L’animateur et critique culturel René Homier-Roy est mort à l’âge de 85 ans, a annoncé Radio-Canada dimanche.
C'est sa famille qui en a fait l'annonce lors d'une entrevue avec le radiodiffuseur public. Il est mort dans la nuit de samedi à dimanche.
Né à Montréal le 5 avril 1940, René Homier-Roy s’est d’abord dirigé vers des études en architecture et en sciences politiques avant de trouver sa voie dans le journalisme. Embauché comme correcteur d’épreuves au Petit journal dans les années 1960, il découvre une passion pour l’écriture et la critique qui ne le quittera plus.
Il se fait rapidement remarquer à La Presse, où il occupe le poste de critique et directeur de la section Arts et spectacles de 1969 à 1973. Puis, il poursuit son aventure en fondant les magazines Nous et Ticket, tout en collaborant à L’actualité et Châtelaine. Le cinéma deviendra son terrain de jeu privilégié et il se forge une réputation de critique aussi redouté que respecté.
Il a également animé et co-animé plusieurs émissions tant à la radio qu'à la télévision comme À première vue, Mesdames et messieurs et La Bande des six (1989-1993). Il était également collaborateur pour le magazine culturel Flash diffusé pendant de nombreuses années à l'antenne de TQS (aujourd'hui Noovo).
À compter de 2002 et pour neuf saisons, il tiendra les rênes de l'émission Viens voir les comédiens sur ARTv.
Il a animé de 1998 à 2013, C'est bien meilleur le matin, l'émission matinale de la radio de Radio-Canada à Montréal. Un emploi qu'il qualifiera de sa «période professionnelle la plus heureuse» dans une entrevue réalisée avec la journaliste Nathalie Collard, de La Presse.
Son départ de la case horaire du matin est entre autres expliqué par la mort de son conjoint des 50 années précédentes, le réalisateur Pierre Morin, d'une crise cardiaque l'année d'avant. C'est à ce moment-là que René Homier-Roy, qui était toujours demeuré discret sur sa vie personnelle, effectue publiquement son «coming out».
Il animait jusqu'à tout récemment le magazine Culture Club sur les ondes d'ICI Première, émission qu'il présentait depuis 2013. Il a définitivement accroché son micro au mois de juin dernier en raison de problèmes de santé.
«La culture a été le fil conducteur de ma vie. J'ai eu beaucoup de plaisir à partager avec d’autres passionnés fougueux comme moi le désir de transmettre, de propulser les artistes et de célébrer la culture, a expliqué M. Homier-Roy, dans un communiqué transmis le 9 juin 2025. Je quitte rempli de souvenirs précieux et de gratitude. Mon micro s'éteint, mais ma passion pour la culture demeure.»
L'animateur et journaliste ne manquait pas d'humour, se prêtant volontiers à la parodie en acceptant de jouer son propre rôle dans Ding et Dong le film, en 1990, puis dans les séries télévisées Cover Girl, en 2005, et Adam & Ève, en 2012.
Honneurs et héritage
L'animateur et journaliste s'ouvre davantage sur lui-même dans sa biographie intitulée Moi, parue en 2018 aux Éditions Leméac, qu'il a réalisée de concert avec Marc-André Lussier, instigateur du projet. Il aura fallu cinq ans au journaliste culturel de La Presse pour convaincre son confrère de publier un livre sur sa vie.
Sa carrière de plus d'un demi-siècle sur les ondes a été célébrée à plusieurs reprises.
En 2022, René Homier-Roy reçoit la médaille de bronze pour la «Meilleure personnalité à l’antenne» aux New York Festival Radio Awards, une première distinction pour l'animateur et journaliste.
Au printemps 2024, René Homier-Roy reçoit le prix Bibliothèque et Archives Canada, remis aux Canadiens ayant «contribué de façon exceptionnelle à la création et à la promotion du patrimoine culturel, littéraire et historique» du pays
«Au cours de sa longue carrière de journaliste, critique et animateur à la télé comme à la radio, René Homier-Roy n’a jamais cessé de partager avec le public sa passion pour le cinéma, la musique, la littérature et tous les arts. Il mérite pleinement cet honneur», avait alors déclaré la directrice générale de la Radio de Radio-Canada, Caroline Jamet, dans un communiqué de presse annonçant la remise de son prix.
De nombreux hommages
Les témoignages rendant hommage à l'animateur se sont rapidement accumulés sur les réseaux sociaux. «René Homier-Roy est décédé. C’était le meilleur, le plus curieux, le plus drôle. Un homme exceptionnel au micro et dans la vie. Je vais toujours le considérer comme mon mentor. Il va nous manquer», a par exemple écrit l'animateur Stéphane Leclerc sur Facebook. «Écouter René Homier-Roy était un pur plaisir. Travailler avec lui était une joie», a écrit également le journaliste et critique de cinéma Michel Lacombe.
Plusieurs personnalités politiques dont le premier ministre du Québec François Legault, ont également écrit des messages à propos de l'animateur reconnu. «Je me suis longtemps réveillé avec la voix de René Homier-Roy, un homme qui s’intéressait à notre culture et à tous les grands sujets de notre société. Mes condoléances à tous ses proches», a écrit M. Legault. «Une grande voix de la radio nous a quittés. On se souviendra de René Homier-Roy comme d’un grand amoureux de notre culture, qu’il a mise en valeur, défendue et fait rayonner toute sa vie. J’offre mes plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches», a écrit pour sa part le ministre de la Culture et des Communications du Québec, Mathieu Lacombe. Du côté de la politique fédérale, le chef du Bloc québécois Yves-François Blanchet, a décrit le journaliste comme étant un «grand véhicule - passionné dans ce cas-ci - de sa culture, ses arts et beaucoup son cinéma».
L'Union des artistes a également publié une déclaration pour rendre hommage à l'animateur. «Grand passionné de la culture d’ici, il a contribué à la faire rayonner avec intelligence et sensibilité. Son héritage restera bien vivant», a notamment écrit l'organisation.
- Avec des informations de Noovo Moi et de La Presse canadienne
