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QUB radio débarque sur les ondes de la radio de 99,5 FM
Le successeur de WKND 99,5 est maintenant connu.
Le successeur de WKND 99,5, qui avait annoncé la fin de ses activités la semaine dernière, est désormais connu: c’est QUB radio qui prendra sa place sur les ondes hertziennes à Montréal.
Le média de Québecor fera ses débuts dès le 26 août avec Mario Dumont responsable de l’émission matinale, a-t-on annoncé lundi par voie de communiqué.
M. Dumont sera rejoint par des collaborateurs comme Benoit Dutrizac, Antoine Robitaille, Alexandre Dubé et Isabelle Maréchal, qui sera également à la barre de l’émission d’avant-midi à partir de 9h.
L’émission du midi sera animée par Benoit Dutrizac, celle de 14h par Sophie Durocher, et celle de 15h, par Richard Martineau.
Cette nouvelle survient à la suite d’une entente de diffusion de contenu entre Leclerc Communication et NumériQ, une entité de Québecor.
«Dans le monde hypercompétitif de la radio montréalaise, les bouleversements des derniers mois dans les radios parlées nous offrent une opportunité très intéressante de positionner sur la bande FM un nouveau contenu fort et de qualité.»
La station sera en activité du lundi au vendredi, de 6h à 18h. QUB radio continuera néanmoins à diffuser sur le web et à la télé les soirs et les fins de semaine.
QUB radio avait fait son apparition à la télévision en novembre dernier, peu après que le Groupe TVA ait annoncé une restructuration qui avait mené à la mise à pied de 547 employés.
WKND 99,5 avait été lancée en 2020. Il sera toujours possible de profiter de l'offre musicale de la chaîne à Montréal via la web radio et l'application WKND.
«Une perte importante» selon l'ADISQ
La nouvelle «constitue une perte importante pour notre écosystème», se désole l'Association québécoise de l'industrie du disque (ADISQ), qui voit dans la réduction des créneaux musicaux la perte d'une «vitrine» pour les artistes d'ici.
L'association rappelle, dans un communiqué diffusé plus tard lundi, que «dans un contexte de baisse de leur visibilité et de difficulté à joindre leur public, les initiatives mettant en valeur nos musiques, quel que soit le type de plateforme, sont essentielles pour assurer la pérennité de nos musiques».
Elle rappelle que la radiodiffusion traditionnelle tient un rôle central dans la découverte des musiques et des artistes québécois ainsi que dans le développement de leur carrière.
L'ADISQ dénonce aussi une iniquité du système avec les plateformes d'écoute en continu. C'est pourquoi WKND 99,5, lors de sa création en 2020, avait reçu le soutien de l'association, qui voyait d'un très bon œil l'ajout d'un nouveau joueur québécois sur les ondes montréalaises.
La directrice générale de l'ADISQ, Eve Paré, est donc d'autant plus déçue: «Le recul du groupe Leclerc est un rappel douloureux de l’importance du travail actuel du CRTC (Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes, NDLR) pour retrouver un équilibre au sein de notre système de radiodiffusion », a déclaré la directrice générale Eve Paré.
Concurrence des plateformes de musique en ligne
Le dernier sondage Numeris (du 26 février au 26 mai 2024) révélait que la station occupait à Montréal un petit 2,3 % de parts de marché, ce qui la plaçait en huitième position dans le paysage audio local. Parallèlement à ces résultats, la direction de la station pointe le fait que les performances des radios musicales sont en baisse depuis quelques années au profit des plateformes d'écoute en ligne, tandis que les taux d'écoutes des radios parlées sont en hausse.
«Ce n'est pas seulement la performance de la marque WKND qui est en cause lorsqu'on analyse le tableau, explique Benoit Simard en entrevue avec La Presse Canadienne. C'est celle des stations musicales en général qui est en baisse.»
«Ce qui est assez étonnant, c'est que contrairement à peu près toutes les villes, il y avait une seule station parlée commerciale dans le marché de Montréal. Donc la décision est partie de cette réflexion-là, puis de cette analyse des données.»
Le directeur de 99,5 Montréal insiste sur la volonté de la société de faire concurrence à 98,5 FM, qui appartient à Cogeco. «L'objectif numéro un pour nous, c'est vraiment d'offrir la meilleure programmation à un auditoire qui n'a pas eu cette alternative-là au cours des dernières années», ajoute-t-il.
M. Simard relate que la station a d'abord fait des essais pour changer ses grilles de programmes à l'interne, mais n'est pas parvenue à construire une grille aussi forte que celle de QUB radio et d'un Mario Dumont menant la matinale. D'où la décision d'approcher Québecor et de conclure ce partenariat avec QUB pour acquérir les contenus du créneau de 6 h à 18 h.
Une acquisition de programmes d'une telle ampleur est une première au Québec, mais M. Simard est convaincu que «c'est pour le mieux».
QUB va donc adapter ses produits pour un rendu plus radiophonique à la rentrée et, d'ici là, 99,5 va devoir annoncer quels autres animateurs radio viendront prendre le micro les soirs et les fins de semaine. Car avec cette refonte, c'est la quasi-intégralité de l'équipe en ondes qui est remplacée. Des pigistes et des contractuels pour la majorité, précise le directeur de la station.
Quant aux inquiétudes de l'ADISQ sur l'offre musicale, Benoit Simard estime que «le marché de Montréal est très bien servi» avec quatre stations bien implantées dans la métropole, en plus des radios communautaires. Le manque à combler était de toute évidence du côté des radios parlées plutôt que de celui des stations musicales, réitère le directeur.
«Je peux comprendre les inquiétudes de l'ADISQ, concède M. Simard. Malheureusement, de notre expérience, il n’y avait pas nécessairement de place pour une 5e station qui diffuse de la musique francophone. (...) La décision pour nous était devenue incontournable.»
Avec de l'information de La Presse canadienne.