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Tout ce qu'il faut savoir.
Des dizaines de hauts fonctionnaires mis en congé. Des milliers de contractants licenciés. Un gel de milliards de dollars d'aide humanitaire à d'autres pays.
Au cours des deux dernières semaines, l'administration du président Donald Trump a apporté des changements importants à l'agence américaine chargée de fournir de l'aide humanitaire à l'étranger, ce qui a laissé les organisations d'aide dans le doute à savoir si elles peuvent poursuivre des programmes tels que l'assistance nutritionnelle pour les nourrissons et les enfants souffrant de malnutrition.
Voyez le compte-rendu de Sabrina Rivet dans la vidéo liée à l'article.
Le président John F. Kennedy a créé l'Agence américaine pour le développement international, connue sous le nom d'USAID, pendant la Guerre froide. Au cours des décennies qui ont suivi, républicains et démocrates se sont affrontés au sujet de l'agence et de son financement.
Voici un aperçu de l'USAID, de son histoire et des changements intervenus depuis l'entrée en fonction de M. Trump.
Kennedy a créé l'USAID au plus fort de la Guerre froide qui opposait les États-Unis à l'Union soviétique. Il voulait un moyen plus efficace de contrer l'influence soviétique à l'étranger par le biais de l'assistance étrangère et considérait que le département d'État était frustré par sa bureaucratie.
Le Congrès a adopté la loi sur l'aide à l'étranger et Kennedy a créé l'USAID en tant qu'agence indépendante en 1961.
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L'USAID a survécu à l'Union soviétique, qui s'est effondrée en 1991. Aujourd'hui, les partisans de l'USAID affirment que l'aide américaine aux pays contrecarre l'influence russe et chinoise. La Chine a son propre programme d'aide à l'étranger dans le monde entier et opère dans de nombreux pays que les États-Unis souhaitent également avoir comme partenaires.
Les détracteurs de ce programme affirment qu'il s'agit d'un gaspillage et qu'il promeut un programme libéral.
Le 20 janvier, jour de son entrée en fonction, Donald Trump a gelé l'aide étrangère pendant 90 jours. Quatre jours plus tard, Peter Marocco, un ancien du premier mandat de M. Trump, a rédigé une interprétation plus stricte que prévu de ce décret, ce qui a entraîné la fermeture de milliers de programmes dans le monde entier et des congés et des licenciements.
Depuis, le secrétaire d'État, Marco Rubio, a pris des mesures pour que davantage de programmes d'urgence strictement vitaux soient maintenus pendant la période de gel. Mais la confusion sur les programmes exemptés des ordres d'arrêt de travail de l'administration Trump - et la crainte de perdre définitivement l'aide américaine - continue de geler l'aide et le travail de développement dans le monde entier.
Des dizaines de hauts fonctionnaires ont été mis en congé, des milliers de sous-traitants ont été licenciés et les employés ont reçu l'ordre lundi de ne pas entrer dans le quartier général de Washington. Le site web de l'USAID et son compte sur la plateforme X ont été supprimés.
Cela fait partie d'une répression de l'administration Trump qui frappe l'ensemble du gouvernement fédéral et de ses programmes. Mais l'USAID et l'aide étrangère sont parmi les plus durement touchés.
M. Rubio a déclaré que l'objectif de l'administration était d'examiner, programme par programme, les projets qui rendent «les États-Unis plus sûrs, plus forts ou plus prospères».
La décision de mettre fin aux programmes financés par les États-Unis pendant la période d'examen de 90 jours signifie que les États-Unis «obtiennent beaucoup plus de coopération» de la part des bénéficiaires de l'aide humanitaire, de l'aide au développement et de l'aide à la sécurité, a déclaré M. Rubio.
Les républicains font généralement pression pour que le département d'État - qui fournit à l'USAID les orientations générales en matière de politique étrangère - contrôle davantage sa politique et ses fonds. Les démocrates favorisent généralement l'autonomie et l'autorité de l'USAID.
Le financement des agences des Nations unies, y compris les agences de maintien de la paix, des droits de l'homme et des réfugiés, a toujours été la cible des administrations républicaines. La première administration Trump a pris des mesures pour réduire les dépenses d'aide étrangère, en suspendant les paiements à diverses agences des Nations unies, y compris le Fonds des Nations unies pour la population et le financement de l'Autorité palestinienne.
Au cours du premier mandat de M. Trump, les États-Unis se sont retirés du Conseil des droits de l'homme de l'ONU et de leurs obligations financières à l'égard de cet organe. Les États-Unis ne peuvent pas non plus financer l'Agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), en vertu d'une loi signée par le président Joe Biden en mars dernier.
