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Naufrage d'un yacht: les recherches reprennent pour retrouver les disparus
Les recherches pour retrouver les six passagers disparus ont été lentes.
Les plongeurs de la police ont repris mardi les recherches pour retrouver six personnes, dont le magnat britannique de la technologie Mike Lynch, coincées à quelque 50 mètres sous l'eau dans la coque d'un super-voilier de luxe qui a coulé lors d'une tempête au large de la Sicile.
Des plongeurs équipés de combinaisons et de bouteilles d'oxygène sont retournés sur le site au large de Porticello, près de Palerme, pour effectuer des recherches sous-marines pendant 12 minutes à l'endroit où le voilier de luxe a fait naufrage. Les équipes de pompiers ont indiqué que les plongeurs n'avaient pu atteindre que le pont lors d'une première recherche et qu'ils n'avaient pas pu accéder aux cabines situées sous le pont parce qu'elles étaient bloquées par des meubles qui s'étaient déplacés lors de la violente tempête qui a renversé le navire tôt lundi.
Quinze personnes ont survécu, dont une mère qui a déclaré avoir tenu son bébé d'un an au-dessus des vagues pour le sauver. Un corps a été retrouvé. Il s'agit du chef cuisinier du bateau, ont indiqué les autorités.
Le Bayesian, un super-voilier de luxe de 56 mètres (184 pieds) battant pavillon britannique, était amarré à environ un demi-mille au large de Ponticello lorsqu'une tempête a éclaté vers 4 heures du matin lundi. Les responsables de la protection civile ont déclaré qu'ils pensaient que le bateau avait été frappé par une tornade au-dessus de l'eau, connue sous le nom de waterspout, qui avait traversé la région.
Les recherches pour retrouver les six passagers disparus ont été lentes car le Bayesian repose à une profondeur de 50 mètres, où les plongeurs ne peuvent rester que pendant des quarts de 12 minutes, a déclaré l'équipe de sauvetage des pompiers dans un communiqué mardi.
Les équipes de recherche tournantes, composées chacune de deux plongeurs spécialisés dans les grottes, s'efforçaient mardi d'ouvrir d'autres points d'accès pour pénétrer à l'intérieur de l'épave. Les équipes de secours ont déclaré qu'elles supposaient que les six passagers se trouveraient dans les cabines situées sous le pont, compte tenu de l'heure du naufrage, mais qu'elles n'avaient pas réussi à vérifier leur présence à travers les hublots.
Le communiqué fait référence aux six personnes comme étant «portées disparues». Les pompiers ont déclaré que les six passagers seraient considérés comme disparus jusqu'à ce qu'ils soient localisés dans l'épave.
Quinze des 22 passagers et membres d'équipage du Bayesian ont réussi à s'échapper sur un canot de sauvetage avant d'être secourus par un voilier proche qui était également amarré au large pour affronter la tempête, a déclaré Karsten Borner, le capitaine du voilier, aux journalistes présents sur les lieux.
Parmi les personnes disparues se trouvait M. Lynch, qui était autrefois considéré comme le roi de la technologie en Grande-Bretagne. Il a été blanchi en juin des accusations de fraude et de conspiration dans un procès fédéral américain lié au rachat par Hewlett Packard de sa société Autonomy Corp. pour 11 milliards de dollars. Son épouse, Angela Bacares, a survécu.
Les vacances en bateau semblaient être une sorte de célébration après l'acquittement de M. Lynch, puisque parmi les passagers se trouvaient certaines des personnes qui avaient soutenu M. Lynch tout au long de l'épreuve. Selon l'agence de protection civile, l'un des avocats américains de M. Lynch, Christopher Morvillo, du cabinet Clifford Chance, et l'épouse de M. Morvillo sont portés disparus.
Jonathan Bloomer, président de Morgan Stanley International et ancien chef du comité d'audit d'Autonomy, qui a témoigné au procès de M. Lynch pour la défense, ainsi que son épouse, manquent également à l'appel. M. Lynch avait nommé M. Bloomer au conseil d'administration d'Autonomy en 2010, où il était président du comité d'audit au moment de l'accord avec HP.
La compagnie d'assurance internationale Hiscox Group, dont M. Bloomer était le président, a été «profondément choquée et attristée par cet événement tragique», a déclaré le PDG de Hiscox Group, Aki Hussain, dans un communiqué. «Nos pensées vont à toutes les personnes touchées, en particulier à notre président, Jonathan Bloomer, et à sa femme Judy, qui font partie des disparus, ainsi qu'à leur famille qui attend des nouvelles de cette terrible situation.»
Parmi les survivants, Charlotte Golunski a déclaré avoir momentanément perdu sa fille Sofia, âgée d'un an, dans l'eau, mais avoir réussi à la maintenir au-dessus des vagues jusqu'à ce qu'un canot de sauvetage se gonfle et qu'elles soient toutes deux mises à l'abri, a rapporté l'agence de presse italienne ANSA. Le père, identifié par ANSA comme étant James Emslie, a également survécu.
Le yacht, construit en 2008 par la société italienne Perini Navi, peut accueillir 12 passagers dans quatre cabines doubles, une triple et la suite principale, ainsi que des logements pour l’équipage, selon Charter World et Yacht Charters.