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Le premier ministre slovaque Robert Fico a subi une nouvelle opération deux jours après avoir été blessé par plusieurs balles et reste dans un état grave, ont révélé des responsables vendredi.
M. Fico, 59 ans, a été attaqué alors qu'il saluait ses partisans après une réunion du gouvernement dans l'ancienne ville minière de Handlova. Un assaillant présumé a été arrêté.
Miriam Lapunikova, directrice de l'hôpital universitaire F. D. Roosevelt de Banska Bystrica, où M. Fico a été transporté par hélicoptère après avoir été blessé par balle, a indiqué que le premier ministre avait subi un scanner et qu'il était actuellement éveillé et stable dans une unité de soins intensifs. Elle a qualifié son état de très grave».
Elle a précisé que l'opération avait permis d'éliminer les tissus morts qui étaient restés à l'intérieur du corps de M . Fico.
«Je pense qu'il faudra encore plusieurs jours avant que nous ne connaissions définitivement l'évolution de la situation», a précisé Robert Kaliniak, ministre de la Défense et vice-premier ministre, aux journalistes présents à l'hôpital.
M. Kaliniak a néanmoins assuré que le gouvernement continuait à travailler.
«Les ministères s'acquittent de toutes leurs tâches, rien n'est gelé ou arrêté, le pays continue, a-t-il déclaré aux journalistes. L'État est stable et aujourd'hui le patient l'est également.»
M. Fico est depuis longtemps une figure de division en Slovaquie et au-delà. Son retour au pouvoir l'année dernière sur un programme pro-russe et anti-américain a suscité des inquiétudes parmi les autres membres de l'Union européenne et de l'OTAN, qui craignaient qu'il n'abandonne la voie pro-occidentale de son pays, en particulier en ce qui concerne l'Ukraine.
Plus tôt dans la journée de vendredi, l'homme accusé d'avoir tenté d'assassiner M. Fico a été escorté par la police jusqu'à son domicile. Les médias locaux ont indiqué qu'il s'agissait d'une recherche de preuves.
Markiza, une chaîne de télévision slovaque, a montré des images du suspect emmené à son domicile dans la ville de Levice vendredi matin, et a indiqué que la police avait saisi un ordinateur et quelques documents. La police n'a fait aucun commentaire. Les procureurs ont demandé à la police de ne pas identifier publiquement le suspect et de ne pas divulguer d'autres détails de l'affaire.
Selon des informations non confirmées diffusées par les médias, il s'agirait d'un retraité de 71 ans, connu pour être un poète amateur, qui aurait travaillé auparavant comme agent de sécurité dans un centre commercial du sud-ouest du pays.
Jeudi, les autorités gouvernementales ont donné des détails correspondant à cette description. Elles ont déclaré que le suspect n'appartenait à aucun groupe politique, bien que l'attaque elle-même ait été motivée par des considérations politiques.
Le bureau présidentiel slovaque a annoncé vendredi qu'il travaillait à l'organisation d'une réunion des dirigeants de tous les partis parlementaires pour mardi. La présidente sortante, Zuzana Caputova, et le président élu, Peter Pellegrini, qui lui succédera à la mi-juin, ont annoncé ce projet dans le but de réduire les tensions sociales dans le pays.
Au début de l'invasion russe, la Slovaquie était l'un des plus fervents soutiens de l'Ukraine, mais M. Fico a interrompu les livraisons d'armes à l'Ukraine lorsqu'il est revenu au pouvoir, pour la quatrième fois en tant que premier ministre.
Le gouvernement de M. Fico s'est également efforcé de réformer la radiodiffusion publique - une mesure qui, selon les détracteurs, donnerait au gouvernement le contrôle total de la télévision et de la radio publiques. Ces mesures, associées à ses projets de modification du code pénal visant à supprimer le procureur spécial chargé de la lutte contre la corruption, ont amené les opposants à craindre que M. Fico n'entraîne la Slovaquie sur une voie plus autocratique.
Des milliers de manifestants se sont rassemblés à plusieurs reprises dans la capitale et dans tout le pays de 5,4 millions d'habitants pour protester contre sa politique.
Le mois dernier, M. Fico a déclaré sur Facebook qu'il pensait que les tensions croissantes dans le pays pourraient conduire à l'assassinat d'hommes politiques, et il a accusé les médias d'alimenter les tensions.
Avant que M. Fico ne revienne au pouvoir l'année dernière, nombre de ses associés politiques et commerciaux ont fait l'objet d'enquêtes policières et des dizaines d'entre eux ont été inculpés.
Son plan de révision du système pénal prévoit la suppression du bureau du procureur spécial qui s'occupe du crime organisé, de la corruption et de l'extrémisme.