En tant que sénateur de Floride, Rubio a souvent demandé plus de transparence sur les dépenses d'aide à l'étranger, mais il les a généralement soutenues. Dans un message publié sur les réseaux sociaux en 2017, Rubio a déclaré que l'aide étrangère n'était «pas de la charité», que les États-Unis «devaient s'assurer qu'elle était bien dépensée» et que l'aide étrangère était «essentielle à notre sécurité nationale».
En 2023, Rubio a parrainé un projet de loi qui aurait exigé que les agences américaines d'aide à l'étranger incluent davantage d'informations sur les organisations qui mettent en œuvre l'aide sur le terrain.
Le département de l'efficacité gouvernementale de Musk, connu sous le nom de DOGE, a lancé un vaste effort habilité par Trump à licencier des fonctionnaires et à réduire les dépenses gouvernementales de plusieurs milliers de milliards. L'USAID est l'une de ses principales cibles. Musk allègue que le financement de l'USAID a été utilisé pour lancer des programmes mortels et l'a qualifiée d'«organisation criminelle».
L'Afrique subsaharienne pourrait souffrir plus que toute autre région pendant la pause de l'aide. L'année dernière, les États-Unis ont accordé à cette région plus de 6,5 milliards de dollars d'aide humanitaire. En Afrique, les patients séropositifs arrivant dans des cliniques financées par un programme américain réputé qui a contribué à endiguer l'épidémie mondiale de sida dans les années 1980 ont trouvé porte close.
L'Amérique latine a elle aussi déjà des ramifications. Au Mexique, un centre d'accueil pour migrants très fréquenté dans le sud du pays s'est retrouvé sans médecin. Un programme visant à apporter un soutien en matière de santé mentale aux jeunes LGBTQ+ fuyant le Venezuela a été démantelé.
En Colombie, au Costa Rica, en Équateur et au Guatemala, les «bureaux de mobilité sûre» où les migrants peuvent demander à entrer légalement aux États-Unis ont fermé leurs portes.
La communauté humanitaire s'efforce de dresser un tableau complet de la situation : combien de milliers de programmes ont été fermés et combien de milliers de travailleurs ont été mis à pied ou licenciés dans le cadre du gel ?
Selon un rapport publié le mois dernier par le Congressional Research Service, un organisme non partisan, les États-Unis ont dépensé environ 40 milliards de dollars en aide étrangère au cours de l'année fiscale 2023.
Les États-Unis sont le plus grand fournisseur d'aide humanitaire au monde, bien que d'autres pays y consacrent une part plus importante de leur budget. Dans l'ensemble, l'aide étrangère représente moins de 1 % du budget des États-Unis.
Selon un sondage AP-NORC de mars 2023, environ 6 adultes américains sur 10 ont déclaré que le gouvernement américain dépensait globalement «trop» pour l'aide étrangère. Interrogés sur les coûts spécifiques, environ 7 adultes américains sur 10 ont déclaré que le gouvernement américain consacrait trop d'argent à l'aide aux autres pays. Environ 9 républicains sur 10 et 55 % des démocrates étaient d'accord pour dire que le pays dépensait trop pour l'aide à l'étranger. À l'époque, environ 6 adultes américains sur 10 estimaient que le gouvernement dépensait «trop peu» pour les questions intérieures, notamment l'éducation, les soins de santé, les infrastructures, la sécurité sociale et l'assurance-maladie.
Les sondages ont montré que les adultes américains ont tendance à surestimer la part du budget fédéral consacré à l'aide étrangère. Les enquêtes du KFF ont révélé qu'en moyenne, les Américains affirment que les dépenses d'aide à l'étranger représentent 31 % du budget fédéral, alors qu'elles ne représentent que 1 % ou moins.
Les démocrates affirment que les présidents n'ont pas le pouvoir constitutionnel d'éliminer l'USAID. Mais on ne sait pas vraiment ce qui l'empêcherait d'essayer.
Une mini-version de cette bataille juridique s'est déroulée lors du premier mandat de Trump, lorsqu'il a tenté de réduire d'un tiers le budget des opérations à l'étranger.
Face au refus du Congrès, l'administration Trump a eu recours à des gels et à d'autres tactiques pour réduire le flux des fonds déjà alloués par le Congrès aux programmes étrangers. Le Government Accountability Office (bureau de contrôle des comptes du gouvernement) a par la suite jugé que cela violait une loi connue sous le nom de «Impoundment Control Act» (loi sur le contrôle des saisies).
Il s'agit d'une loi dont nous risquons d'entendre parler de plus en plus souvent.
«Vivre par ordre exécutif, mourir par ordre exécutif», a déclaré Musk sur X samedi en référence à l'USAID.