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Cette sixième discussion téléphonique les deux dirigeants, qui a duré environ une heure, a été qualifiée de «franche».
La Russie «ne renoncera pas à ses objectifs» en Ukraine, a déclaré jeudi le président russe Vladimir Poutine dans une conversation téléphonique avec son homologue américain Donald Trump, tout en se disant ouvert à la poursuite des négociations avec Kiev.
Cette discussion entre les deux hommes, la sixième depuis le retour du milliardaire républicain à la Maison Blanche, est intervenue au lendemain de l’annonce par Washington de l’arrêt de la livraison de certaines armes à l’Ukraine, plus de trois ans et demi après le début de l’offensive russe.
Cette décision de son principal fournisseur en équipements militaires risque de mettre Kiev dans une position difficile à un moment où les troupes russes continuent d’avancer sur le front. En déplacement au Danemark jeudi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé les Européens à accroître leur soutien face à ce qui s’apparente à un désengagement américain.
L’échange entre Vladimir Poutine et Donald Trump jeudi, qui a duré environ une heure, a été qualifié devant les journalistes de « franc » par le conseiller diplomatique du Kremlin, Iouri Ouchakov.
Ils ont évoqué le conflit en Ukraine et la situation au Moyen-Orient, ainsi que les relations entre leurs deux pays.
La Russie « continue à rechercher une solution politique et négociée au conflit » avec l’Ukraine, a affirmé le président russe à son homologue, selon M. Ouchakov.
Vladimir Poutine a « souligné la volonté de la partie russe de poursuivre le processus de négociation » entamé à Istanbul, où ont récemment eu lieu deux sessions de pourparlers directs russo-ukrainiens aux maigres résultats.
« Notre président a également déclaré que la Russie poursuivrait ses objectifs, à savoir l’élimination des causes profondes bien connues qui ont conduit à la situation actuelle », a insisté M. Ouchakov.
Moscou réclame notamment de l’Ukraine qu’elle lui cède quatre régions partiellement occupée, en plus de la Crimée annexée en 2014, et qu’elle renonce à entrer dans l’Otan. Des conditions inacceptables pour Kiev.
MM. Poutine et Trump ont également évoqué les conflits au Moyen-Orient, dont la récente guerre entre l’Iran et Israël et la Syrie, le chef de l’Etat russe ayant plaidé pour un règlement « exclusivement par des moyens politiques et diplomatiques », d’après M. Ouchakov.
Les deux présidents « ont confirmé leur intérêt mutuel pour la mise en oeuvre d’une série de projets économiques prometteurs, notamment dans les domaines de l’énergie et de la recherche spatiale », a-t-il encore noté.
Donald Trump a opéré depuis son retour au pouvoir un rapprochement inattendu avec Moscou, reprenant le contact avec M. Poutine et allant parfois jusqu’à faire porter à l’Ukraine la responsabilité de la situation actuelle.
M. Trump s’était récemment dit frustré par l’absence de progrès pour trouver une issue à ce conflit qu’il avait promis de régler rapidement.
Mardi, c’était le président français Emmanuel Macron qui avait parlé au téléphone avec Vladimir Poutine, pour la première fois depuis 2022, à l’encontre de la politique visant à isoler maître du Kremlin prônée par les Européens.
Kiev et ses alliés occidentaux réclament depuis des mois un cessez-le-feu en Ukraine, auquel se refuse Moscou qui estime qu’une pause dans les combats donnerait aux Ukrainiens l’opportunité de se réarmer grâce aux livraisons occidentales.
M. Zelensky, qui avait précédemment appelé Donald Trump à « changer de ton » avec la Russie et à lui imposer de nouvelles sanctions, a souligné jeudi que « doutes » planaient « sur la poursuite du soutien américain à l’Europe ».
Il a ainsi exhorté à « renforcer notre coopération et notre coordination au sein de l’UE et de l’Otan », deux organisations que l’Ukraine ambitionne de rejoindre.
Dans ce contexte, le chef de l’Etat ukrainien a dit espérer s’entretenir avec M. Trump « demain ou dans les prochains jours ».
Une conversation téléphonique « est en cours de préparation, nous espérons qu’elle aura lieu vendredi mais tout dépend de l’agenda des deux présidents », a pour sa part déclaré à l’AFP un haut responsable ukrainien ayant requis l’anonymat.
Sur le terrain, les bombardements et les combats ont continué jeudi.
Huit personnes ont été tuées et une dizaine d’autres blessées dans plusieurs frappes russes, notamment sur la ville de Poltava, où a été touché un centre de recrutement de l’armée, et à Odessa, un grand port sur la mer Noire, ont annoncé des responsables ukrainiens.
Côté russe, dans la nuit de mercredi à jeudi, des frappes de drones ukrainiens ont fait un mort et deux blessés dans la région russe de Lipetsk, à environ 400 km au sud-est de Moscou, selon les autorités locales.
Des drones ont aussi provoqué un incendie sur le site d’une entreprise de la ville de Ielets — dans la même région où se situent plusieurs complexes industriels — sans faire de victimes.
L’armée russe, qui occupe environ 20 % du territoire ukrainien, a quant à elle revendiqué jeudi la prise de Milové, une localité frontalière dans la région ukrainienne de Kharkiv (nord-est). Cette avancée ouvre un nouvel angle d’attaque dans cette zone qui n’a pas connu de mouvements depuis de nombreux mois.