie à l'Union européenne, se rendait en Chine pour une réunion à laquelle participaient le président russe Vladimir Poutine, les dirigeants chinois et nord-coréen, ainsi que les présidents biélorusse et iranien.
M. Vucic, irrité par la couverture médiatique des manifestations, a affirmé que les manifestants sont des terroristes qui cherchent à le renverser.
Des milliers de partisans du président Vucic ont également défilé dimanche dans plusieurs villes serbes, signe des profondes divisions dans cet État des Balkans.